“死了？”述明惊道，“不好！”

颂银忙说没死，“就是伤得挺重，三杖下去血肉模糊了。”

述明坐在圈椅里兀自嘀咕起来：“这么的……更不能回了。万岁爷在病中，陆润被太后收拾了，后宫又出了这事儿……要不报太后吧，横竖咱们没胆儿瞒着。”再细细琢磨，“不成，太后和皇上不一心，谁知道她会出什么幺蛾子！报皇后？皇后为禧贵人的事禁足到现在，有也赛过没有。”想来想去，阖宫竟没有一个能依托的。

爷俩坐在那里面面相觑，颂银说：“万岁爷近来似乎不太好，绿头牌不常翻，三天两头的听说病着。病了不招太医院的人，在日精门上宣宫直，太后就是以这个为由整治的陆润。”

述明皱着眉头想了半天，“我最近眼皮子老跳啊……”

这话听了不下十回了，颂银撑住了头，“您说是不是要有变故啊？您眼睛怎么老跳呢！”

他想说什么，最后摇摇头，把话咽了回去。紫禁城最后是不是会换主子？为什么近来这种预感越来越强烈了？豫亲王是烈火烹油，皇帝呢，有种吊在上头不上不下的尴尬。身子不济，处置政务有时候优柔寡断，委实很勉强。要变天，其实对于他们姓佟的来说不是坏事，可就是糟蹋了让玉，当初送她进宫看来是失策了。很多时候人算不如天算，这话在理。真要是易了主，她可怎么办？

述明站起来，在屋里转了两圈，“我还是得上养心殿去，这事儿一定得请主子示下。你跟着一块儿去吧，我怕他问起陆润，我隔了一道手，回不明白。”

颂银道是，陪同去了养心殿。皇帝歇在后面又日新里，这种难堪的事儿得支开了人再回，她没有跟进去，在穿堂里站着，里面喁喁低语，听不真说了些什么。

隔了好一会儿她阿玛才露头，压着嗓子叫她，冲她招了招手。她忙整衣冠入内，见皇帝斜倚在锦垫上，面色不太好，嘴唇却红得抹了口脂似的，乍见叫人吃一惊。

她上前行礼，轻声细语问：“主子，您身上好些了吗？”

皇帝点了点头，“朕听你阿玛说了，今儿老佛爷处置陆润了？”

她应个是，“慈宁宫的秀旗打发人给我报信儿，我得了消息就赶过去了。老佛爷怨怪陆润隐瞒圣躬病势，发了很大的火，命人笞杖。我求了半天的情，好歹求下来了，可他还是挨了十几下子。眼下人回了他坦，叫太医过去瞧了，是皮肉伤，性命无虞的，皇上放心。”

天气不好，早早儿就掌了灯，灯下的君王有种孱弱的气象，但眼里斗志不灭。他沉默了很久，几乎在颂银打算和阿玛告退的时候，才听见他咬着槽牙说：“养虎为患！朕御极那年，燕绥不过十四，十四岁的孩子，能有什么翻江倒海的能耐？这十多年来朕念手足之情，更碍于母后的情面，对这幼弟算是仁至义尽了，谁知他不知收敛，仗着母后宠爱，丝毫不将朕放在眼里。如今母后也逼朕，不把朕逼得反击，他们就不舒称。既如此，也没什么可姑息的了，姑息只能养奸。传内阁大臣来，朕要命他们拟折子弹劾豫亲王，从他私阔宅院到吞吃税银，一桩一件，都给他清算干净。”

颂银心里直打鼓，要处置豫亲王完全可以背着人办，为什么当他们的面提起？难道又是一场考验吗？

述明掖着两手，脑袋低垂，颤巍巍应了个嗻。

“容实今儿不在，颂银传话给他，明儿起他就是领侍卫内大臣。着他领皇命，正黄、正蓝两旗加派人手，昼夜戍卫各增八班，以固紫禁城城防。宫掖之中外男一概不得擅自走动，包括慈宁宫。皇太后有了年纪，当安心静养。自即日起，每月初一十五，众兄弟至慈宁宫恭聆慈训，平日问安一概减免。”皇帝字斟句酌地叮嘱着，“过两日是豫亲王大婚，内务府调拨人手出宫协助，事毕不用回宫，作赏赐之用。记住了，找精干靠得住的人，朕自有用处。”

