王元武被生擒之后，他的部下西南面虽然不甘束手就擒，屡屡作乱，但因着群龙无首，气势到底是一日颓似一日。

大齐与东族的边境之民来往通婚者十有五六，之前东族意使边境之民自觉臣服，是以特地言明了军纪，严禁入城后有烧杀抢掠之事。

但现下齐朝西南渐平，东族自知大齐在危难之时也未有过求和之心，现下缓过气来更是不会对他们手下留情，于是就将之前的策略改成了突袭抢掠，想要尽可能多的俘虏齐朝民众，以作日后谈判的筹码。

东族暂停进攻之势，转而固守已经攻下的城池，如此一来，之前逃难的百姓眷恋旧家，纷纷回到故土，风州城里的人也跟着一日多似一日。

一切好像都在往的方向发展，但是对身处沦丧之土的百姓而言，他们现下则无异于身处地狱。东族一纸令书下来，他们所有人变成了俘虏，生死皆得仰人鼻息。

南面的援军抵达延州指日可待，延州这边自然厉兵秣马，筹谋着收服所有失地。裴舜钦伤无恙后，便自觉向夏远请缨重理军事，他每日在各处奔波，乔景则帮忙韩缙在城内筹建起了所慈幼院。

慈幼院里收养的都是些因着这次战乱失去父母的孩童，风州城百废待兴，无数事情都急在眼前，因此朝中拨下来的赈款一分二分，最后落到慈幼院头上的可谓所剩无几。

府里拨下的分例只够慈幼院的孩子们日日喝粥，韩缙心下不忍，便自己拿了银子出来救济。但院内几十个人的花销不是一人可支撑得起的，乔景每日帮忙着精打细算，亦是捉襟见肘。

这晚裴舜钦从别处回来风州城，不及回到处所便径直去了慈幼院。夜色已深，慈幼院寂然无声，唯有一间房还亮着烛火。

裴舜钦在院中就知道乔景还在里面操心，他无奈叹口气，走到房前轻手轻脚地推开了门。

果不其然，乔景正低头看一本厚厚的册子，拧着眉头神情严肃专注。

“喂。”裴舜钦轻轻唤了声乔景。

乔景遽然回过神，抬头看到裴舜钦回来了，眼眸当即亮了一亮。

“你什么时候回来的？”她搁下手里的笔，雀跃跑向了裴舜钦。

乔景的笑一扫裴舜钦在外奔波数天的疲累，他抱住乔景，将她的头摁进怀里，深深吸了口她身上清幽的香气。

“刚回来。”他答。

裴舜钦每次离开乔景都担心他会不会半路碰到东族的人，这次裴舜钦看来一切顺利，她终于放下了一直吊着的心。

两人无言相拥半晌，裴舜钦想到乔景先前那愁眉苦脸的模样，猜到她是在为慈幼院的事烦恼，便问她道：“你刚刚在看什么看得这么入神？”

乔景不禁叹了口气。

她除了账本，还能看些什么？

她从裴舜钦怀中出来，走到椅子旁坐下烦闷地揉下太阳穴，向裴舜钦诉苦道：“这儿这么多小孩子，银子一天天定数地往外花，我和显卿就是自己拿钱贴补了这个月，下个月还是得发愁。”

裴舜钦听着一笑，说：“这慈幼院建起来，你同韩缙本就是搭把手，帮个忙，怎么账上银钱不够了，府衙派来的文书先生不发愁，你倒先替他愁得睡不起觉了？”

乔景一听裴舜钦这话，就知道他意在提点自己去向知州施压讨钱。

“你说得倒轻松。”她无奈摇了摇头，“这儿比不上别的地方，州上派来的是个最斯文不过，说话都大不了声的先生。他也去府内讨了两次钱，不过你知道捐那处那地方进易出难，我也不好意思天天催着他去碰软钉子。”

“你傻啊。”裴舜钦扬唇笑着伸指点了一点乔景额头，“他人微言轻不好说话，那你就自己去，我不信这儿的人敢给你冷脸。”

乔景不是没想过裴舜钦这招，但她一旦出面，则明摆着是拿乔家的威势压人，她向下一撇嘴角，轻声嘀咕道：“你这仗势欺人，和明抢也差不多了。”

裴舜钦好心替乔景解忧，乔景还不领他的情，他便一摊两手，笑道：“得，你要是想温良恭俭让，那可就只能在这愁着。”

裴舜钦话说得一针见血，乔景为难咬住下唇，一言不发地看向裴舜钦，有点拿不定主意了。

裴舜钦知道乔景在顾虑什么，他大手一挥，爽快道：“这事儿你要是不想出面，就让陆可明那小子去。我看那小子在这儿好吃好喝地享受够了，也出点力了。”

“你可真不客气。”乔景听着不禁语塞。

裴舜钦飞扬一挑眉头，得意打了个响指：“你跟他客气什么，他仗势欺人的事儿没少做，这回他用去给这些小孩儿化缘，也算是给自己积福了。”

让陆可明出面的确不失为一策，但乔景转念想到她自上次与陆可明吵了一架后就再没说过话，当即打住了念头。