他这一停，首领亦停下马来，连带其他跟来的寨中人一同勒紧缰绳，谷中传来大合唱般的马嘶。

首领驱马回返：“先生为何停下？”

“此路虽近，可前两日降大雨，隘中山道恐积水甚深，泥泞难走，反倒会拖累行程，不若改道。”

首领考虑片刻，点头同意。

不用走这一条颠簸的山路，崔颂心下略松。调转马头，与郭嘉漫不经意投来的目光对个正着。

崔颂正有些奇怪，却见郭嘉已经收回视线，神色淡淡，策马跟上首领的坐骑。

又行了半日，朔风呼号，风沙漫天。缘溪而行，见所有人脸上皆有一些疲色，首领示意众人停下休整一二。

几人去溪边取水，几人聚一处闲聊，还有几人取出干硬的面饼，就着冷水硬啃。

崔颂下了马，虽不至于两股战战，但也觉得半条腿都不是自己的了。

他靠在一株桦树上歇了一会儿，慢慢地灌了半壶水，眼尖地扫到首领那边拦下一只苍鹰，从鸟爪上取下一块布料。

将布料展开后，只一眼，就让首领脸色大变。

崔颂心中不解，还未想出个所以然，便见首领叫来几个心腹，私语了几句，那几人就各自下去，和打水的、进食的几个族中壮汉说了些话。

不一会儿，几乎所有的氐人都放下手头的事，慢慢围了过来。

崔颂意识到不对，抬手按上腰间的佩剑，坐在他对面的郭嘉忽然抬起头，目带警诫，示意他不要轻举妄动。

崔颂垂下手，戒备地盯着逐渐靠近的氐人。

细看之下，几人脸上俱带着难掩的敌意。

崔颂更为警觉，冷眼瞧着他们步步逼近，截住所有的去路。

他扔下空水囊，照着以往“袁公子”的派头，不满地皱眉：“白首领这是何意？”

“袁公子莫要着恼，白某刚刚收到部族来信，需要回寨一趟，怕是不能陪公子去杨氏部落了。”白首领面带阴鸷之色，用语尚且有礼，但多了几分强硬，“不过公子无需担忧，白某虽有急事脱不开身，但已吩咐下属，务必护送公子前去杨氏部族交涉。”

而后他像是强忍某种情绪，走向另一侧的郭嘉：“先生可有什么话要说？”