可尽管如此，谁都不希望自己在前线拼命作战的时候，大本营还藏着一个时刻准备捅刀的小人。

“暂且搁着吧。董承之事，等征讨了吕布再行发作。”

一句话就定了董承的结局。

话分两头。

刘备自回沛城，便勤勤恳恳地收聚旧部，暗中发展势力。

对于他的这些举措，曹操好似全无芥蒂，粮草、兵马任他求取，尽心竭力地帮助他在沛县站稳脚跟。

曹操越是表现得信任有加，刘备越是感到不安。

有跟随他的人见他日夜神情沉凝，对曹操的施予不喜反忧，禁不住疑惑地问道：“曹孟德爱重主公，岂非求之不得的好事？为何主公邑邑不乐？”

刘备叹了口气：“李兄知断头饭乎？”

断头前的最后一餐，他如何能高兴得起来？

那人有些不信：“听闻曹孟德求才若渴，怎会……”

刘备不再说话。

那人不敢再问，甚至不敢抬头——他感到自己快被侍立在刘备两边的关羽、张飞二人用眼刀子扎死了，哪还有胆子继续这个话题。

隔日，这位“李兄”自觉辞别。刘备象征性地挽留了几句，见他坚持，送了点干粮果脯当做饯别之礼，也算全了这短暂的主属之情。

大约花了半个月的时间，刘备陆陆续续地把被吕布打散的士兵聚集起来。

他将这些士兵和曹操给他的士兵编成一队，亲自带着在沛城附近巡视。

一日，他们在城外十里处遇上一支行迹鬼祟的车队。刘备立即派人拦下，策马上前，自报身份，并询问对方“来自何处”，“是什么身份”，“车上装着何物”，“欲往何方”。

那车队听了刘备的询问，竟半点没有交涉的打算。不等刘备等人策马靠近，所有人拔出佩刀，目光凶煞。