二月末，天气渐暖，苏伟坐在假山后发呆。不远的亭子旁，女儿家的清脆笑声阵阵入耳。

李嬷嬷让丫鬟们围着两位踢毽子的小格格，自己缓步走到了苏伟身边，“今儿个怎么没跟着四阿哥？”

苏伟咧了咧嘴，“今儿是张保当班，贝勒爷忙着正事儿，我就不去参和了。”

李嬷嬷笑笑，坐到了苏伟对面的矮石上，“你倒是个心宽的，嬷嬷在宫里这么多年，哪个得宠的奴才不是见天儿地跟着主子？”

苏伟不好意思地挠挠后脑勺，“是主子仁厚，不嫌奴才惫懒。”

李嬷嬷弯了嘴角，“应是四阿哥长情才对。”

苏伟一惊，及时控制住了神态，微带赧意地道，“奴才只是内监，哪能跟主子攀什么情分啊。”

“怎么不能？”李嬷嬷掩了掩唇角，“这主仆之情也是相当难得的情分啊。”

“是，”苏伟有些晃神儿，“嬷嬷说的有理。”

李嬷嬷转头看向两位小格格，似有若无地叹了口气，“这年年岁岁的日子当真是一晃眼就过去了，小孩子啊，尤其长得快，今儿还在跟前撒着娇气，转眼就要备嫁成家了。等过几年，一个个地都出了府，四阿哥的心里就该空落落的了。”

苏伟抿了抿嘴唇，点了点头。

李嬷嬷轻敲了敲腿，语气泰然，“之前听府里的奴才们嚼舌头，说是五贝勒府上两位妾侍都有孕了。今年这要都落了地，府上就有六个孩子了。也怪不得皇上挂记着四阿哥，比较起来，咱们府里确实太单薄了。”

“主子总是太忙，”苏伟搓搓手指，“这子嗣的事儿也得随缘。”

“是啊，”李嬷嬷弯了弯嘴角，“子嗣的事儿不仅得你情我愿，还得合了天意才行。不过也正是因着不易得，才要更加用心。”

苏伟含糊地点点头，李嬷嬷伸手拨了拨山石旁干枯的几株矮苗，“总有人将传宗接代比成树木抽枝发芽，嬷嬷却觉得，这繁衍子嗣更像树木扎根。根上枝杈越多，扎得越深，树木也长得越好，碰上风吹雨打，也越不易折。反过来，根系薄弱，旁逸斜出，这一点点的外力怕就要被连根拔起了。”

几株矮苗被李嬷嬷揪下扔在路旁，苏伟一动不动地看着，没有吭声。李嬷嬷叹了口气，用手绢扑了扑手掌，“可惜了，这都是上好的灌松苗子，就是长错了地方。”

“大姐，二姐，”凉亭旁，一个月白色锦袍的少年穿过回廊。

“弘晖，快来！”伊尔哈招了招手。

茉雅奇接住掉下的毽子，冲着弘晖笑笑，“今儿不用上课吗？倒是好长时间不见你了。”

弘晖小跑到两位格格跟前，神色颇委屈，“额娘上次考我功课，没背下来，最近都被师傅看着读书来着。今儿求了阿玛，才被出来。”