想到姜桃方才说的什么伤痕，英国公的眼神不自觉地落在萧世南的肩膀处。

正好萧世南在穿外袍，活动间中衣的圆领领口就露出了更大一片……

到底是自己亲儿子，英国公看清之后呼吸一滞，再也说不出“吃点皮肉苦算什么”这样的混账话。

他声音涩涩地问萧世南，“你肩膀上这些……怎么来的？”

萧世南笑着答道：“就是早些时候在采石场做苦役的时候弄的，那时候力气小，一挑上白斤的石头把肩膀磨破了。然后没好全再接着挑，新伤加旧伤的就烂得厉害了。”

说着话他听到他娘又呜呜哭噎起来了，又连忙描补道：“娘，真没什么，早就不疼了。”

曹氏也觉得一直哭不好，她的小南已经那样苦了，没必要还让他来哄自己。

她强忍住眼泪，点头道：“好，好孩子！”

他们说着话，沈时恩看向了姜桃。

姜桃也迎上他的眼神。

沈时恩弯了弯唇明白过来方才是姜桃故意为之了，转头对着萧世南道：“你现在知道说没什么了？当时疼得龇牙咧嘴，饭也吃不下，觉也不肯睡的，不是你？”

萧世南脸上一窘，“那会儿不是还小嘛！而且也不怪我啊，采石场的饭都是干饼子配汤水似的稀饭。睡觉则是几十个人挤一个大通铺，那味道比早前我去军营那次还熏人。”

沈时恩点点头，又接着道：“那后头脚磨出了十几个大血泡，脚底板烂了又哭一回的，是不是你？”

“二哥！”萧世南臊得满脸通红，“干嘛说那些啊？”

随后沈时恩又以调笑的口吻说起萧世南旁的“糗事”。

许多事是姜桃都不知道的，英国公和曹氏就更别提了，夫妇俩都听得无比认真。

“真不愧是我们英国公府出去的好孩子！”英国公这时候是真的为大儿子感到自豪了。

说来惭愧，虽然他们祖辈吃过不少苦楚，家训也是让后人要不怕辛苦，但到了英国公这一代，已经是含着金汤匙出身了，虽不至于像京城纨绔那样骄奢淫逸，但日子那也是过得很舒坦。

说到吃苦，英国公还真不如萧世南。他早先甚至还想着萧世南练过拳脚，当苦役不过是做点体力活，虽然会辛苦一些，但对习武之人来说应该不算什么。

听了沈时恩说了才知道，原来苦役的日子那般困难，不仅是体力活，衣食住行方方面面都是极为辛苦的。

萧世南很少得到他爹的夸赞，此时便有些羞赧地垂下眼，说：“真不算什么，爹别夸了，我都不好意思了。”

他若是为了过去受到的苦楚而埋怨哭诉、怨天尤人，英国公或许还不会这样，可他是真的并不觉得过去的苦难需要大肆宣扬或者褒奖，越发显得难能可贵。

曹氏亲热拉着大儿子的手，笑道：“你这孩子也傻，你爹嘴里难得有好话，让他多夸夸你才是。”

英国公被曹氏说的一臊，“我哪有？”

萧世南看着气氛好，胆子也大了，调笑道：“有的有的。”

英国公蹙眉想了想。好像还真是这样。

是从什么时候开始的呢？

大概是萧世南小时候带着萧世云玩，然后萧世云落水了，醒来后说：“别怪哥哥，他不是有心的。是我们玩闹起来，他才没注意分寸。”

当时萧世云不过五岁，瘦瘦小小的人儿惨白着脸却知道给哥哥求情。

而七岁的萧世南却一问三不知，连弟弟怎么落的水都说不清楚。

当时英国公虽然知道大儿子不会做出故意戕害弟弟的事，但就是觉得这孩子莽撞过头了，还不如小两岁的弟弟懂事。不能再那么捧着了，得对他更严厉一些，督促他成才。

后头萧世云的身子也没受到影响。如今想来那真的是小的再小的一件事。

英国公失笑地摇了摇头，有些内疚地道：“爹对你期望大，所以对你比对你弟弟严厉，你知道不？”

萧世南茫然了一瞬。他当然不知道啊！

世子的位子都给弟弟了，还对他期望更大？

不过他已经不纠结立世子的事情了，就也没反驳，只是笑了笑。

他们一家三口其乐融融地说起话来，沈时恩和姜桃两个引话题、敲边鼓的也功成身退，起身告辞。

而坐在一旁的萧世云脸上神情阴晴不定，宽袖下的拳头紧紧握着。

早些时候他和他爹娘一道过来的，但是他身子比常人弱一些是改变不了的事，坐了半个多时辰的马车已经让他腰酸背痛，只能眼睁睁地看着他爹娘和哥哥笑逐颜开地赛马。而连骑马都不怎么会的他只能远远地当个局外人。

后头等他娘跑完一趟回来，他就赶紧跟了过来，在外头听到姜桃帮着萧世南邀功、诉苦。

正怒火中烧之际，他哥哥回来了，他娘心疼地嚎啕大哭。

他觉得不能再坐以待毙，等到他爹回来就赶紧说那些话引他发怒，偏后头姜桃和沈时恩你一言我一句的，解释清了来龙去脉不说，还把他哥在外头经历的那些事儿全说了出来……

眼前他爹娘的作态和上辈子一样，好像眼里只有他哥哥似的。

萧世云忍了又忍，但还是压不住心底的惶恐和愤怒，唯恐自己表现出来，等沈时恩和姜桃出去了，他也跟着起身，说想去透透气。

曹氏正是听不够萧世南说话的时候，听了他的话也没多说什么，只让人去拿了披风跟着他，让他别再外头吹了凉风。

萧世云僵着脸笑了笑而后就出了去。

一出了去，他脸上的假笑顿时消弭。

…………