在母亲跟前，萧珏长久以来高度紧绷着的精神渐渐垮了下来，也不记得怎么就睡着了。

再醒过来他已经回到了东宫。

王德胜守在他的床前，见他醒了就哭着道：“殿下，娘娘殁了。”

他初初睡醒，脑子还懵着，听了这话更是迷茫起来，问他说：“是哪个娘娘殁了？”

王德胜的眼泪直掉，哭的差点背过气去，很快宫人送上素服让他换上。

他像提线木偶一般更衣换装，被人送到了灵堂之上。

灵堂上的每个人都穿着一身白，都在哭。

他就还是茫然，茫然地跪下烧纸钱，茫然地看着人来人往，吊唁上香。

直到停灵日满，王德胜磕头求他，说：“殿下你哭一哭吧，哭出来就好了！”

他像个没有思考能力的人一般，反应了好一会儿都不明白他在说什么。

后头王德胜又让他去看一眼棺椁，说棺椁马上就要送入皇陵，再也见不得了。

他木然地摇了摇头，说不想看。

为什么要看呢？棺椁里躺着的是陌生人而已。

他的母后性子火辣，爱笑爱闹，才不是躺在棺椁里，闭着眼不会动不会笑的人。

后头棺椁被送走了，灵堂被撤了，他也回到了东宫。

一觉睡下去他又忘记了时辰，起来的时候外头天色大亮，他责备王德胜，说你怎么不早点喊孤？都误了给母后请安的时辰了！

连同王德胜在内的宫人都噤了声，他穿衣服的手猛地顿住，这才意识到——

啊，原来他已经没有母后了。

眼泪砸在手背上，他终于哭了出来。

怎么就没有了呢？明明几天之前他母后还那么温柔地对他笑，和他说话，叮嘱他要快些长大。

他后来终究是很快地成长了，成为少年老成、手段毒辣的太子殿下，再也没人敢轻视怠慢他。

可是纵使他成长得再快又有什么用呢？

他还是萧珏，可再也不是“母后的珏儿”了。

一梦醒来，入眼的是普通的月白色棉细纱帐子，萧珏闭了闭眼，理智回笼，方才想起自己不在宫墙之内，而是在偏远的小县城里。

萧珏伸手擦过眼旁的浅浅水渍，木着脸坐起身来。

王德胜听到响动，过来服侍他更衣洗漱。

自打出了京，萧珏就带着人一路向北，而后拐到了这县城里。算起来已经赶路一月有余，也是真的累过了头，下午晌他说歇个午觉，就一直歇到了傍晚。

王德胜已经好些年没看到萧珏睡得这样香甜长久了——在宫中的时候萧珏时常惊醒，每天只能睡上两三个时辰。出了宫倒是能睡得久一些了，只是也没有像今天这般。

也因为这样，王德胜大着胆子道：“主子可要用些东西？这乡野之地无甚美味，一些点心倒是做的香甜可口。”

萧珏嗜甜，一直到十多岁了，还很喜欢吃甜食。只是后头不爱吃了，也不只是不爱吃甜食了，而是从前他喜爱的他都不爱了。

萧珏摇了摇头，问：“什么时辰了？”

“申时末了。”

“我舅舅他们人在何处？”

“说是在酒楼里。”

…………

茶壶巷这边，姜桃他们从县衙回去之后就开始忙起了自己的事情。

几个小的去了卫家上课，沈时恩去了采石场上工。

王氏和李氏她们一大早就来姜家做工了，也没去县衙看热闹。

但是后头捕快来姜家检验过火油的痕迹，小县城里又没有秘密，所以很快大家伙儿就都知道了这件事。

“糟心肝烂肚肠的浑蛋，就是见不得人好！”王氏最是气愤不过，若不是知道楚鹤翔已经被关进大牢，她是恨不能立刻就去找楚鹤翔拼命。

李氏如今虽今非昔比，立起来了，但到底胆子还是小一些，心有余悸道：“幸亏那两个蠢贼没得手，不然我们这里这样多的房舍这样多的人，一把火放下去……后果简直不堪设想！”

其他人虽然不住在这里，但也都十分生气。

姜桃创办绣坊的时候想着眼下女人处境不易，能帮她们一点是一点，同时也能为自己盈利，成就双赢的局面。但也并没有说非要处境困难地才能来学，但是巧合的是，后头招进来的新人都是从前过得十分不好的——

想想也是，她们又不像王氏李氏那样认识姜桃，能信任她不是那等设江湖骗局的人。普通人一瞧坐镇的姜桃那样面嫩，又要签下厚厚一叠契约，总是有些犹豫的。也只有境况实在不好，生活都快过不下去的，才能孤注一掷地敢于尝试。

她们要么没了丈夫或者孩子，要么就是穷的饭都吃不上了，好不容易在这小绣坊里学了一点手艺，大大地改善了生活，如何能忍受旁人意图破坏她们得来不易的幸福日子呢？

几个女人凑在一起商量了一阵，说这就去联系亲朋好友写个万民书请愿，让知县务必对楚鹤翔重判。

这是她们的心意，姜桃就也没拦着，尽管她觉得万民书未必有用。

楚鹤翔到底是楚家长孙，他成了重刑犯，对楚家多少会有些影响，尽管他是罪有应得，但楚家的长辈肯定不会放任不管。楚家虽然在官场上没有人脉，但银钱却多得很。