荷包里是几团洁白如云朵的絮状物。

天乾帝捏着在手里，触感柔软富有弹性, 便问：“这就是你地里种出来的棉花？”

萧弘本还打算隆重介绍一下, 没想到他爹已经知道了，就点头道：“是啊, 已经去了籽, 摸上去是不是特别舒服？”

“这有何用处？”

“用处可就多了！”萧弘袖中的折子已经捂不住了，一把抽出来, 塞进他爹的手里，“来来来, 看看这个, 一读您就啥都清楚了。”

天乾帝看了他一眼，只见这人笑得特别有深意, 催促道：“您赶紧看看, 这事儿要是成了，您非得把我当做心肝宝贝不可！”

从高大强壮的儿子嘴里吐出心肝宝贝这四个字，天乾帝觉得喉咙有些不适应，不过他也没计较, 以他对萧弘的理解, 要不是真怀揣着宝贝，否则不会这么肉麻激动的。

他翻开折子, 开篇就是萧弘那特有的狗爬字——棉花浅谈。

再往里面, 越看天乾帝就越熟悉这行文风格, 这大胆的猜测, 依托于严谨的措辞, 富有逻辑的推断让他记起四十大寿之时，萧弘呈上来的足有五万字的水稻种植分析报告。

虽然这次的篇目短上许多，不过再瞧这一次独特的叙述风格还是让他分外赞赏。

但很快他跳过了前面的介绍和种植，步入用途之中后，天乾帝再也关注不了其它，而是安静仔细地阅读着。

他将折子展开，看完了用途再回过去看种植方式，表情顿时严肃了起来。

棉花的用途洋洋洒洒花上了大篇幅，特别对御寒耐磨这一点好处，更是着重用墨。

这似乎看起来不甚起眼，毕竟皮毛、锦缎、丝绵也能御寒，如今宫内所用的材质大体这些，然而价格十分昂贵。

有钱人家用得起，可更多的是穷苦百姓，他们就算花尽家中所有钱财，也不一定买得起一件裌衣，更逞论给各地驻军的过冬装备。

但是棉花不同！

天乾帝逐字阅读着种植方法，因为萧弘已经成功种出了棉花，是以步骤非常详细。

可就是因为详细，才发现种植虽不见的多容易，可也不难，相比起稻谷小麦的种植，并无太多要求，无非注意着光照水土以及虫害。

几乎所有的庄稼都取决于这些因素。

这意味着什么？低廉的价格啊！

天乾帝的心砰砰跳起来，心下顿时一片火热。

黄公公端着茶水到了萧弘身边，显然这份折子对帝王至关重要，估摸着得看上好一会儿。

他自小跟随天乾帝身边，看的人跟事实在太多了。

今日席宴，他就随身伺候在天乾帝身边，虽一句话未讲，可席上面发生了什么他是看得明明白白。

因大皇子即将离京，两位皇子别着苗头争夺帝王的注意。

当今皇上务实，看重能力，不喜须臾拍马之事，是以投其所好，纷纷言明向大皇子学习天下事。

二皇子落下一逞，只是流于嘴上，三皇子棋高一着，不仅表了决心，还直接付诸了行动。

然而似乎真心实意，可在今日宴席上提出，在黄公公看来却显得有些刻意和急切。

三皇子太着急表现自己，反而让这份兄友弟恭缺少了一份真诚，若真想要帮助兄长，就无需在今日，众人面前挑明，邀上一功。

相比起来，大皇子这才是真绝色。

十年如一日的真性情，所做一切都是照着帝王的心坎而去。

要说萧弘没有自己的私心和算计，黄公公不信，然而厉害的就是让人感觉不到。

爽朗洒脱，看着这儿子脸上朝气蓬勃的笑容帝王就能多吃两碗饭；听着萧弘说话，嬉笑怒骂就能在向来不行于色的帝王脸上轮个遍。

最重要的是，萧弘是真将国与民放在心上，他上折子虽并不频繁，然而天乾帝每每都是仔细查阅，对着黄公公赞不绝口，这样大皇子的能不让帝王极尽喜欢吗？

就如贺惜朝曾言，这份独一无二的父子之情，他人是学不了的。

萧弘就算离京一两年，也不必担心失宠。

黄公公反而担忧，他的皇帝陛下会因为太想念儿子而心情不佳，犹如那会儿萧弘蹲在青莲寺死活不归，天乾帝还不是没法子亲自去请了吗？

萧弘慢悠悠地喝着茶，在此期间，他没说一个字，也没做多的解释，因为贺惜朝在这份报告里写的非常清楚。

最终，天乾帝合上了折子，目光还是落回了那鼓囊囊的棉花上，又伸手揉捏了两下，不过从棉花团里发现了几根线，然后捏起一根凑到眼前仔细看着。

天乾帝问：“这就是棉花做出来的线？”

