一连串问话让老人不知如何回答，他顿了顿，最后摇头道：“我没有看到过那个孩子，也没有去过小莫住的地方，只是巡山时偶尔会碰上。我会带些东西送给他，小莫也会向我要些小孩子用到的物品，除了衣物和玩具外，还有童话书。对了，他还特意问我有没有《安徒生童话》，说他的妹妹特别喜欢。”

老人顿了顿，眼中的悲伤弥漫开来，“我开始不知道他杀人，后来经常有旅客失踪，我跟随搜救队找了几次。有一次，我跟个年轻小伙子组队，我带着他往森林深处寻找。小莫突然窜出来，卡着那个小伙子的脖子拿刀捅进他的头，然后抓过我的手拉着我跑，一边跑一边说：快走，它们很快会聚过来，如果被围住就逃不出去了。”

老人的声音越来越沉重，好像每一个字出口都要耗费他莫大力气，“他以为，我被怪物绊住，为了救我，所以杀了那个人。”老人抬头望向庄笙，短短时间里，仿佛又苍老了十岁，像个行将就木的老人，“我不知道，他会杀掉那么多人。”

“小莫只是病了，他并不想杀人。只要是他判定不是怪物的人，他不仅不会伤害，还会出手相助的。”

史柯听得心情莫名沉重，有点不知该说什么。他扭头看了看庄笙，见这位年轻的庄博士脸上倒没露出什么明显表情，不由在心中感慨，果然是见过大世面的人。

“生病了，就该去该去的地方，让他留在这片森林，和放任他杀人有什么区别。”庄笙语气平静地说道，史柯听得连连点头。

“就是啊，虽说他以为自己杀的是‘怪物’，可那实际上是人啊。”史柯说到这里一顿，想起什么似地问道，“话说他到底是怎么判定人和‘怪物’的？总不能是看心情吧。”

老人愣了愣，似没想到他问这个，沉默片刻后摇了摇头。

这个他还真不知道，也没想过要去问小莫。

“是声音。”庄笙再次回答，他说话时微垂着头，手指蜷曲微握，显是想起什么不好经历，“人会开口说话，怪物，不会说话。”

一直默默守在他身后的孟衍，见此握住他的手。男人手掌宽厚，轻轻一握，就将青年的手整个包住。

庄笙挣了下没挣开，便索性由他去了。好在这个时候大家都沉浸在案情中，没人注意两人私底下的小动作。

“无论怎样，我们必须尽快找到他，长久与世隔绝，脱离社会，他的精神状态只会变得越来越糟糕。到他承受的极限，他会崩溃，届时，他会再次走向一个极端。”庄笙说道。

史柯问：“什么极端？”

庄笙垂眸，声音轻而稳，“与他所认为的‘怪物’，同归于尽。”

顿时，所有人的背脊一阵发寒。

——

有了老人提供的线索，在他们进山抓人前，嫌犯的真实身份很快有了突破。对照嫌犯的年龄，还有同时失踪的一两岁女童，筛选七八年前的失踪人口数据，果然找到了符合侧写的人。