范剑南看了看信的内容，又把它递给了冯瑗。

“先生，需要我带回信么？”那个印度孩子手里捏着范剑南给的几个卢比显得是很高兴，但又似乎有些不好意思收下，于是就试探着问道。

“不必了，你可以告诉那个人，后天我们会准时赴约。”范剑南点头道。

那个孩子点头走了。范剑南转身对冯瑗道，“你怎么看？”

“这么快就有回复，看起来印度秘教的人似乎很急于见我们，说明你父亲真的把他们逼急了。不过为什么不在这里见面，而要去那个地方。”冯瑗皱眉道。

“我也不太清楚，我去把他们都叫过来问问，甲子旬对印度教之类的杂学了解比较多。或许他会有什么不同的看法。”范剑南想了想道。

“瓦拉纳西？”甲子旬看了看那封信突然呆了一呆，“我想听说过那个地方。印度教圣地、著名历史古城，位于印度北方邦东南部。为什么会选择那个地方见面？”

范剑南摇摇头道，“不清楚，不过既然是宗教圣地，他们已经不会那这种事情来开玩笑吧？毕竟这些秘教教徒都是很虔诚的。”

甲子旬点头道，“印度教徒一般都认为能在瓦拉纳西死去就能够超脱生死轮回的厄运，而他们相信在瓦拉纳西的恒河畔沐浴后，即可洗涤污浊的灵魂；另外，在瓦拉纳西的恒河畔火化并将骨灰洒入河中也能超脱生前的痛苦。由于瓦拉纳西有络绎不绝的印度教徒在此沐浴与火化，注明的恒河浮尸就是这样来的。”

“恒河浮尸？”范剑南皱眉道。

“怎么，你不知道？”甲子旬扬眉道，“印度的各主要教派印度教、锡克教等等，都认为火是圣洁之物，它能够使得灵魂最终脱离**，进而达至永恒的宁静世界。因此，露天火葬是转渡死者灵魂的最佳捷径。而印度的露天火葬的最佳选址是印度的“圣河”恒河岸边，特别是位于圣城瓦拉纳西的恒河畔的石梯上。印度人不仅在这里火化尸体，而且直接将骨灰及残骸撒入河中。”

范剑南目瞪口地道，“那岂不是阿三们的火葬场？”

甲子旬摇手道，“不，恒河对于印度人而言有极为重要的意义。绝不是你所说的火葬场这么简单。恒河被印度人认为是净化女神的化生，据说恒河的水捞上去一个月都可以喝。因此好多人死后吩咐家属死后将自己骨灰洒在恒河上，还有人直接跳河淹死洗清自己身上的罪孽。而印度人还在那河直接喝水洗澡，恒河漂尸到他们面前都照洗不误。”

范剑南愕然道，“那不是在喝尸水？真的这么恶心？”

甲子旬笑着道，“怪就怪在，喝了飘满浮尸的河水，居然还不会生病。据说有西方学者研究过这个问题。研究结果表明恒河水之中，有某种可以杀菌的放射性物质。每天日出时分，无数的印度朝圣者来到恒河，伴着熊熊的焚尸烈火，在河中洗漱、洁身和祷告。整个白天，大量的居民又在河中洗衣。怪异的是这样的水质竟然能饮用。”

范剑南一阵恶心，连连挥手道，“再怎么着，我也不去碰恒河水。这帮阿三也太能折腾了。”

甲子旬想了想又道，“也许这是个不错的开始。瓦拉纳西的恒河石阶对于印度教徒意义非凡。对方也许是想让这次见面显得正规隆重一点。不管怎么说，如果他们想耍诈，完全可以选其他地方。而不会选择在这样对他们而言非常神圣的地方。”

范剑南点点头道，“和我想的一样。我去通知龙大胆和苏玄水。”

“等等。”甲子旬突然皱眉道，“那个阿尔法还能行动么？如果不行的话，我想这次就不让他去了。我们可以把他托给鸠摩罗照顾。毕竟就是印度秘教的人把他伤成这样，这次带着他去多有不便。秘教的人虽然已经愿意和我们谈判，但其中的变数实在太多。”

范剑南想了想道，“如果确实是身体原因，我可以留下他。但其实，我更希望他能去。因为对于欧洲巫术联盟好印度秘教正在做的事，只有他大概知道一点。只有他能够判断秘教的人是否在说谎，也只有他能够试探出对方是否有足够的诚意来谈判。”

甲子旬想了想道，“你是想用阿尔法来造成他们的心虚，趁机探探印度秘教的底细？”范剑南点点头笑道，“如果他们连阿尔法都容不下，又怎么可能和我父亲停战谈判？让阿尔法出现，这既是敲山震虎，又是投石问路。”

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