林谨容才从荣景居出来就又被叫去了林玉珍的院子。

林玉珍直截了当地把话挑明：“你要管事，可你院子里的人就没几个顶事的，桂嬷嬷进门这么久还没混出那个院子，樱桃太小，豆儿太憨厚，桂圆是个闷货，就荔枝得用一点，但你总不能事事都靠着她。我思来想去，打算让芳竹去帮你。你可能还不知道芳竹，她打小就跟着我，从前二郎在江南时就一直是她在照顾，做得很好，很能干，还煲得一手好汤。她男人也在外院，你要传递个什么，打听点什么的也方便。你觉得怎样？”

林谨容看着站在一旁低眉垂眼的芳竹，淡淡一笑：“长辈赐，不敢辞。姑母这是心疼我，我又怎会不识抬举？”

林玉珍非常满意，当场就叫芳竹给林谨容磕头认主，当着林谨容的面好生训诫了芳竹一回，让芳竹退下后才道：“你和老太爷说了你要管库房的事情没有？”

林谨容眼睛都不眨地道：“正要和您说这事儿，我才一去，老太爷就夸了我。”眼看着林玉珍吃惊的样子，她心里有种暗藏的惬意：“他说，我懂得进退，踏实稳重，他没有看错我。”

荔枝在后头听着，忍不住眨了眨眼，当时陆老太爷不过说了一句，既然决定了，那去做就是了。怎地现在就变成了这种明确的褒奖？林谨容说这话竟是半点犹豫和心虚都没有，她也不怕这话传到老太爷耳朵里去？

林玉珍怎么也不会想到林谨容敢瞎编，当时就灰败了脸色，引发无限猜想。懂得进退？如果林谨容听她的，真的选了那两件事，岂不是就成了不知进退？老太爷是什么意思？难道是借机警告自己？到底还是顾惜二房呢。

“姑母，您还有什么要吩咐的？”林谨容小心地观察着林玉珍的神色，见她从惊讶到失望，从失望到恍然，从恍然到沉思，就晓得自己的话起了作用——短时间内，林玉珍母女都将不会再有多的动作。

林玉珍抬起头来，有些不耐地朝她摆了摆手：“下去吧。记着，不要专门只顾着针线房，闲来无事，就经常去你二婶娘那里坐坐，跟着她学学本事。就算是现在用不上，将来有一天也会用得上，你总会有自己管家的一日。”

“是。那您早些安歇。”林谨容觉着这是自己进门以来，林玉珍说的最正确的一句话。

林谨容前脚才出了门，陆云后脚就从屏风后头走了出来。林玉珍道：“阿云，你说你祖父是什么意思？我还以为，他让你嫂嫂跟着管家，就是想逐步分薄二房，把你二哥和二嫂扶起来的意思。”

陆云也有些茫然，想了片刻，低声道：“我觉着，祖父既然开了口，就不会只舍得一个针线房，兴许是还要再看看她的其他表现才放心也不一定。她绝对不会只满足于一个针线房的，先看看再说吧。”

也只能暂时如此了。说实话，现在陆缄和林谨容，还真不够和二房顶着来的，林玉珍无奈地想了一回，恨不得陆缄赶紧考中进士，恨不得林谨容赶紧生个胖儿子，自己手里握的筹码更大更重一点才好。

天刚五更，林谨容照常起了身，荔枝劝道：“奶奶，二爷不在家，您大可以多睡一会儿。左右太太也要辰正才起身的。”这算是给林玉珍做儿媳唯一的好处了。陆老太太早上不喜人去打扰，林玉珍又不管事，自然而然就起得比较晚，用不着黑天黑地就赶往她那里去伺候。

林谨容正色道：“今日要做的事可多。”

才刚梳洗完毕，就听得豆儿诧异地道：“这位嫂子，您这是？”

一条细细柔柔的声音道：“你是豆儿吧？奶奶起身没有？”

荔枝诧异地道：“她倒来得早，人还认得够全的。”压低了声音道：“奶奶，要不要，嗯？”这个人，摆明了就是安插进来的钉子，虽然不能推辞，但要为难也不是做不到。

林谨容笑道：“何必呢？别做无聊事。让她进来，再把大家都叫进来见见。”她一定要让芳竹感受到春天般的温暖和全然的信任。

“你们一定要和睦相处，别让人看了笑话。”听林谨容介绍完芳竹的来历，豆儿和樱桃倒也罢了，桂嬷嬷的心里却是不安之极，这样的年纪，这样的身份，不正是一个管事妈妈的样子么？桂圆亦是咬着唇，担忧不已，有心要提醒林谨容，怎奈如今自己身份地位大不如从前，根本不敢往前凑，只好盘算着说动荔枝建言。

林谨容把她母女的不自在和担忧俱数看在眼里，并不安抚，只命芳竹和荔枝陪她前去寻宋氏。宋氏此番比之昨日热情了许多，没再刻意刁难她，爽爽快快地同她去了针线房，把徐嬷嬷手下的人挨着见了一面。走过场训完话后，宋氏又极力邀请林谨容去旁听家务，林谨容并不推辞，只听不说，见识了一番宋氏高超的管家手腕，听到中午时分，见宋氏不停打呵欠，晓得下午是人家的私密时光，便极有眼色地告退，前往林玉珍的房里伺候陪同林玉珍吃午饭。