须臾，何生重重地向许淮行了一礼，道：“多谢许淮兄出手相帮，我实在是感激不尽。只找不找，还得跟爹娘商量。”

许淮道：“罢了！助人助到底。我半月后要发一批货物到益州，若你们执意要寻找，可以跟我的货物一道走，路上与人结伴而行，亦安全一些。”

许淮自己在县衙谋了差事，私底下亦开了几家商铺，每年都要从别处进一批货来，亦拉一些大良镇的特产发往别处。许淮没有自己专门的商队，他的货物一般是由几个商人共同合作，每人根据货物多少出一笔资金请压货的保全人员，货能赚多少钱只各凭本事了。

许淮家里有位叔父带着两位长工专门管货物的流动，他提议何家人若是需要寻找，可以跟着商队一道，这也是相互的，若何生相随出行，也能帮他看管一下货物。

何生已经不知道该如何说谢。

许淮摆摆手，让他别客气。

君子之交淡如水，不为利来利往。这也是许淮与何生能一直相交的缘由。

许淮大老远来一趟，何生留下他用饭。张惜花迈着沉重的脚步进了灶房。

她先前已经去鱼篓子家买了两条鱼，临时来不及杀鸡宰鸭，恰好张屠夫家今日杀了猪，张惜花挑了一些肥瘦均匀的肉，又卖了几根猪骨头煲汤。

加之几个素菜，中午饭桌上的蔡氏便很得体了。

饭食做到一半时，何大栓与何曾氏匆匆赶家来。何曾氏听完许淮的叙述，当即流下眼泪，不过她眼泪流得十分克制，心里并不想在儿子同窗面前失态。

何大栓亦强颜欢笑，两人都没有像初得消息那样情绪崩溃，有礼有节的招待了许淮。

许淮留下的提议，何生与爹娘清楚明白的陈述完。何大栓夫妻俩都陷入了沉思。

接下来几日，即便是庄稼大丰收，也没能挽回何大栓夫妻二人的笑容。

何元元跟着不开心起来。

何家整个沉浸在压抑的氛围中。某一日，何大栓到隔壁何二叔家坐了很久也不知道两个人聊了什么，家来后，他突然当着全家人面，说道：“老婆子，你去问问家旺家，看能不能把我们元元的婚事提前。”

张惜花心下了然。估计公公已做了决定，只是……

何元元的婚事本来就定在秋收后，嫁衣嫁妆等等早就办好，提前一段时间并没有大碍。

何曾氏道：“明儿我上黄家门，去问问看。”

何大栓道：“就五天后罢，那日子十分不错。”

这样着急？张惜花心下一惊，她已经猜测到公公的决定是什么了，此时的内心十分复杂。

果然，何大栓道：“我央了你们二叔帮衬家里，过段日子我便启程去寻找阿聪，我不在的这段时间家里大事小事，阿生你都要把着，切忌行事稳重点。”

“不可！”何生激动地站起来，说道：“爹，你去了与事无补，还是我去合适。”

自家爹爹年纪一大把，身体算不得硬朗。此去路途遥远，光是路途的艰辛，都有可能要了他的一条命。

让何生怎么放心让爹爹去？

张惜花手指颤抖，终于还是听到丈夫说这句话了。这段时间，两个人都没提及，何生是不知道如何开口，张惜花是故意装作忘却了。她不肯先提及，便是怕他真的要离家。

此去，顺利三、五月乃至半年便可归家，不顺的话，可能要拖一年左右，若是路上有个不测？张惜花简直不敢细想下去……

张惜花不由抚上自己的小腹。这里还有个未出世的孩子，她的大儿子亦不到三岁。他们的父亲却要离家如此久……

何大栓道：“你别管了。你去作甚？家里一摊子的事都需要你干活。我年纪大了，反正也做不了什么。我去找阿聪便是了。咱们尽力寻一下，若是……”

说到此，何大栓眼眶忽然发红，泪水咕噜便滚了出来，他嗯噎了一会儿，才道：“若阿聪真的遭遇不测，那也是老天爷给他的命数，他的命运如此，始终要遭这个劫数的……”

一个年迈的老父亲，迫不得已说出此番话，堂屋里此起彼伏的响起低低的抽泣声。

榆哥看见爷爷在哭、奶奶在哭、娘亲偷偷抹泪、爹爹也红着眼睛，姑姑哭着摔了门进了房间，他瘪瘪嘴亦跟着‘哇哇’嚎啕大哭起来。