杨端一行只比快马急报迟了四日进京。也是紧赶慢赶，抛开了大队人马，只一行十余人轻装而返，到不是杨端本人有多上心，而是随行的既有香侯府的陆飘，又有雄武军的人，两家这时已成水火，但在进京行程上却出乎意料之外的一致，那便是能早一日进京便早一日进京。

等到了京师长安，这一行人马，各个都好像在泥里打了个滚出来的似的，尤其是香侯府的几个姑娘家，都冻的脸色青白，在马上直打晃悠，杨端本人哪里吃过这般苦头，形象更是凄惨，下了马连腿都合不拢的。

入了长安城门，一行人也顾不上管那城门令以及一般值守军兵的怪异眼神，香侯府的姑娘们恶狠狠的瞪了其他臭男人们一眼，呼啸一声，便策马跑了个没影。而雄武军的人也只是跟杨端匆匆打了声招呼，也是绝尘而去，只剩下杨端带着两个随从亲兵立在那里瑟瑟发抖。

杨端是满脸的苦笑，瞅着依然繁华如故的长安街巷，虽只出去数月，却恍如隔世一般，这一趟从鬼门关走了一圈回来，人也落得个黑瘦，这时就算遇到熟人，也不可能一眼看出这就是以前鲜衣怒马的相府公子的。

不过话说回来，一趟下来，整个人却是以肉眼可见的速度成熟了起来，不然放在往日，这两拨人一路上如此无礼，这时又不顾而去，就算他不破口大骂，当场撕破脸皮，也会回去跟爷爷哭诉一番，让两拨人没个好果子吃的。

但现在，他却只是苦笑了几声，心里还长出了一口气，一点恼怒的意思都没有，至于两拨人日后怎么闹腾，管他杨端鸟事？

他是一点都不在意，但身边的人可不这么想，见他发愣，还以为大人心中气恼。这些人跟随他也不是一天两天了，自然知道他往日的秉性，立即便有人妄图火上浇油。

“呸，一群王八蛋，路上也就罢了，到了长安还如此张狂。”

杨端却是斜瞪了说话的亲兵一眼，抬手就想跟这个不知所谓的家伙来一巴掌，奈何手掌冻的早就麻了，上面满是裂口，一动就钻心的疼，只有嘴巴上呵斥道：“怎么？回了长安胆子就涨了？要不你追上去给大人我出出气？放心，你要是回不来，你那娘老子还有妻儿，大人我都给你养着。”

“”好像被闷头给了一锤，几个人都是大大惊诧了一把，难道是在葫芦谷那个鬼地方吓破了胆子？几个随从心里都满是疑惑。

杨端不管他们想什么，他只知道，自从在葫芦峡口囫囵个儿的出来，他已经打定了主意，一旦回到京师，就算老爷子拿鞭子抽他。他也不会再到两军阵前晃悠了，那都是些什么人？视人命如草籽，宰人和宰鸡一般的凶神，他杨端以往自以为有多了不起，胆子有多大，但和那些将脑袋时刻别在裤腰带上的王八蛋比起来，他以前在京师的所作所为无疑就跟小孩子胡闹一般可笑。

说是幡然醒悟也罢，说是吓破了胆子也成，反正这趟走下来，别的他不知道，他只知道总算明白了自己有几斤几两。

姓赵的不好惹，人家又是皇亲国戚，又是皇帝宠臣，升官和喝水般容易，那也就罢了，但好歹说话算话，让他回了京，好像功劳也没给他昧下，到是李存义这个笑面虎的帐得跟他好好算算。

心里发着狠，手却不由自主的摸了摸怀里的文书，这里面旁的不管，却有老子的功劳，可不能耽搁了，想到这里，一带马缰绳，“走，去相府。”

“大人咱们不回府先谢谢？”

“是啊大人，这么去见相爷好像……”

“大人，咱们要不先回府瞧瞧。还能耽搁什么大事不成？姓赵的又没给咱们好处。老夫人和夫人那里肯定是望眼欲穿，就等着您回去呢。”

“滚，一群不知死活的东西，草包懒得跟你们废话，都给老子打起精神来，要是误了公务，老子没事儿，你们这百八斤还要不要了？嗯先去客栈洗个澡，告诉你们啊，都收敛些，咱们回来这个消息旁人嘴里说得，但咱们嘴里说不得，等后面大队人马入京，咱们就算撒开手了，现在嘛，还不是那个时候”

一边碎碎叨叨的训斥着几个不明所以的亲兵，一边却已带着几个人快马扬长而去。

……

“入川逾十日，于剑门百里处葫芦峡口外突现敌踪。道路狭窄，不宜野战唯设计诱敌而出羽林右卫偏将杨端率部入谷，诈败而回左卫一部，当道而击，破敌两万余，斩首数千。俘敌万余，左卫锋字营损伤逾半。然祸首方氏二人皆兔脱而去，心甚憾之。”

“……”

