“克劳德，你继续陪夫人下棋吧。”

药剂师诚惶诚恐地称是：“遵命。”等公爵离开了，他才走到桌边，先轻声道了“失礼”才与埃莉诺面对面坐下。

埃莉诺依然执白子先手，谨慎地令中盘步兵前行两格。

克劳德半晌没有落子，只是拈着棋子沉默。

“克劳德大人？”

“请您不要叫我大人……”药剂师在这方面依然十分执拗，他眼神闪躲地打量埃莉诺，似乎稍稍放下心，“但愿这几日您身体并无大碍。”

埃莉诺垂睫微笑，没正面回答：“多谢您关心。”

“如果有什么是我能做的……”克劳德显然没全信。

“罗伯特刚刚提起，美泉堡有些传言……”

“我没有－－”克劳德突兀地收声，急切地再次审视埃莉诺，“他没有为难您？”

“怎么会？我有事想请教您。”埃莉诺匆匆转开话题。这态度似乎让对方愈加生疑，素来有些佝偻的背都因为责任感挺直了。

“请说。”

“我听罗伯特说，您差点就成为学士，专攻的是草药术。”埃莉诺咬了咬下唇，“那么没有人会比您更清楚他的身体状况……”

克劳德连忙摇头否认：“不，凭我的资质，怎么可能进入贤者塔……”他左右四顾，压低了声音：“但据我所知，罗伯特大人身体健康。”

埃莉诺摇摇头，难堪地抿唇沉默片刻，才低低问：“希尔德加那么多年除了一个女儿，都没能有第二个孩子……是她的问题，还是罗伯特的问题？”她感到不齿般颤栗了一记，极快地补了一个问题：“他有私生子吗？”

克劳德为难地蹙起寡淡而秀气的眉毛：“这……”