这个年, 官场上汹涌波澜，生意场上亦是如此。
开边贸对商贾而言自然是一件好事, 能通过正规渠道与周边各国做生意，谁愿意担个风险走私？说不得什么时候就被扣押，送上了个罪名呢？
是以每年打点各方关卡，疏通关系, 寻找靠山的银子成山一样送出去，即使肉痛也不得不为之。
想要赚钱, 这是没办法的事。
乍然听闻朝廷开边贸，商贾们都是心中一喜。
商人们的狡猾是天下公认的，他们自然不会以为朝廷会无条件地开放边境, 为的还是银子。
国库空虚, 不是秘密。
禁走私, 便是逼迫他们只能通过边贸互市, 好从中抽取税银罢了。
大齐境内商税不过半成，若关税也是如此，他们自然毫无异议。
用这么点银子就能保证商队交易顺利，何乐不为？
可是真的只有这么点吗？
各大商行在京城的分支掌柜不约而同地收到当家人命令，想尽办法探听更多的边贸消息。
如何开展，如何抽税，是全开，还是暂时开放某些商品, 又如何跟西域各国交易……
最重要的是到底能不能开？
毕竟牵扯走私的高官厚爵们不愿意。
没了走私, 他们怎么拿好处？
于是出现了鸿胪寺卿贺惜朝广收贺礼的奇观。
也有户部尚书李洵公然拿走私红利贿赂贺惜朝, 以期瞒天过海，暗中操作，糊弄朝廷的举动。
然而没想到的事，贺惜朝会直接在朝堂上将此事揭露，李洵获罪下台。
反对派立刻偃旗息鼓。
商贾们又是期待又是担心地过了一个年，终于迎来了大朝会。
贺惜朝的任命正是下来了，户部尚书乃是首辅谢阁老兼任，可见朝廷开展边贸的决心。
所有人都等着贺惜朝走马上任的第一把火。
却没想到，他一不定细则，二不派遣使团出使西域，而是率先发出了一份邀请帖。
广邀天下所有对边贸有意的商人前来京城参加边境互市商讨会议。
时间就在三个月之后。
此举一出，朝堂上又是一片哗然。
弹劾的折子如雪花一样飘到了内阁，御前。
“皇上，边贸乃朝廷大事，关税自当由皇上，内阁乃至朝廷大臣一同商议，商人逐利，怎能听由他们来决定，贺大人干脆就别设关税了，放行就是，还能得商户广而拥护！”一位大人甩袖而出，激动地说。
“贺大人，好歹你也是三元及第的状元，清贵高雅之人，怎能与那些满身铜臭味的商人混为一谈。商人微末，朝廷大事听从便是，哪儿还有他们插嘴的余地，否则置满朝文武于何地？”另一个为年过半白的老大人出列道。
“我等寒窗苦读，科举千挑万选方脱颖而出，成就官身，却不想还比不过那些商贾之人，真是可笑至极！”
接二连三的讽刺，让底下大臣们窃窃私语，眼中恍如看戏一般。
他们的目光有的往后面贺惜朝身上看，有的则飘往了前方太子，不过不管是后面还是前面，两人皆是无动于衷的模样。
萧弘甚至抱着手臂，回头在大臣堆里瞅了两眼。
“太子，你有话说？”天乾帝问道。
萧弘回答：“有啊！”
“那说吧。”
“父皇，儿臣再等等。”
天乾帝顿时纳闷，“为何？”
“万一还有人没说够呢，给他们机会，一次性都站出来，有啥意见别憋着，否则儿臣一说话，可就没他们份了。”萧弘挑着嘴角，一派懒洋洋地样子。
王阁老笑道：“太子似乎早就知道此事。”
萧弘掀了掀眼皮：“没错，孤首肯的，此举甚妙。”
萧弘这一说，下方大臣面面相觑，各个不解。
“敢问太子，不知妙在何处，若是连商贾都能商讨国家大事，何须天下学子苦读出仕？”萧铭忽然出声道。
萧弘没回答他，只是回头看着大臣们问道：“都说完了？”
见没人出来，他便搓了搓手走出来：“那该轮到孤了。”
萧弘站于殿中，笑道：“吵了那么久，孤就问几个问题。第一，众所周知，大齐的丝绸和茶盐乃是西域最喜欢的货品之一，那么敢问如今的一斤砖茶从采摘到烘制，最后运输到边关，加上损耗，成本为几何？一匹普通的绸缎从抽丝剥茧到成布，保管运输也到边关，成本又是几何？到最后交易完全，利润究竟多高，最终又能换回多少商品，如何定价，你们知道吗？”
“第二，既然统一互市，必然要求度量也是一致，大齐一斤十六两，一尺三寸，难道西域各国也是如此？肯定不是啊，那么该如何统一呢？苦读圣贤书的诸位你们拍着脑袋给个方案？”
“第三，除了度量，还有细则，如何在保证商队顺利交易的同时，快速收取关税，不让人偷税漏税，你们现在也能说说吗？”
“第四，朝廷开边贸便是为了收取关税填充国库，可这关税究竟定多少，这儿谁能给个依据呀？连上述的成本都不知道，告诉孤，怎么定？高了，商人不赚钱，低了，朝廷忙乎些什么，三弟，要知道边军饷银还没着落呢！”
“最后，关税是相互的，大齐有关税，西域各国也有关税，那边高不高，诸位能判断地出来吗？”
最后萧弘对着天乾帝拱了拱手道：“商贾之事商贾来，没什么毛病，父皇，您说是不是？”
萧弘说完，底下顿时哑口无言。
天乾帝看着略微得意的萧弘，目光不禁往后面的贺惜朝看去，这位还好端端地站在自己的位置上，连脚都不需要挪出来，自有老萧家的傻子替他辩解。
帝王心中颇为不悦，可又不好当场发作，于是不咸不淡地说：“太子倒是一清二楚，鸿胪寺卿都无需上证自辩。”
萧弘一听，那点得意顿时僵在嘴边。
贺惜朝一收到攻讦，他的脑袋就开始发热，打了鸡血一样撸起袖子就冲出去舌战群儒，压根没想到自个儿的身份。
他摸了摸鼻子，讪笑了一声，解释道：“那个，习惯了……”