御岳原水叶认为游戏是欲望之间的冲突，一种确认爱的行为──

但对碎城可怜而言，游戏单纯是种诅咒的咒文。

把自己重视的哥哥拖进地狱谷底，不论再怎么挣扎也无法挣脱，且被粗大荆棘重重包覆著的某种又黑、又硬的东西。

那个东西像是在嘲笑即使在地上爬，也要爬到哥哥身边的决心，无情阻挠著自己。

五年──自从决心一定要抵达哥哥所在的境界，分担哥哥痛苦的那一天，已历经五年时间。一想起靠著疯狂般的执著学习游戏的那段生活就觉得好笑，会忍不住笑出来。

这样根本只是受到诅咒罢了。

跟红莲──跟哥哥重逢，并亲眼见证过各种激战的现在，可怜深刻体会到了这一点。

为了能够应对所有猜谜问答跟杂学，习得足以跟图书馆相提并论的庞大知识量。

学习西洋棋、围棋、将棋、双陆棋、扑克牌等世上所有有固定解法的游戏的最佳解法，建构宛如电脑的资料库，以便依据情况迅速应对。

心理学、精神医学、生物学，甚至是诈欺的教学书──依据这些四处收集来的资料，独自研究出人心分析术。

──这些全是足以称作可怜个人财产的武器。

但对红莲他们这种真正的玩家来说，只不过是「具备这样的知识也不会有害处」的素养，完全不是必备要件。

记载大量资料的资料库没有任何价值可言。

因为最顶级的对战，随时会更新游戏中的固定解法。

需要的是拥有自己的理论，且能面不改色舍弃自身理论的胆识。

以及面对危机也能够保持精神状态稳定，瞬间构思出不存在的解决方案的创造力。

最重要的是──理解将敌手撕咬至死正是游戏对战的本质，毫不留情地以研磨得尖锐无比的獠牙发动攻势的……杀意。

拥有这一切要件，才算得上玩家，天真的胜率理论丝毫不管用。要在不能有任何一次败北的死斗中胜出，最少需要拥有这样的资质。

（我想要那样的资质。可是──）

可怜回想起那段时光。回想起与诱惑哥哥的有害外来种──御岳原水叶一同训练的时光。

（──她难得付出代价得到力量，却想舍弃那份力量。她跟哥哥携手，盼望回归平凡生活……）

『听好了，水叶学姊。就算一样叫作妹妹，也分成努力型、内向型、傲娇型、病娇型等各种类型……最后提到的这一种经常被描写成可能危害心爱哥哥的无礼妹妹，但我不认同那样的解释。既然爱哥哥爱得那么病态，更不应该伤害哥哥，而是专心杀死周遭的偷腥猫才对。』

『原来……如此……？可怜你……不是病娇吗？』

『我不算病娇。我的爱更加纯粹……对，就像理想的爱。即使要杀人，也只会去杀骯脏的情敌。』

『喔喔～』

可怜得意说道，水叶也发自内心感到佩服。

在没有人负责吐槽的奇妙空间里，水叶忽然开口说：

『静火……是哪个类别？』

『这个问题挺难回答的。她乍看只是个老套的武士少女──』

严以律己，不断钻研技艺，犹如武士的少女。她既顽固又严格，简直像是经过百般锻炼的一把利刃……但藏在表面下的性格，并没有如此单纯。

她只踏进了一步──只稍稍踏进了疯狂的境界。可怜也知道那究竟是什么样的性质，也就是──

『──算是……罪人吧。』

『罪……人？……我不懂。静火……没有做半件……坏事。』

『这终究只是我个人的推测。请你以此为前提，仔细听我说。』

『……嗯。』

水叶点了点头。

可怜手摀著胸，像是要拿出藏在自身内心深处的纪录般，说：

『因为自己的关系，害姊姊掉进了地狱……她为了保护我，代替我去了遥远的地方，身处痛苦之中──』

话语自然流露。

没有多加思考的余地。因为这份「忏悔」，是每天早上看见双层床下层失去体温的床单时；看见洗脸台上开始堆积灰尘的牙刷时；看见以前用来玩家家酒的许多动物玩偶时──

都会无数次、无数次、无数次、无数次勒紧胸口的感情。

『──让一直一起生活，也看得很重的人身赴死地，只有自己悠悠哉哉过著和平生活。若这不是「罪过」，又该称之为什么？』

『可怜……』

『我告诉你一个有用的情报，水叶学姊。静火学姊最想要的──』

究竟是在说静火，还是在说可怜自己？两件事之间的区隔变得模糊。

不过，正因为一样是「妹妹」，才有办法理解。

理解只是一直怀抱著罪恶感，不断磨练自己的「妹妹」内心想法；理解妹妹会希望自己所爱的哥哥，跟姊姊，为自己做些什么。

『──就只是想看见姊姊展现强大实力的模样。只需要这么做，就够了。』

『咦……？』

水叶似乎丝毫没有料到可怜会这么说。

自己的回答超乎跟红莲上演一场死斗的强大玩家──水叶的预料，让可怜有些自豪，却也有些自嘲地笑说：

『我想全心全力替哥哥疗养身心，想照料他的生活起居，希望他能过著自己想要的平凡生活……希望他过得安稳的同时，却也会心想──』

没错，那是个扭曲的愿望。

是由等同无限的爱，与同样庞大的罪恶感交织而成，而且只有「妹妹」会怀抱的曲折离奇的愿望。

『很希望他能够──利用在地狱深渊得到的最强力量……得到幸福。』

静火会毫无怨言地选择成为水叶的隶生，或许也是基于相同理由。

藉由在服从姊姊的同时，见证姊姊的活跃，来满足自己的期望。

藉由见证姊姊在学园里的地位上升，得到自由又充实的生活，满足自己的愿望。

『那可是付出代价，才终于到手的力量。哥哥有权随心所欲地利用那份力量实现自己的欲望，或是得到自由自在的生活。狮子王学园跟「黑暗对决」的舞台不一样，这里不是让他承担其他人人生的地方，而是让哥哥可以只为了自己的利益使用力量之处──』

过去经历的地狱并非白白浪费人生。妹妹会希望那能帮助哥哥或是姊姊得到幸福，藉以得到心灵上的安慰。

那是「妹妹」──「妹妹们」发自真心的愿望。

『所以……你才希望他……站上学园的巅峰……？』

『对……虽然那只是不成熟的妹妹任性的要求。』

可怜耸了耸肩。

水叶露出彷佛被拋弃的小狗眼神，垂下头来。

『那么，静火……会不跟我说话……是因为我输了吗？是因为我变成红莲大人的狗……老是让她看到我弱小的模样……才会被她讨厌吗？』

『这么说就不对了。』

可怜直截了当地否定这段话。

『她现在很混乱。现在的静火学姊，就像是突然被丢到野外的家犬。』

打倒学园里的大批乌合之众，得到极为庞大的财富，还演出主人与奴隶的交换身分戏码，尽情歌颂自由。静火曾相信那就是姊姊应该得到的幸福。

她却在跟红莲的对战当中，察觉到水叶真正的愿望并非她原先认为的那样。

『其实，哥哥来到学园以后，我也烦恼了好一阵子。因为我认为让哥哥站上学园巅峰就是他应该得到的幸福，但他完全不想要那样的未来。想必静火学姊也不知道水叶学姊心目中的幸福是什么模样──』

──找不到可以赎罪的方法。

听到这番话的瞬间，水叶的鲜红「双眼」便散发出温和光辉。

『我……在这次的「兽王游戏祭」选拔战……会全力奋战。我要拿下代表的……位子……！』