萧弘回答：“对，现在还粗了些，不过老师傅们说应该能更精细，可以达到丝绸的程度，但是比丝绸耐脏耐磨，可需要时间。”

萧弘见天乾帝放下，并没有多关注，便道：“其实精不精细不重要，重要的是它保暖！裁衣之时往里头塞入棉花，这就是一件御寒保暖的棉衣。被褥里面塞满棉花，就是一条棉被！如今百姓们多在衣服被褥里填充芦絮麻料，可毕竟没那么暖和，这棉花就不一样了，您要是不信，咱们可以做个验证。”

这话天乾帝有兴趣了，“你打算怎么做？”

萧弘于是转头对黄公公吩咐道：“公公，去将父皇的那副白玉棋子取来，另外再取同样大小的荷包三个，一个里面装满芦絮，一个里面装满丝绵，另一个容我塞棉花，还有一壶刚烧开的热水。”

说一千道一万，再好的设想总是没有眼见为实来的令人信服。

待黄公公将所需之物全部备齐，萧弘便将三十粒白玉棋子全丢进开水里，浸泡半炷香，再此期间，他将棉花全部塞进空荷包里，让三个同样鼓囊的荷包一个塞满芦絮，一个塞满丝绵，一个塞满棉花。

然后捞出表面烫手的三十粒棋子，各十个用小碎布包好，塞进三个荷包里。

“拿出去，挂风口处，每风，让宫女们对着它们扇扇子。等上一炷香的时间后，将棋子取出来，再看看哪个荷包里的更热一些，便可知什么才更保暖，父皇，您觉得可还行？”

天乾帝看着搁在桌上的两个荷包，摇头：“没有。”

两人等待稍显无聊，让黄公公盯着之后，天乾帝便稀罕地看着萧弘，问道：“这棉花究竟是谁想出来的主意？”

萧弘想也不想地回答：“惜朝啊，他在一本西域博物志上看到的，正好谢少卿出使西域，便托了他找找，第二年，栽种的人和种子就都送来了。”

又是贺惜朝，天乾帝已经对这位史上最年轻的状元郎已经不知道该如此称赞，此人学识之渊博，见识之遥远，大齐之中怕是再难找出一位，堪称一句妖孽，他便索性不谈。

目光又落在那份折子上，他用肯定的语气说：“这棉花浅谈也多半是他写的吧？”

“是啊。”萧弘理所当然地说，他转眼一想，未免帝王说他太依赖贺惜朝，便又补充了一句，“是咱们一起商议的。”

后面这一句，天乾帝没当回事。

他有时候也会担心萧弘被贺惜朝肘制，可转眼一想，萧弘也不是被人牵着鼻子走的人。

贺惜朝是一介文人，擅长笔墨，正适合萧弘这不愿拿笔，万事先做了再说的毛糙性子。

再者，就目前看来，贺惜朝对萧弘的影响不坏，没有挑唆着做出格的事情，他们两人其实是最符合古代圣贤对理想中君臣相处的描述。

君对臣以礼相待，臣为君做事尽忠。

就冲着这份太多详细而严谨的折子，除却贺惜朝怕也没人写得出，以至于就是今日萧弘做不做这个验证，天乾帝都是相信的。

毕竟再怎么巧舌如簧，口吐莲花，也不如做了充足准备，用严谨而理性的思维推演，一步步给出可以预见结果来的让人信服。

这个时代的人不太乐意花时间去选定样本，收集、整理和分析数据，因为实在耗费精力和脑力。

这就更显得前者浮在空中，后者脚踏实地。

一炷香的时间很快就过去，黄公公取下三个荷包，送了过来。