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只是静默了片刻，陆建新陡然发作了！他怒目看着躲在老太太身后的宋氏，厉声斥道：“宋氏！有你这样做妻子，做儿媳，做弟媳，做母亲的么？你德行败坏，不配做陆家的媳妇！”

宋氏晓得自己此刻面对的不是陆老太爷，陆老太爷有权出妇，会威胁她，却会为了她生养的几个孩子考虑，手下留情。陆建新却不同，他此刻只怕找不到机会把他们踩到泥水里去。陆建中自身难保，指望不上，她当机立断，跪在陆老太太跟前哭求：“老太太，我不是有意的。大嫂拦在路上，不许我过去，我担忧他们兄弟会失和，让人看了笑话，所以不得已而为之，但也真不是故意的。如果大嫂摔坏了，我愿意赔她。”

陆建新冷笑：“摔坏了人可以赔？二弟妹可真会说笑。你打算赔银子？还是她断了手你就赔她一只手？”

宋氏惊慌地抱住老太太的膝盖，凄惨地哭求：“老太太，我愿意给大嫂赔礼，伺候大嫂伤愈。只求您给我一次机会，您还记得么？当年，您病着，我伺候您，您曾说过，我是最孝顺的好孩子，我但有千错万错，却从不曾违逆过您老人家，老二他千错万错，对老太爷和您也都是真心实意的孝顺，他不过是贪财了点，不甘心不平了些才会犯糊涂……”

陆老太太只是闭着眼，捂着心口流泪。

陆绍踏前一步，怒喝道：“娘，何必苦求？大伯母为何会拦住您，不让您过去？她的脾气自来不好，多半也是她先动手挑衅。大伯父，怎么赔？待我来告诉你，大伯母摔了哪里我替我母亲赔！要手还是要脚？”

“好个本分老实，牙尖嘴利，得理不饶人的大郎！”陆建新冷笑了一声：“做尽坏事，不念骨肉情分的是你们，伤人的也是你们，说要赔的还是你们，现在却变成我要逼死你们了。罢了，我只把事情的根由说清楚，请母亲做主就是了。母亲说什么就是什么，我是没意见的。”言罢看向陆建立：“三弟你呢？”

陆建立犟拐拐地板着一张脸，冷冷地道：“母亲我自是要孝顺的，但是非曲直一定要弄清楚。二哥的名堂太多了，还这般地不肯饶人容人，既然他错了，就必须认错，按照先前大哥说的那个法子来办。以德报怨，何以报德？如何服众？”

陆缄暗里叹了口气，陆建新就等着陆建立的犟脾气发作呢，等的就是这句话。

陆建新为难地道：“也是这个道理。”偷偷看了陆老太太一眼，换了个脸色，吩咐道：“先把胖和尚带进来，视事态而定罢。”

陆建中淡淡地道：“罢了，大哥到底是书读得多，读得好，做官做的日子够久，心机深沉，事无遗算，我不是对手。我认输。”他走到陆老太太跟前跪下，磕了一个响头：“娘，儿子是贪了，但这有个根由。还请娘容儿子细细禀来。”

陆老太太擦了擦泪勉强打起精神来：“你有什么理由？”

陆建立暗想，又要妖言惑众了，正要上前去阻拦，就见陆建新给他使了个眼色，示意他不要急，慢慢儿地来，于是忍住了，憋着一口恶气坐下来静候陆建中所谓的“理由”。

陆建中垂着眼，清了清嗓子，道：“其实我是情非得已。母亲可还记得，儿子当初曾和您说过，有位梅大老爷梅宝清，曾邀约儿子入股买船建船队，贩卖宝货？”

陆老太太自然记得，便点点头。

陆建中继续道：“儿子当时与您说，这是造福全家人的好事，一本万利，若是能成，一家子只管坐着不动就可以放放心心地过好日子啦，这件事呢，就是二侄儿媳妇也是晓得的，还参与了，只是她没说出来。您也不允许……”

陆建新就淡淡地看了陆缄一眼。

陆老太太怒道：“我不允许，你就敢做这种事？你要做便做，拿你自己的钱财去做，为何要贪一家子的钱？那些钱不单是你的，还是你大哥和三弟的！你还有理了？”越想越气，“啪”地给了陆建中一个耳光，“我没你这样的儿子，给我滚！老大，把族老们请过来，把这个忤逆不孝子赶出去！再不要他在我面前晃。”

陆建新自然晓得陆老太太是在气头上说的疯话，过后一定会后悔，他的目标并不是要把二房赶出去啊，他要的是，二房把多贪的钱财全都吐出来，再对他俯首称臣。于是他苦口婆心地劝陆老太太：“母亲，您息怒，知错就改善莫大焉。二弟，你是真心知错了？”

形势比人强，识时务者为俊杰。陆建中可以不忍这口气，带着一家子远走，但他年纪大了，儿孙众多，他走不起，于是他只能忍气吞声地道：“母亲，儿子是真知错了。儿子愿意认错，把多拿的钱都补出来。还请大哥和三弟谅解，我是一时糊涂。”

陆建新捋着胡子不说话，陆建中忍了忍，站起来，对着陆建新磕头认错：“大哥，我错啦。”见陆绍和陆经、宋氏等人还在那里杵着，便怒道：“你们还不知悔改么？”

陆建新看着二房一家子人屈辱地跪在他面前，心情飞扬，严肃认真地教训了他们一通，道：“我是大哥，自不会和你们计较。但是你们大嫂刚才受了委屈，为了一家子人的和睦，我看还是该把这个疙瘩给解了才好。”

陆建中咬着牙：“是，我们稍后就去给大嫂赔礼道歉。”又推了宋氏一把：“你作死，干什么要推大嫂？”宋氏含着泪道：“我伺候大嫂赎罪就是了。”在她身后，康氏没忍住，屈辱委屈的泪水哗啦啦流了满脸。