秋风吹入灵鹤观竹林，与奉天殿外的遍地黄叶不同，灵鹤观竹林四季常绿。柔和的风带起沙沙的声音，舒展的竹叶随风轻摇，深深浅浅的绿，与竹林之中少年青色的衣袖相衬，少年姝色世间罕有，形成一幅美好的画卷。

修长而苍白的手指从衣袖中伸出，在长长的画布前如同蝴蝶一般轻舞。如此灵巧的手法，若不是亲眼所见，就不能令人相信，画布上这壮阔波澜的山河，竟然会出自这位不及弱冠之年的少年之手。

这少年，便是穿到萧国三王子身上的庄子竹了。

来人不欲打扰，等了许久，等庄子竹停了画笔，才敢上前禀告道：“三王子，臣赵煜宇，今奉皇上之命，恭迎三王子今日回宫。”

庄子竹不疾不徐道：“哦？我因少时顶撞皇后，被禁足悔过十年，现还剩下三年，怎可今日回宫？宫中发生何事，竟然如此仓促？”

赵煜宇挥退左右，几步上前，低语道：“不敢欺瞒三王子，章国大军迫近，六皇子被活捉，皇上要把三王子回去和亲！传闻章国国君乃渔夫之子，凶蛮暴烈、嗜杀成性、不懂风雅，早前洛国送去和亲的王子以善琴和貌美著称，不足三月便双手敲断、琴毁重病。那是龙潭虎穴，三王子万万不可和亲！”

庄子竹定了定神，见身为男人的赵煜宇脸色发红，说话间时不时偷看他，心有疑惑，问道：“你奉父皇之命来接我回宫，怎么会说这些话？”

赵煜宇又上前半步，从怀中掏出一个精美的木盒，揭开，双手奉送在庄子竹的眼下，低头说道：“臣说的都是实话，并无半句虚言，章国那暴君怎能配得上三王子您？如果三王子有意于我，请收下此同心结，从此夫夫携手，永结同心。我便奏禀父亲，你我自小情投意合，已定终身，请皇上另择王子和亲。”

“你的心意我知道了，起来吧。”对于赵煜宇赠与的同心结，庄子竹并没有收。章国的凶暴早有耳闻，他的便宜父皇不可能不知。

从他穿越初始，足足七年时间，都在这灵鹤观中修心养性，连父皇一面都没有见过，也不曾见到父皇派人慰问，赵煜宇倒是常来，算是少年玩伴。

庄子竹读书识字，是靠着自学；身上穿的是粗糙的麻布衣服，吃的菜肴大多是自给自足，道观提供的是不见几颗米的稀粥。从吃穿到教养都如此对待，这七年来，但凡父皇有关心过他，庄子竹怎么会是这样的光景？

所以，那便宜父皇怎么会对他有父子之情。而大王子、四王子和五王子都是皇后所出，也都和他一样是哥儿，自幼养在宫中，美名远播，亲疏远近一目了然。这对比太跷蹊，有什么内情，也尚未知晓。

要是那章国国君不是暴君，待人和善，那父皇还有可能把他喜爱的王子送过去享福；可章国国君就是暴君，洛国之前送去和亲的王子还双手敲断、琴毁重病，这和亲，他是逃不掉了。

庄子竹也对和亲之后的处境没把握，可在和亲之前，为原身报仇，那是必然的。

于是，庄子竹扶起刚刚向他告白的赵煜宇，说道：“我自小为父皇所不喜，这和亲，父皇怎么可能送其他王子去？你不要自毁前程，你父亲在朝中，必然也是明白的。”

赵煜宇双目垂泪，哭得像个孩子：“我不能眼睁睁看着你——”

庄子竹摸了摸赵煜宇顺滑的头顶，安慰道：“何况，我已经历过最苦的生活，去哪里能比现在更苦呢？”

非常丧了，不过庄子竹说的也是实话，画布画笔都是托赵煜宇送来的，庄子竹被赶出来时没有钱财，还好画画有些天分，这七年以来靠卖画为生。

开始画作卖不出什么价钱，后来画的铁马山河竟然得了章国慎王爷的喜爱，愿意重金买下，青竹舍人的名字才得以流传，现在赚下不少小钱钱，够给几个哥儿小厮天天吃肉改善生活了。

刚画好的壮阔山水画卷，被庄子竹盖上青竹舍人的专用印章，送到赵煜宇的手中。庄子竹轻声说道：“这画送你了，你不必再将卖画的钱送上山来。”

赵煜宇接过画作，小心翼翼地把珍宝收进怀里，又问道：“三王子真的要现在就回宫？要是三王子不和亲，三王子这般才貌，肯定能娶回许多知书识礼的夫君的，又何须被迫与那蛮人在一起？”

庄子竹嘴角勾起微笑，那柔和的弧度，恍若初晨的露珠一般，带着清新的味道，沁人心脾。赵煜宇只想这么一辈子都看着庄子竹的微笑度日了，却听到庄子竹严肃地吩咐：“那日顶撞皇后，我深感不安。承蒙父皇记起垂爱，宽厚仁慈，可我不能不顾父皇亲口所下的圣旨，不在这道观中禁足满十年，都不能表达我的愧疚之情。”