“川中大秦各军分散，半载征伐，士气已弱，蜀国孟氏余泽未尽，士人百姓，感其恩者不在少数，又有居心叵测之徒祸乱其间，所图非小，想来陛下已知剑门雄关失守之事。大军后退无路，前方情势不明，臣于蜀中所见所闻所遇，凡此种种不敢欺瞒陛下，臣斗胆猜测，风波乍起，大乱已是迫在眉睫，恳请陛下早做安排，不然，我大秦十数万大军坐困于巴山蜀水之间，未几，恐怕。

今臣已身处汉水之畔，军中健儿四出，打探消息，不过臣方历生死之危，心中战战，副使曲士昭，擅纳奸徒，勾结草莽，意图行刺于臣，幸臣机警，才侥幸得全性命，如今曲士昭已为臣所执，但此人乃朝廷命官，身负皇命，又为外戚，身份不同寻常，臣不敢擅自处置，还请陛下圣裁。

维此情势莫测之时，臣愿留金州为陛下耳目，然于心不安处，则是有负陛下所托，不能执蜀中降人归秦，还乞陛下恕罪。”

同门下平章事杨端稳稳当当的坐在椅子上，眉宇之间透着一股愁绪，眼睛偷瞥着龙椅上同样眉头凝成疙瘩一般的皇帝陛下，大殿之中没有外人。他也不是那种真正食古不化的顽固之人，便也坐了下来。

皇帝陛下手中那封长信他是看了的，这封信乃是羽林左卫都指挥使，鹰扬将军，皇帝钦点入蜀钦差赵石赵柱国于千里之外的蜀中送上来的，前面林林总总都是出京之后的一些琐屑之事，几乎事无巨细，都罗列而出，若是往常，自然是一目十行，略略阅过便会使人送入宫中呈陛下亲览的，但既然有了前敌急报坐底，又有自己嫡孙佐证，其实乍一见到杨端风尘仆仆的出现在自己面前，他便知道这封信的重量的，所以就算再是琐碎，他也是仔仔细细的看了一遍。

前面到也罢了，但到了后面，不出他所料，写的可就是不得了的大事了，这封书信虽说晚到了几日，但却不啻于证实了如今川中险恶到了极处的态势，而且之前两封战报，一封来自于李严蓄，一封来自于金州陈祖，到底有些不完全之处，加上赵石这一封奏报，这才详实了许多，尤其是赵石信中详细的说明了剑门失守之事的前前后后，更是派杨端将蜀中文坛匠师李凤景递解入京，也算得上是这些时日以来少有的能振奋人心的功劳了。

至于信中隐隐约约透露出来的那位年轻新贵的勃勃野心，他则选择了视而不见，前敌正值用人之际，正是大好男儿建功立业之时，加上此人确乃大将之选，留在两军阵前，却要比做什么钦差来的有用的多了。

景帝李玄谨仔细的看完手中书信，轻轻的将其放于书案之上，有些疲倦的长舒一口气，比起几天之前，却是要平静的多了，不过他心里的愤懑和不甘以及那隐约的不安却是越来越甚，这些时日以来，每晚也只睡得两三个时辰，即便是熟睡之中，也是噩梦连连，几日功夫下来，脸色哪里还好看得了？

在这一刻，他是真真切切的感到了一丝无力，以帝王之尊，御一国之百姓，一声令下，绝千万人之生死，这是一个世上最强有力的位置，但此时的大秦皇帝陛下却真实的感受到了无能为力，一筹莫展的感觉。

千里之外的川中，大战方休却又战火重燃，前敌兵士疲惫，久战思归，士气低落，兵力分散，偏偏大秦正值深冬，冰雪遍地，天气严寒。这是真正的死结，让大秦朝堂上下都束手无策的死结。

赵石这封奏报有用吗？有用，但他却宁愿没看到这封奏报，之前虽有急报，但总算还给人留了那么一线希望，毕竟十五万大军不是土鸡瓦狗，而都是大秦精锐之师，但现在从赵石的奏报来看，形势之险恶却比之前的预期还要高上许多的，两万多盗匪从容聚集到一处，袭击的又是大秦钦差队伍，之前更是没有半点风声，一切的一切只让人看到了一点，天时地利人和已经占尽了劣势，剩下的还有什么？这么下去还能等到来年开春吗？就算来年援军顺利入蜀，川中到了那个时候，还能剩下些什么？白骨曝于野，千里无鸡鸣，那还是自古便有丰饶富足之称的天府之国吗？大秦取之又有何用？

“陛下。”见皇上久久都沉着脸不知在想什么，杨感知道，是自己尽臣子本分的时候了，“臣以为，不能再等了。当速遣一大将往金州，金州尚有数千可用之兵，赵石麾下，也有千余兵马，乃羽林军精锐，粮草军械齐备，加之金州向来民风彪悍，再择壮士以充军伍，当为可战之力，只需一上将统领，未尝不能缓川中之急。”

“朕要御驾亲征，卿家以为可也？”半晌过后，龙椅之上的景帝陛下幽幽来了一句。