慈宁宫中，当值的宫女太监轮班后，殿内殿外都静了下来，苏麻喇端来一碗宁神汤，玉儿说：“你去歇着吧，不是说好了，往后夜里不当差，你也要保重身体。”

苏麻喇直言：“我哪里睡得着，今天好好的，闹这么一场。”

玉儿却笑：“我不要宁神汤，我睡得着。”

苏麻喇说：“为什么罚跪皇后娘娘，那么娇嫩的孩子，您也舍得？”

玉儿说：“我能不心疼吗，看她一头的汗，小脸儿通红，心疼死我，你明儿派太医去瞧瞧，别落下病。”

苏麻喇不高兴地说：“您图什么？”

玉儿想了想，说道：“我要遏制玄烨杀戮的心，他可以有杀伐决断的魄力，但不能认为杀就能解决一切。他认为鳌拜留活口，会横生枝节，就是认定了一死是个了断。事实上，鳌拜若死的不明不白，才真正会留下后患。这是需要让天下人都知晓的事，必须有个明明白白的交代，我不能让玄烨犯糊涂。”

苏麻喇还是耿耿于怀：“你拿娘娘来逼皇上，合适吗？”

“舒舒难道没错吗？”玉儿道，“她是个聪明孩子，跪了这么久，若是还想不明白，我也白疼她一场了。”

苏麻喇问：“难道娘娘往后，会帮着您劝说皇上？”

玉儿却笑了，摇头道：“那小丫头会帮着我才怪，我可不指望。苏麻喇，你别担心，玄烨和福临不一样，我心里有分寸。如今想来，越发觉得对不起福临，我好像并没有把他真正当儿子，我太在乎我们之间的关系，每说一句话都怕他翻脸。可我从没想过玄烨会翻脸，从没想过玄烨会不要我这个祖母，打也好骂也好，就知道他第二天还会乖乖地来喊一声皇祖母。”

“皇上现在多了不起，好些事早就脱离了您，独自做得细致又周全，几位老王爷是可劲儿地夸，在大臣面前也有了威严，两个舅舅更是被他呼来唤去的。”苏麻喇替玉儿将发髻拆了，小心理顺青丝，“可是一到您跟前，服服帖帖，说什么是什么，都叫人心疼。”

玉儿方才还盛气凌人，此刻却泪眼朦胧：“是啊，这是元曦带给我的福气，所以，到死的那一刻，我也要护着玄烨。”

苏麻喇鼻尖发酸：“皇上他，也会守着您，直到咱们终老。”

玉儿哽咽，闭上眼睛，不愿再看镜中日渐衰老的自己。

整整二十六年，她熬得生了白发，终于能安心。

此刻，坤宁宫里，舒舒已经躺下，可膝盖疼得钻心，禁不住皱眉忍耐。

玄烨洗漱归来，见她这般痛苦，手里更是紧紧拽着被角，不由心疼：“疼得很厉害？”

舒舒眼角噙着泪花：“疼。”

玄烨擦去她的眼泪，在唇上一吻：“朕哄着你，睡着就不疼了。”

舒舒抿了抿唇，像是在回忆方才那一吻，玄烨含笑，低下头又亲了一口，舒舒的眼底渐渐有了笑意。

玄烨轻声问：“你装可怜？”

舒舒委屈地收回目光：“我明天，大概都下不了地，皇祖母……一点也不心疼我。”

玄烨又心疼，又好笑，把手伸进被子里，想要揉一揉舒舒的膝盖，可膝盖没摸着，在肌肤柔滑的大腿上停下不动了。

舒舒禁不住双月退夹起，玄烨的手轻轻一抽动，彼此目光交汇，炽热的气息从呼吸间溢出来，玄烨低声问：“疼成这样了，还想？”

舒舒的心砰砰直跳，她想，她知道玄烨也想，今晚情绪大起大落，彼此的心都想找一处安放。

“想。”舒舒回答，“玄烨，我想。”

寝殿外，大李子和石榴并肩而立，看繁星满天，大李子说：“年轻真好啊。”

石榴看了看他：“我说李公公，您就算年轻，也不顶事了吧。”

大李子咽了咽唾沫：“那还不许我下辈子，年轻一回。”

两人都笑了，大李子长舒一口气：“我今晚，差点就被太皇太后吓死了，哎……”

屋子里隐隐传来动静，许是皇后碰到了伤口，两人很自觉地离得远了些，石榴啧啧不已：“膝盖上都秃噜皮了呀，这俩孩子。”

大李子拢了拢衣领说：“都说了，年轻人嘛。”

翌日早朝，玄烨果然没在武英殿见到鳌拜，当即命福全再代他去探望，福全在早朝散之前归来，道是鳌大人身体不适，请求皇帝准许他静养几日。

玄烨准奏，并命太医院前去问诊，另赐滋补佳品，再命大臣传话，倘若鳌拜想要为那姬妾求个诰命，皇帝也能考虑并成全。

这些事都交代妥当，玄烨转身就命紫禁城内秘密戒严，守好每一道宫门，管好每一个出入之人，日日夜夜不得松懈，以防万一。

此刻才来慈宁宫，刚好玉儿礼佛毕，从佛堂出来，玄烨主动上前搀扶。