爷俩听得冷汗直流，这份信任来得突然，恐怕不是什么吉兆。两个人战战兢兢领命，又听皇帝轻声一笑，“你们不必害怕，忠心护主的，朕自不会亏待你们。如今让玉进宫了，朕打算择个吉日封她为嫔，等她有了身孕，再行封妃、抬籍。还有颂银和容实，你们的事朕都知道。容实在粘杆处爬树的时候就跟了朕，到如今十几年了，朕是看着他长大的。他是容师傅的儿子，但对朕来说胜似手足，朕宁愿相信他，也不愿相信那群虎狼兄弟。以往朕是太宽宥了，宽宥过了头，显得朕无能，叫底下人也跟着受屈辱。朕没忘，朕是皇帝，这万里江山尽在朕手，怎么能被个妇人左右！”他长出一口气，似乎把担子卸下了，再也用不着伪装了，顿了顿道，“朕吩咐你们的事，要尽心去办。朕既然当着你们父女的面说，就没拿你们当外人。你们在谁旗下都不重要，只要心里惦记着正经主子，那就是你们保命的良方儿。”

述明带着颂银咚地一声跪下了，以头触地，颤声道：“奴才们为主子死而后已。”

皇帝道好，“这是长远之计，朕知道办起来很不易，别叫朕失望，朕等着瞧呢。”说罢一挥手，“跪安吧！”

爷俩泥首又磕一头，起身却行退出了又日新。到穿堂上，连眼色都没有交换，等出了养心殿才喘上一口气。颂银惶然说：“阿玛，万岁爷这回是吃了秤砣了。”

似乎以往的挑衅都不及这回强有力，事关陆润，皇帝就下了狠心。皇太后实在是个匪夷所思的女人，好好的为什么要去寻人家的晦气呢，这下子弄巧成拙了。皇帝美其名曰“静养”，其实就是圈禁。初一十五觐见，五六个兄弟聚在一块儿，豫亲王有话也说不上。其实早就应该这么做的，颂银虽然并不喜欢皇帝，但这次却觉得十分解恨。一个人活得太自我，不把任何人放在眼里，有什么资格获得尊重？因为豫亲王成家了，也许很快就会生儿子，于是加大力度和皇帝打擂台。同样是儿子，手心手背都是肉，难道坑了长子，她就不心痛吗？

述明却很苦恼，“你说皇上能一气儿打趴六爷吗？要能，咱们就算押对宝了；要不能，佟家上下会死无葬身之地。”

这个问题太严重了，颂银愣愣看着她阿玛，“那咱们怎么办？皇上的意思明摆着，只要朝中有人弹劾六爷，六爷手上的差事就得放下，在家等候发落。可是六爷真那么容易治服吗？皇上能抓住他什么把柄？他圈地建花园是得太后许可的，税银有底下人顶包儿……”

述明抬了抬手，“别说了，我得好好琢磨。你回衙门去吧，我打发人出宫给内阁的人传信儿，还有那两个反了天的太监要处置，忙着呢！”

她目送阿玛走远，还没到傍晚，天却阴沉得锅底似的。雨下得更密了。

☆、第43章

皇帝彻夜招人商谈，颂银父女是能避则避，当夜连值都不上了，一到下钥全麻利儿回家去了。

颂银打听全贵人，她阿玛说：“这么丢人的事儿能怎么处置？杀了坐实罪名，皇上丢不起那人，只好哑巴吃黄连。太监远远儿打发到辛者库去了，两位主儿治下无方，贬了答应，移出永寿宫，这辈子是无望了。”

那位和太监私通的全贵人别说贬黜，就是挨刀也不为过。可怜了另一位，人家好好的没招谁惹谁，稀里糊涂就成了挡箭牌。一个秀女从进宫开始，位分多难挣啊，家里阿玛哥子没有建树，帮衬不着的，全靠自己的能耐。笼络太监、取悦皇帝，要使心眼儿露脸。万一能得圣眷，晋位也不是连蹦带蹿，得一级一级往上攀。可是积攒了那么多年的道行，说贬起来一点儿情面都不留，从妃子贬贵人、贵人贬答应的，不在少数。然而因这种事无辜受牵连，实在太冤枉了，并且这种冤屈没处申辩，谁让那个管不住嘴的太监是她手底下人呢。奴才犯事主子遭殃，打落牙齿和血吞，无话可说。

不过要论下场，那两个暗通款曲的肯定更惨。平白蒙冤的不一定能重新擢升，全贵人用不了多久就会“暴毙”，这是肯定的。皇帝包涵豫亲王十多年是因为皇太后健在，对那些低等嫔妃和奴才可没有那么好的耐性。太监六根不全，简直不能算人，皇帝的女人和猪狗厮混，头巾绿得发亮，怎么能忍？

有人穷途末路，有人官运亨通，全在皇帝一念之间。

容实升了领侍卫内大臣，正一品的衔儿。这个官衔统管着宫禁安全，从来没有汉人能担当，如今皇帝这么提拔他，他荣升之余担子也更重了。