故事是从哥哥艾伦被发现是“龙的新娘”时开始的，在阿耶卡，“龙的新娘”是世界上罪孽最深重的人。

阿诺和艾伦是一对没有父母的兄弟，他们居住的地方叫做阿耶卡。阿耶卡，意为“神的深渊”，是一个盛产蓝宝石的温暖山谷，他们的部落世代居住在此。

阿耶卡一年有一半的日子都在下雨，闷热又潮湿，山谷上方一直云雾缭绕，所以没有人看见过环抱阿耶卡的两座圣山的山顶。故而，也没有人敢翻过那两座山，从阿耶卡出去看看外面的世界。

这就应了神在《旧典》中写的：“我用十天十夜创造了人，使他们能在这地上安全，便叫未知做他们最害怕的。”

东边的山名叫诺拉拉，意为“太阳沉睡之处”，据说翻过诺拉拉山，就能看见世界上最大的湖——“大海”，照亮万物的太阳便是被十只看不见的雄鹰自大海中拉出，绕世界一天再回海中休息。

西边的山叫巴萨，意为“故乡”，据《旧典》记载，一千年前，那原是人类列国所在，据说以前的人类祖先，会用各种各样的工具，让自己像猎鹰一样在空中飞翔，像豹子一般疾驰在陆地，甚至能同神一样造出方舟驶向星辰，但现在，那里全是兽人，由恶龙统治着，是堕落之地。

阿诺和部落中所有人都一样，从没有见过这潮湿山谷外头的世界。

但哥哥艾伦不一样，他出生在巴萨山的另一头，五岁时才随着父亲和刚出生的阿诺回到阿耶卡。

据说，他们的父亲爬上过巴萨山，见过那头的村落，摸过世界上最白的事物——雪，看到过恶龙统治下的兽人们坐在巨大的木船上与人类部落进行买卖交易，在巴萨山的另一头，他们的父亲与世界上最美的女人一起坠入爱河。

然而，在阿耶卡没有人相信父亲的话，因为没有人能翻过巴萨山，部落里的人只当他们的父亲在阿耶卡的密林里迷路了五年，拣回了两个孩子。

但艾伦相信，阿诺也相信。

若他们的母亲不是世界上最美的人，自己的哥哥艾伦如何能生得如此美丽。

艾伦长得不像任何一个阿耶卡人，他的皮肤白得如巴萨山那头的百年雪，金子一样闪耀的长发是那样柔软，蓝色的眼睛比阿耶卡最美的蓝宝石还要美丽。

而阿诺就完全没有遗传到母亲的美丽，同其它所有的阿耶卡人一样，阿诺有着粗而硬的黑发，深棕色的双眼和麦色的细腻皮肤，长而直的双腿灵巧有力，是打猎的好手。

他们的父亲曾是部落里最神勇的猎人，阿诺遗传到了父亲优秀的身体素质，在七岁时，便是了不起的弓箭手了，但他因口吃，总是腼腆地低头，对他人的褒奖红着脸沉默，以此表达谢意。

哥哥艾伦纤弱美丽，完全不擅长打猎，反而同女人一样，有着一双善于编织的巧手，但他却有着最优秀的男人才有的品德：勇敢与坚强。所以哥哥艾伦一直是除父亲外，阿诺最崇拜的人。

父亲在狩猎途中受伤，去世了。兄弟俩将父亲葬在贝伦湖边，摘来鲜花纪念他，祈求神让父亲能在死者的国度与母亲顺利重逢。

小小的，但已经有许多茧子和伤痕的手被另一双稍大些的手紧紧握住，艾伦跪在潮湿的草地上，兄弟俩额头抵着额头，做哥哥的美丽男孩收起泪水，对年幼的弟弟起誓道：“阿诺不哭，哥哥答应过爸爸，一定会保护好你的。”

在后来的日子里，阿诺回想过去，发现自己从来没有向神发誓要保护哥哥艾伦。是否就是因为这样，才让他失去了世界上最爱他的哥哥呢。

在艾伦没被叫做“龙的新娘”前，他们只不过是一对贫苦的孤儿兄弟，他们也有自己调皮的同龄朋友，以及邻里长辈偶尔的接济。阿诺那时候最大的烦恼也不过是自己的口吃。

神是那么吝啬，那一年开始便不再赐予这对兄弟快乐了。

那一天是阿耶卡漫长雨季里普通的一天，阿诺和同龄的孩子们围坐成圈，坐在兽皮铺陈的干燥毛毯上，听白发绺成鞭的长老讲授关于《旧典》的一切。

长老干枯的手背上刺满了蓝绿的图纹，那是一个猎手的荣耀勋章，就在前不久，阿诺靠自己一人射中了一头小牡鹿，获得了自己的第一个刺青。

在右手拉弓的食指关节处，由哥哥艾伦帮忙，骨针蘸着昆虫尸体研磨成的蓝色血液，刺下了蓝绿色的菱形图案——代表着阿耶卡意志的蓝宝石图纹。

现在菱形刺青正在褪痂，阿诺听着长老苍老的声音，混着外头的雨声，让他昏昏欲睡，他漫不经心地抠弄着上头的薄痂边缘，想着待会去贝伦湖边刺些银鳞鱼做晚餐，那是哥哥爱吃的。

