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春夏交接时节的李府正是百花争相的时候，刘妈妈掀开珠帘，见老夫人眯着眼看绣房送来的最新龙凤花样，待老夫人挑好了才会交给余氏，敲定最终花样才会让云栖按照样儿绣嫁衣。

李府也不知道遭了什么霉运，前些年孙子辈的孩子接二连三的出事。大孙子李嘉鸿入了宫，李嘉玉离了家不知去向，连个音信都没穿回来。曾经最有出息的李崇音放弃秋闱云游四海，缺了三年结果还是未知数。最宠爱的小孙女又是被掉包的西贝货，那以后热热闹闹的邰平阁冷清了许多，老夫人仿佛被抽去了精气神，精神大不如前了。

外人都道老夫人为了让孙女攀高枝四处牵桥搭线，丢了世家牌面，又怎知老夫人的难处。

刘妈妈端了汤蛊过来，劝道：“老夫人，可别坏了眼。”

老夫人笑道：“才多少会儿，看完也要紧着做，不然赶不上云儿的婚期。”

“那严世子还能跑了不成，您先用些汤吧，这可是五姑娘特意吩咐的白芨猪肺汤，补肺治虚咳，还是五姑娘亲自在后厨挑的，说要新鲜的才效果好。”

老夫人放下花样，让身边的婢女打赏了绣房的女工，挥了挥手让她们过几日再来。

一旁的婢女又低声报告了几句，说姚氏又偷偷拿着账房的银子放利钱了。老夫人眼底闪过一丝厉色，这几年姚氏娘家的生意越来越差，姚氏用着假账不停补贴娘家，如今居然敢放利钱，这要查起来李家颜面往哪里摆。

老夫人是后悔的，当初为了维持李家生计，让长子娶了个皇商之女，如今生意做不下去了居然干这丧尽天良的事！

姚氏为了拿到管家权，这几年明里暗里地窜说老夫人分府。

老夫人一辈子在后宅沉浮，老了还要受媳妇的掣肘，自是不肯，只要她活着一日，李家就没分府的可能。她深知一家子只有拧在一起才能渡过难关。

一次云栖来用饭发现汤水中含有些许毒性药物，她这条老命就要慢慢交代了。老夫人万万没想到，姚氏有这胆量来暗害她！

可惜这事因无证据，奈何不了姚氏，只是经此一事，东西两府矛盾日益激烈，李昶在朝为官期间，除了应对皇帝保持中立，警惕政敌外，还要防备着内斗，李达的不断扯后腿。

那毒粉每次只下很少的分量，老夫人已经用了半个月，虽然云栖发现及时，已解毒但到底坏了底子。

老夫人喝着暖汤，看着外头的日光：“天热了，给襛盛庭送些解暑的汤……”

“不必劳烦送来，孙女过来向老祖宗讨要些，老祖宗可不能嫌弃孙女。”一个明媚的身影进入明间，如花般的娇颜，总是挂着暖洋洋的笑容来到老夫人身边。

老夫人让刘妈妈立刻去小厨房取汤，干枯的手拉过云栖，看着已经出落得极为出色的孙女，满是欣慰和骄傲，若是这孩子从小在李家长大，该有多好。

“怎的这时候过来，烈日当头的。还有，这般没规矩，老祖宗只有一品诰命才称得上。”李老夫人是三品淑人的诰命。

“是是是，老夫人说的是。”云栖笑着，拿过婢女的羽扇为老夫人扇风。

老夫人叹了一声：“你四姐要回府了。”

云栖愣了愣：“是因选秀在即？”

她不会以为赶人去别庄，就真的与李映月不相往来了。

“落选就算了，如若中选，哪怕不入宫也会被指给皇子或是朝臣。”

云栖知道不会落选，这与李映月长相人品都没关系，李家这么多年就一个李映月在名单上，皇帝只要还用得到李家就会拉拢。

“她回了李府，就是李府小姐，”老夫人也知道这事有多膈应，但有些话必须说，“云栖，你最好去迎她。”

“老夫人……！”紫鸢不敢置信地看向老夫人，这些年小姐回府老夫人就会带着小姐去参加那些聚会，让小姐被那群命妇品头论足，只为了让小姐高嫁好光复李家门楣，无论五小姐做得有多好，老夫人好像都看不到！

现在还要对几次暗害小姐的李映月姐妹情深，就为了李家的名声吗？

凭什么，就因为她们小姐好性子，就活该被欺？

他们小姐的委屈，又向谁去诉？

云栖拉住紫鸢的手，轻轻摇了摇头。

紫鸢眼眶盈着水光，在云栖的目光中，慢慢退回原位。

“是云儿教导无方，让丫鬟冲撞了您。”云栖笑着，连眼神都没什么变化。

老夫人看了眼紫鸢，眼底划过一丝赞赏，对云栖道：“这些年你的教养礼仪丝毫不比外面的闺秀差，甚至远远超过她们，这是好事，也有可能是坏事。”端看你嫁的是谁。

李府堪堪维持昔日光景，却早已是日暮西山，本有李昶的高官进爵，可如今李昶、李达两子政见相佐，指不定酿出大祸，若再姐妹相残，这样的云栖几乎孤立无援，如何在夫家立足？

花苞露出尖角，荷叶交相呼应，湖中微波飘荡，杨柳轻拂。

“五小姐……”紫鸢欲言又止。

“无事，李映月回来也好，省的外头都说李家绝情。”这些年不是没这流言蜚语。

“您不伤心吗？”按老夫人的说法，李映月这次回来，待遇不会差。

“为什么。”没用心何来伤心，她只是在攒自己的筹码，除了父母没人值得她伤筋动骨了。

云栖拿着鱼食喂着菡萏池里面的锦鲤，看着它们争相抢夺。

紫鸢远远望着云栖的背影，有些孤独，您真的一点不在乎吗？

一个颀长身影走近，看到来人，紫鸢刚要行礼就被来人挥退。

云栖喂着喂着，见瓷碗中的鱼饵用完，才慢慢回神。

却见瓷碗被一只干净白皙的手拿走替换成新的，又是满满的鱼食。

身穿淡青色常服的年轻男子摆了下衣袂，与云栖不远不近地坐着，有的人万般阴险诡谲，却总是在最恰当的时候出现。

云栖看眼在阳光下像是发着光的李崇音，对视一眼，无声的默契。

云栖不开口，转而继续喂着鱼。

两人保持着沉默，李崇音也像是没事一样，陪她坐了一下午。