沈鹤，字放舟，出身成都沈氏大族，咸宁四年进士，入翰林院，因文采卓然，后晋翰林承旨……

成武皇帝登基不久，赞其果敢坚毅，赐其中书内觐之职，中书内觐，七品，人微言轻，远不如翰林承旨来之职清贵。

但中书内觐，可以旁听机要，得便时，更是代笔中书，传之宫内。

换句话说，中书内觐更像是在中书打杂，行走于中书以及宫内之间，传递文案，宣示诏命，可以说，职位虽小，但有了这样的资历，对将来宦途有着旁人无法比拟的好处。

两个职位，都不算高，但却能时觐天颜，行走在宫内以及中书机要处，无所顾忌。

一个蜀人，能得如此信任，际遇除外，其人才干也就不用多提了，有人也许会酸溜溜的说上几句，陛下为安抚蜀中，才启用蜀中大族之人，为蜀中之表率。

但只要和沈鹤沈放舟打过交道的，却大多不会这么想……

沈鹤，此时正站在乾元殿外，他身形并不算高，只能说是中等，体态瘦肖，但举止从容，脸上也总带着些温润之色，怎么看都当得温文尔雅几个字。

但和他打过交道的人都知道，此人言辞犀利，辩才无碍，性情偏于倔强，而他的友人更知道，沈鹤酒量甚弘，酒到酣时，常常口若悬河，滔滔不绝，又好做歌言志，放浪形骸之处。有若林下隐士，狂态毕露，却又具孤高清远之势。

但只有沈鹤自己知道。每次他来到这恢弘硬朗的秦宫之内，他都有着胆怯和敬畏，胆怯于自己的身份，多数不为秦人所喜，也胆怯于百年之后，史笔如刀会不会刮的自己体无完肤，更胆怯于以自己的才具。能不能在这人才辈出的秦川，搏得那一席之地。

而他同样也敬畏于大秦的强盛，敬畏大秦皇宫内苑的恢弘硬朗。敬畏于宫内那位野心勃勃的陛下。

但他不会让这样的情绪控制自己，这里是八百里秦川，生活在这里的人们，坚硬而刚毅。他们多数喜欢直来直去。出口如刀的人，他们更喜欢迎难而上，百折不弯的人。

是的，这些年他在大秦朝堂之上，能够清晰的感觉到这一点，即便饱读诗书的秦人，骨子里也存着倔强和硬朗。

而他，需要融入这里。无论是家族所需，还是大势所逼。他都需要在这里扎下根来……

这里不需要卑怯顺从之人，他也只能挺直身子，一步步迎着漫天风雨艰难前行，后面没有退路，沈氏已经付出了太多太多，他之前的每一个脚印，好像都浸透了沈氏族人的心酸和耻辱。

沈氏是第一个向大秦清晰的表示出顺服之意的蜀中大族，第一个在秦人治下为官，第一个在蜀中试行八分田亩制，第一个向秦人皇帝献上族中女子，第一个参与了秦人皇位之争……

这许多个第一，并未换来多少东西，本就元气大伤的沈氏早已不复当年风光，遭蜀人大族所鄙，田产日渐，族中人才四散，不愿称自己为沈氏之人，凋零之势，几乎难以挽回，直到当今陛下登基称帝，才有所缓和。

如果他被狂风所阻，被暴雨所迷，那么，蜀中沈氏所付出的一切，以及所想得到的一切，都将化为泡影。

他身上的担子非常之重，重的已经让人有些难以忍受，所以，他决不能让心底那些怯惧以及敬畏过多的流露出来……

但他也不会强行将这些压在心底深处，因为这些情绪，每每会提醒他，进入这些肃穆之地，要谨言慎行，非有所得，断不能擅自开口。

几年下来，当年文章清丽不俗，善滔滔雄辩，有志于放浪山水之间的沈氏才子，已然变得城府深沉，喜怒不形于色了。

站在乾元殿外，寒风在他周遭掠过，他却一动不动，只是微微抬头，看了看乾元殿的匾额，每次他都是同样的想法，这几个字技法平常，甚至可以称之为粗劣，但笔锋如刀，其骨似钢，挂在那里，好像和这座古朴恢弘的建筑融为了一体，透着无边的威严。

沈鹤身子为不可见的抖了抖，心里再次跟自己说，这就是大秦……

低下头，他的眉头稍稍蹙起，开始继续思索之前那些心事，科举案还是为大将军论功？

这是每一个来到这里的臣子们必须要想清楚的问题，问题本身可能有所不同，但过程皆都类似，如果进到大殿之上，在见到皇帝陛下之前还没有想清楚，那么，你的命运，也许只能听老天爷来安排了。

科举案，沈鹤心里叹息了一声，这显然不是他愿意被问到的话题。

而大将军赵柱国……沈鹤想到这个名字，脸颊上的肌肉便不由自主的抽动了一下，这个名字让蜀人刻骨铭心，如果两者有所选择的话，沈鹤宁愿就科举案说些什么，也不愿提及这位大将军。

还有其他吗？沈鹤暗自摇头，不会有其他什么，这两件事，才是朝野所瞩目。