今天长老讲的是《启示录》里的一章，阿诺听到了“龙”这个词，想起父亲说的话——“你们的母亲原是龙的新娘，但我救了她，她便逃出家里与我做了夫妻。”

“龙的新娘”是一类特殊的人类，有着美丽的外表与让人心醉神迷的体香，身上有标志着属于龙的淫纹，拥有可孕育龙卵的子宫。据说无论新娘在哪里，巨龙都会翻山越岭找到她，占有她，让她为自己生下后代。

《旧典》里应验的话很多，但更多的是无从应验的传说，在阿耶卡从未诞生过“龙的新娘”，大家只把这当作传说，把父亲的话认作谎言。

长老动了动喉结，将《旧典》翻到下一页念道：“天上现出异象来，有巨龙，戴着冠冕，尾巴拖拉着天上星辰的叁分之一，就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒旦。大天使米迦勒将其击败，拿着无底坑阿耶卡的钥匙，用一条大链子把它捆绑一千年，扔在无底坑里，使它不得再迷惑列国，等到那一千年完了，再释放它。”

长老读到这激动地将双手伸至头顶，高呼：“米迦勒！米迦勒！我们的祖先！伟大的猎龙者！孩子们，要永远记住他的尊名，记住自己身为猎龙者后裔的骄傲和使命！”

孩子们应声低头叩拜，稚嫩的嗓音颂喊“米迦勒”，阿诺也依众照做，眼睛瞥到所有同龄人高举过顶的手背，再一次确认到自己是最早得到荣耀刺青的孩子，心里一阵喜悦，希望这课能早早结束放他去狩猎。

长老放下手，示意孩子们重新坐好，继续读了下去，“一千年后，神应约，让天使打开无底坑，解开锁链，将龙释放。那时人因堕落使神发怒，于是神剥夺了人的智慧情感，将其赠予走兽飞禽，并将冠冕还给巨龙，让其称王，代统众兽，并罚那些罪恶最深重的人做那巨龙的妻子，使他们身上有异香，让他们躲不过巨龙的鼻子，让他们雌伏于巨龙之下，替撒旦生育后代，用乳汁去哺育仇人，做它们的母亲……”

授课结束时，雨仍在下，孩子们互相嬉戏着走出长老的茅屋，几个女孩子将自己编织的小物件放进阿诺的背篓里，那都是给他哥哥的求爱之物。

照阿耶卡的传统，艾伦早该娶妻生子了，哥哥虽然不会打猎，但长得好看，依旧受许多女孩的喜爱。阿诺知道，甚至有些男子，也在觊觎着哥哥的美貌。但哥哥艾伦一直说要等弟弟阿诺长大才肯成家立业，拒绝了长辈们推荐的各种姻缘安排，仍旧同自己的弟弟住在一起。

阿诺觉得，阿耶卡没有任何一个人配得上自己的艾伦，他的哥哥值得和全世界最好的那个人在一起。

兄弟两的住处在部落边缘，阿诺穿上蓑衣，赤着脚走过湿透的土地，几个同龄人从后头唤着他的名赶来。

“喂！阿诺！待会去恰撒拉打猎吗？”

长得最高的孩子第一个追上了阿诺，雨水从男孩们的蓑帽边沿不断滑落，阿诺黑密的睫毛尾巴上点缀着水汽，亮晶晶一片。

恰撒拉是谷底边缘一圈的密林，那里有许多美味的走兽飞禽。经验不成熟的猎手通常都在那儿进行活动，因相较于贝伦湖，那儿更安全。

阿诺摇摇头，拒绝道，“不…不了，我要…要去贝贝……贝伦…湖。”他因口吃，讨厌与人交流，总是一个人在角落里默默的摆弄自己的小弓与箭羽。

邀约的男孩们听到他的拒绝都失望地叹气，阿诺的身体并不像大多数阿耶卡男性那样挺拔壮硕，此刻被一群高他许多的同龄人包围着让他感到不舒服。