门房的视线转向站在一边的崔颂，客气地将几人领进大门，让他们在院中一座石亭里边等候片刻，自己去内院通报。

过了大约一盏茶的时间，一个穿着便服、身量中等的中年男子步履飞快地往石亭的方向跑来。

两个文士连忙起身整理衣容，一边在心中吃惊“怎的亲自来了”，一边和崔颂提点道：

“来者正是司空。”

崔颂打量着由远而近的人影，觉得对方气势独特……看着还有些面熟。

这个念头只在脑中过了一圈，他便想起这丝熟悉感究竟从何而来。

——这不是洛阳郊外与蹇硕一起的那个曹校尉吗？

崔颂还没从曹校尉=曹操的事实中缓神，曹操已近在眼前。

曹操顾不上擦去额角的薄汗，大笑道：

“早闻君之大名，如能得君相助，操之大幸也！”

曹老板一上来就给了发直球。沉默了一路的祢衡不知道是天性使然还是看曹操不顺眼，讥声刺道：“不知司空从何而来，怎的穿了一双女人的鞋？”

几人意识到曹操似是从卧室中匆忙赶来，或许是太过急切未曾细看的原因，他竟半套着一双不合脚的女式软鞋。

如今被祢衡一语点破，一时之间，场面有些尴尬。

曹操身旁的一个紫袍文士立即机警道：

“怪我今日出门匆忙，竟穿错了鞋。司空求贤若渴，又误穿昭之鞋，这真真是打头转向，忙得‘倒履相迎’了。”

竟是把穿错女鞋的尴尬全部揽到自己身上去了。

崔颂多看了那紫袍文士一眼，听他自称“昭”，不由暗想，是哪个“zhao”，莫非是曹操的谋士董昭？

压下心中的疑问，崔颂笑道：“颂何德何能，得司空亲迎？听闻周公握发而吐哺，今日一见司空，方知《尚》言之不虚。”

崔颂一方面顺着紫袍文士的话给了曹操台阶下，另一方面则自然坦然地送上了一顶高帽。

顿时，身旁的祢衡朝他投来看叛徒的眼神。