他俩站在昨日的耕地面前。
贺惜朝说：“方老头是老把式，也是皇庄的佃户, 这块地到时候让他再休整休整, 等稻秧长出来，移栽水田的时候我们再过来。”
“插秧？”
“嗯。难得有这个机会, 既然第一步耕地播种已经做了, 后续的就继续跟进吧，每个关键步骤都来体验一次, 一直到到最后丰收打谷为止。”
萧弘问：“这就是作业呀？”
贺惜朝看他，“对, 实践作业。”
萧弘想了想也挺有意思, 便点头了，“好。”
贺惜朝嘴唇一弯, “别到时候喊苦就行。这是其中之一, 另一个便是写一篇跟踪观察的记录和心得，要求五万字。”
“五万字！”萧弘差点一个跛足掉下田垄，“惜朝，你这是要我命啊！”
“足足有一年的时间, 秋末才割稻脱杆, 我会教你怎么写观察报告，区区五万字并不多。”想想后世任何一篇大学论文, 没个十万字是下不来的。
贺惜朝说的轻松, 但萧弘还是觉得前途灰暗, 他挣扎道：“可这皇庄是内务府的。”
“所以需要你跟皇上去求个恩典呀。”
萧弘肩膀一松泄了气。
贺惜朝瞥了他一眼道：“做什么怪样子, 明年你就要开府出宫了, 也就意味着朝堂已经在你眼前，给皇上留个务实扎实的印象很重要。”
“你是说把这五万字呈现给父皇？”
“不好吗？别小看这五万字，字字都体现着你的用心。皇上都说农桑为国之根本，亲自带领下田，不就体验农之不易吗？可就这么区区三日，能体会出什么来？没有亲自种出过粮食，就不会知道粒粒皆辛苦是有多辛苦。”
贺惜朝指着这片农田，“你看，四四方方一块田，你知道如何栽种能保证最大的产出吗？秧苗与秧苗之间多宽的距离不会挤苗也不会浪费土地，水稻田的水量需要多少不至于旱死，亩产现在能做到多少了？再以此推测，估算一下全国土地的总共亩产，便也能估计每年农税能上交多少银子，再往下计算，国库的银子能进几分，来年可用到何处去，便能提前做个规划……”
贺惜朝回头瞄了一眼张着嘴巴惊叹的萧弘，收回手问：“大皇子，你觉得这以小见大可不可行？”
“这怕是不容易，再说粮食不仅是稻谷，还有麦子，种植方式不同，亩产也不一样呀。”萧弘道，“况且你昨日还说南方等地能一年两季，京城这里的亩产更不能代表整个大齐吧？”
贺惜朝高兴地点头，“孺子可教，样本分析的精髓算是掌握到了。不过这次只是提供一个做事的思路而已，想要做到准确和详细，光靠一个人，一群人都不够，如今真正该考虑这些问题的是朝中的大臣，不是你。”
萧弘点点头，很是认同，然后问道：“今年是父皇四十整寿，肯定与天同庆，我正想着该送他什么礼物，得有意义一些，惜朝，这五万字我好好写，以此为贺你觉得如何？”
贺惜朝眼前一亮，“这个好，奇珍异宝皇上看得多了也不稀罕，现在无非用心二字才能打动他。”他思忖着，“看来得再添一些别的，皇庄毕竟属于皇家，要想真真体验民情，也该去周边村庄看看。”
天乾帝听着萧弘的请求，忍不住笑道：“你这是种地种上瘾了？”
“当然不是，那么辛苦，儿子肩上的印子都还没消呢！”
“那这是哪一出，知道农之不易便足矣，你贵为皇子无需做这些，读好书将来为朕分忧便是。”
萧弘道：“可读书再好我又不用考状元，我问过农户了，我播下去的是稻谷，可怎么长出来的我不知道，我想自己种出一把谷子来。”
“你这是宫里呆的闷，打着这幌子出宫去吧？”天乾帝斜眼看他。
萧弘不高兴了，“您总是觉得儿子不学无术，那您等着吃我种出来的白米饭吧，到时候可别太感动了。”
“呵。”天乾帝失笑了一声，“你既然这么说，那朕就等着，别看着看着就半途而废。”
“绝对不会！”
萧弘得了圣喻，只要休沐的日子，便可以光明正大出宫去。
六月的日子，太阳已经毒辣，萧弘带着草帽，穿着粗布短襟，挽着裤腿，插在水稻田里，跟着老农一起一伏插着秧，别看这简单的动作，可重复多了，腰背就受不了。
贺惜朝也带着一顶帽子，坐在田埂边手里拿着水壶问：“要不要休息一下？”
“不用，还有一点。”萧弘抬起手擦掉额头的汗，他觉得真累，可是看着一颗颗葱苗般的稻秧水中直立，一排排的，又特别有成就感。
这块田是他自己一点点种出来的，以后会结穗，长出谷子。
“我再加把劲，咱们争取早点回宫，惜朝，你晒不晒，要不先回去？”
“我带着帽子，不晒。”
萧弘闻言就不多说什么，只是又弯下了腰，从刚开始的生疏到现在，动作已经非常流畅了，速度也快了不少。
贺惜朝站起来，卷起裤腿，背上水壶，然后下了水田，慢慢淌到萧弘的身边。
萧弘起落间忽然见到一只水壶出现在自己的眼前，一转头，就看到贺惜朝对他笑，他忍不住也咧开嘴。
萧弘手上握着稻秧，两手脏乎乎的，贺惜朝将水壶凑到他嘴巴，他便就着喝了半壶水，抬起袖子抹了一下嘴巴，舒坦多了。
“看不出来，表哥，你挺能吃苦的。”贺惜朝赞叹道。
“既然做了，没有半途而废的道理，再说我跟父皇保证过……”萧弘抹着汗，忽然眉头一皱，看着贺惜朝道，“你别下来呀，水里有蚂蟥，吸着你怎么办？”
贺惜朝一惊，“啊，那你呢？”
萧弘抬起了腿……
“疼吗？”
贺惜朝往萧弘的腿上撒了盐巴，留下几处血印子。
“疼倒还好，就是看着恶心。”萧弘嫌弃地看了眼地上黑乎乎的东西。
不管是上辈子还是这辈子，贺惜朝没下过地，完全理论派，还真没注意到这些。
常公公送来了止血药粉，劝道：“惜朝少爷给殿下撒一撒吧，回头让沈嬷嬷和心蕊看到，该心疼了。”
这天内务府呈上京城各处闲置王府，以供皇帝给大皇子挑选出宫府邸。
天乾帝就着图纸挑了几个地方，便有些犹豫，“黄吉，朕看这几处都不错，你说哪个更好。”
黄公公看了两眼，心里有了数，笑道：“皇上都选不出来，老奴哪有这个眼光，不过这府邸将来毕竟是给大皇子居住，皇上不若问问大皇子更喜欢哪个？”
天乾帝觉得有道理，“去把弘儿叫来。”
正说着，一个小太监进来禀告：“皇上，景安宫宣了太医，像是大皇子伤了腿。”
天乾帝蹙眉，“怎么回事？”
半个时辰之后，天乾帝吃惊道：“蚂蟥？他还真去插秧了？”
“是，大皇子跟着农户一起劳作了一天，腿上沾了蚂蟥，留了印子，景安宫人不放心，宣了太医。”
天乾帝失笑着摇头，“这孩子，真是较真。”