玄烨窝在祖母怀里，贴心地说：“皇祖母，我不怕，皇祖母也不要怕，有玄烨在。”

玉儿松开怀抱，为孙儿整一整衣襟：“好孩子，皇祖母带你去见你阿玛。”

可是她牵着玄烨的手，才走了两步，就头晕目眩，下意识地伸手往边上扶，却把架子上的瓷瓶推倒在地上。

碎裂声响，柔嘉和福全立刻跑进来，见玄烨苦苦支撑着祖母，孙儿们齐齐上来搀扶着她。

玉儿站稳了，宫女太监也都跟了进来，簇拥着皇太后回寝殿去。

皇后和元曦纷纷赶到，玉儿告诫她们不要大惊小怪，别惊动了大臣们。

太医说皇太后是累了，静养几日能恢复精神，算起来，这些日子，为了国事操劳，玉儿每天睡不足两个时辰。

“年纪渐渐大了，就算睡得再晚，早晨也睡不着，我也是快五十岁的人了。”玉儿对皇后和元曦说，“我没事，过惯了安逸的生活，这一阵突然忙起来，习惯了就好。”

她自己捧着碗，慢慢地喝下安神汤，只听皇后嘀咕了一声：“您几时过过安逸的生活？”

殿内一片寂静，玉儿笑了笑，继续把药喝完。

是日傍晚，石榴做好了素斋，如往日一样，跟随小姐去乾清宫。

她问元曦难道不用伺候在太后跟前，元曦道：“我们都杵在那里，外头就知道太后出事了，弄得人心惶惶，再有什么人做出大逆不道的事，如何了得。”

来到乾清宫暖阁外，照规矩检查饭菜验毒，元曦此刻才听乾清宫的人说：“佟娘娘，今日三阿哥和二阿哥一道来过。”

“玄烨？”元曦有些意外，看看石榴，“那孩子怎么了？”

石榴摇头：“奴婢不知道。”

她们见到了福临，石榴摆下饭菜就退了出去，福临慢条斯理地吃着，元曦问他：“玄烨来过？”

“来过，但我没见他们。”福临道，“我现在这个样子，不该让他们看见，见了，也不知该说什么好。”

元曦苦笑：“皇上还有这份心思，可见是脱不了红尘的，您真的什么都不在乎，还会在乎自己在儿子们面前的模样吗？”

福临没说话，继续默默地吃饭。

元曦道：“皇上，太后病了。”

福临倏然抬起头，饭菜含在口中，停止了咀嚼。

元曦垂眸道：“是累的，今天和玄烨、福全说着话，好好地就晕了。太医说没有大症候，但身体很虚弱，听苏麻喇姑姑说，太后这些日子，每天不过睡两个时辰。如此，铁打的身子，也撑不住。”

福临低下头，继续吃饭，大口大口地往下塞，他每天都这么吃，看起来很香，其实只是为了维持生命。不过只要他还肯活着，所有人都知足了。

夜深人静，紫禁城里的灯火渐渐熄灭，乾清宫值守的侍卫和太监交接班，却见皇帝从门里走出来。

大太监迎上来问：“皇上，这么晚了，您要上哪儿去？”

“去慈宁宫。”福临说着，走向一边提着灯笼的人，亲手拿过灯笼，道，“你们别跟来，我去去就回。”

众人不敢阻拦，送到乾清宫门外就止步了。

福临独自提着灯笼往慈宁宫走，这条道，曾是他在紫禁城里最不喜欢的一条路，他害怕去见母亲，对慈宁宫的一切，充满了恐惧和敬畏。

“皇上？”慈宁宫门外的太监，很是惊讶地看着皇帝，赶紧给皇帝开了门。

里头的宫人迎出来，个个儿都惊讶，福临则道，“别出声，别打扰太后睡觉，我来看一眼就走。”

他把灯笼递给边上的人，走向母亲的寝殿，苏麻喇刚好端着药从茶房出来，远远就看见了皇帝的身影，那是她从小照顾到大的人，光是一抹身影，就足够认出来。

小宫女也惊喜地跑来告诉她：“嬷嬷，是皇上来了。”

寝殿中，玉儿靠在床头，床边摆着一张大方凳，凳子上堆着一叠一叠的奏折，床头上方的烛台巨大，可以一次点十几支蜡烛，但为防火烛，床架上的帘子全撤下了。

玉儿心无旁骛地翻看奏折，时不时叹气，时不时又含怒，一本接着一本，丝毫没察觉到有人走进来。

福临站在屏风边上良久，母亲的眼睛，始终在一本本奏折上。