一直以来，镇国公府都是他的一块心病。

一方面要倚仗水擎苍帮他坐拥江山，一方面还不得不小心提防他生有异心。本来已经找到了一个所谓的平衡点，却因为水烨的突然崛起而轻易崩溃。

他不能再任由水烨成长下去，要么拉拢她为自己所用，要么在她羽翼未丰前斩草除根。但，此时还不到彻底撕破脸的时候，一切只能在暗中小心进行。

每每想到此处，心里都不免有些郁卒。

昊阳帝瞳眸微眯，眼底闪过一抹阴狠。但转瞬即逝，快得让人察觉不到。

御书房前，三皇子赫连云踌躇不决，在门前不断踱着步子。

昨日，当他听说父皇要召见水烨的消息，整整一夜没有阖眼。在想明明说好的让自己出面拉拢，却为何临时改变了主意。不过，无论出于什么原因，最起码有一点可以证明，父皇已经不像从前那么信任他了。

不得不让他深思，是不是最近哪里出了纰漏，让父皇对他产生了怀疑。

他知道，父皇的意思是想拉拢水烨为他自己卖命，而他想得更多的却是如何将水烨拉拢到自己的阵营里来。

父皇毕竟老了，早晚都要立太子，他不得不为自己早做打算。既然父皇不准备让他出面了，那他只有自己寻找机会。

倒不是说他不计较之前在陨落森林中发生的事，但凡事都有轻重缓急。他能在众多皇子中脱颖而出，自然有他的过人之处。君子报仇十年不晚，若是能将水烨收在麾下，早晚会有报仇的机会。

到时候他会采取什么样的报复手段，就要看水烨的价值了。如果能助他登上皇位，或许会让她晚死几天。

至于蓝无霜，和皇位相比只能排在后面。等自己将来荣登大宝，自然可以轻而易举地得到她。到时候封后也好，封妃也好，都只是他一句话的事。

远远地见一抹明黄走来，赫连云拂了拂袍袖，低眉俯首地迎了上去。

“儿臣参见父皇，给父皇请安。”

都说姜还是老的辣，看见赫连云从御书房门前走来，心中已经猜到了他的几分心思。宽袖轻扬，神情肃然道:“皇儿，你来得正好，朕正巧有事问你。走，到里面谈。”

赫连云微微颌首，亦步亦趋地跟在昊阳帝身后，表现地中规中矩，看不出丝毫不妥。就如同戴着一副面具，看上去只是个温润如玉的谦谦君子。不过，因为面对的是自己的父皇，神情举止又恰到好处地流露出几分恭敬谦和。

进去御书房后，昊阳帝大手一挥，太监总管张连海意会地点点头，关上房门守在了门口。

赫连云还在踌躇改如何开口，昊阳帝首先打破宁静道:“距离联盟排位赛已经不满一月了，皇儿准备地怎么样了？”

“回禀父皇，儿臣已有安排。”

“嗯，很好。排位赛直接关系着五国争霸赛的出牌名额，绝对不容有任何闪失。虽然这次天圣使团在东翔学院吃了亏，但其实力也不容小觑。再加上其他三国虎视眈眈，形式并不乐观啊。”

昊阳帝说到这儿叹了口气，接着话锋一转道:“不管怎么说，这次能让天圣吃个闷亏也算意外之喜。朕已经下旨宣水烨进宫，准备好好封赏嘉奖。皇儿觉得，将你六皇妹许配给她如何？”

问他？这是何意？

赫连云闻言心下一惊，额头上冒出一层冷汗。沉吟片刻，开口道:“前不久丞相府刚刚退婚，再行赐婚恐怕不太妥当。不如封她为御用炼药师，让她直接留在父皇身边效命。”

这样一来，一旦将水烨拉拢到他的阵营，将会有更加利于以后的行动。

昊阳帝点点头，“既然如此，就按皇儿说的办吧。”刚说到这儿，想要出口的话就被门外传来的通报声打断了。知道是水烨来了，已经不适合再谈下去，抬手示意道:“好了，你先下去吧。”

“是，儿臣告退。”赫连云不敢迟疑停留，后退着离开了御书房。

水烨走到御书房门口的时候，正好看到赫连云从里面走出来。两人相视一眼，继而错开了目光。

走进房门，见昊阳帝端坐在黄金龙椅上，一双深沉精明的眸子睇着自己，水烨拱手抱拳，声音沉稳淡漠。

“水烨见过皇上。”

见她没有对自己行跪拜之礼，昊阳帝心中甚为不悦，隐隐露出一丝杀意。但最终还是忍了下来，只是抬手指了指对面的圈椅。

“坐吧。”

“谢皇上。”水烨微微欠身，一屁股坐在了圈椅上。

昊阳帝正襟危坐，脸上看不出喜怒。“这次能够看到天圣使团铩羽而归，朕心甚悦。思虑再三，决定册封你为御用炼药师，同老国公一起为皇室效力。”说着，目不转睛地观察着水烨，想从她的脸上看出些许不同。