在那并不算很长,但却充满艰辛的路途上,阿健苏禄想了很多。
他们走的是一条古老的商路,也正是如今西域商人们所畅想的丝绸之路。
取道玉门关,经敦煌,肃州,甘州等地,直到从西北方向深入汉人疆界,这条商路的尽头,也不用再多说了,那就是汉人的长安,一座梦幻般的城市……
但现在,这条曾经铸就过无数辉煌,成就过无数传奇的商路,却已经荒废 了不知多少年,更没有什么商人敢于再走这条道路。
西夏人从崛起至今,他们身上手上都染满了商人的鲜血。
实际上,党项羌人们的祖先,就是生活在这条商路上的秃鹫,一群该死的强盗,而当他们从沙漠之地崛起,也就彻底阻断了这条向东的黄金之路。
当然,在西夏立国之后,许多商人还是很愿意从这里路过,去和汉人或者党项人交易的,但党项人贪婪而又没有任何信用可言的行为,让商人们从此绝迹于此。
是的,商人在西夏境内得到一点安全上的保证,贪婪残暴的党项贵族,以及他们沉重而又花样繁多的商税,都让商人望而却步。
西夏人虽然已经立国,但和他们的祖先在骨子里是一样的,都视商人为予取予求的猎物,等到他们和东边的汉人交恶,他们也就彻底封死了这条道路,不让商人们去和汉人交往了……
当然,不论出于怎样的原因。这条黄金之路都已废弃当年。
即使今时今日。一些商人们开始尝试着跟西夏人交易。也不愿再越过沙漠戈壁,从这条路走了。
所以,阿健苏禄一行人走的很慢,在水源,食物以及向导选择上,都要费尽心思。
而这也给了阿健苏禄思索的时间,他的见闻确实非常的广博,能看清很多事情。从遥远东方的金国以及蒙古人,再到草原上的各个部族,再到汉人与这些国度,部族间的纷争交往,他都能从中理出一些脉络。
当一行人来到玉门关前的时候,阿健苏禄已经越来越是确信,这一趟将会有所收获,唯一有几处碍难的地方则在于,自己这一行人是不是能平安去到秦人的国都,也就是那座闻名久矣。却从曾见过的大城长安。
还有就是,就算到了那里。又能不能见到汉人的皇帝陛下,就算见到了,又该用怎样的言辞打动对方,等等等等……
玉门关,和传闻中一样,确实很雄伟,也能够想象,当年建造他的汉人帝国的强大兴盛……
但现在,阿健苏禄并没有感慨什么,也没那个时间。
他们来到玉门关内,一路贿赂着这里的党项兵卒,在付出了三袋金沙的代价后,他们得到了党项人的允诺,并得到了西夏人的通关文牒。
很顺利,有些出乎阿健苏禄的意料,也许,是因为他们没有带什么货物吧?将玉门关城抛在身后的阿健苏禄这么想着。
过沙洲,瓜州,都波澜不兴,驻守在这些地方的西夏兵卒,都归西夏大将藉辣思义统领,军纪很好,当然,一袋袋的金沙也以肉眼可见的速度在减少。
阿健苏禄开始有些担心,他们能不能靠着这些金沙走出西夏境内了,因为这还只能算是西夏人的边关。
还好的是,甘州那里有他们的回鹘同族,虽然他没跟这些同族打过什么交道,但他是有着准备的,因为他身上不但有着阿萨兰汗的书信,而且,一行人当中,有一个跟甘州这些同族交往过的家伙。
这个从大汗汗帐中要过来的家伙,虽然一路上都是抱怨,但用处应该是很大的才对。
不过,事情就在他们来到肃州的时候起了变化,战争的消息终于传了过来,也让阿健苏禄欣喜若狂。
和这位回鹘商人截然相反的是,肃州上下,都像受了惊的兔子,一夕数惊……
肃州乃右厢军司治下,在西平军司以及甘州军司之间,可想而知,肃州上下处在怎么样一个尴尬境地。
但十几年前,肃州军终于威风了一下,因为这里出了一位西夏英雄,也就是当今西夏名将,左厢军司总管,李元翰。
这是一个用回鹘人的鲜血铸就自己威名的西夏英雄,当年风华正茂的李元翰,在肃州整兵,驻防于此。
也正逢回鹘人起兵攻伐西夏,十余万大军,破玉门关而入,克沙洲诸地,围瓜州,也正是那一战,西平军司的番号消失在了西北大地之上。