“到时候我娘家兄弟也来帮忙，人手是够的。”上午把日子定下来，下午她就回娘家招呼人来，两天时间虽然紧，但抓紧着点也够了。
林二柱附和说：“没错，我跟孩她娘也想着不能委屈佩佩，这次定亲礼不光是亲戚朋友来，湾里同房下的人家也都会请来。”林家咀共有五房人，林二柱这一宗是二房的，同房下有八户人家。先前林桃花定亲只请了走得近的亲戚，这些人是没请的。
前屋里林杏花耳朵贴在门缝里听着外面的对话，撇了撇嘴，心里嘀咕说：不就是个定亲礼，至于这么隆重？算了，反正她也是要定亲的，到时候没林佩隆重她可不干。
为了更好地偷听，她一直弯着腰，站了会觉得有点难受，拿起放在书桌旁的板凳放在门口，坐下来继续扒着门缝偷听。
外面很快商量完了定亲事宜，说到彩礼上头，不过陈桂花刚开了个头方翠兰便截住她的话说：“毕竟是定亲礼，不给彩礼佩佩面上不好看，所以我和孩她爹商量了，到时候你们封个红包，对外说有三百就成。至于嫁妆……”
方翠兰声音小了许多，林杏花没怎么听清，但她说完后陈桂花声音却不小，笑道：“封个空红包怎么成？我跟旭东商量过，准备给佩佩六百八十八的彩礼……”
林杏花的脑袋轰一声炸开。
六百八十八！
林佩凭啥啊！先前林桃花议亲的时候郑家才出三百块，她一个捡漏的凭啥给六百八十八的彩礼？
就算知道郑旭东中看不中用，林杏花也酸了，嫉妒像是一把火灼烧着她的心，让她不得不放弃偷听，不停走动着想让自己冷静下来。可越是走动，林杏花心里越不平，那可是六百八十八啊！
前年湾里大队长家嫁闺女，对方还是村里的干部，也就给了三百八十八的彩礼！就这都够让村里姑娘炫耀好几年的。林佩有啥？不过是上过几年高中，在学校谋了个职位，郑家就能给她六百八十八的聘礼！
林杏花后悔了，当初她成绩虽然差，但也不是没可能上高中。是林桃花读了高中说普通高中读了没用，三年后连高考资格都未必有，把东西都搬了回来。她当时想自己成绩还不如林桃花，她都没用自己更不成，就也没心思念书了。
想到这里林杏花眼睛通红，咬牙切齿地念出林桃花的名字。
……
林家附近有个池塘，不过冬天池塘里不但没有荷花，连水都被抽干了，只剩下漆黑的淤泥。有几个年轻人挽起裤脚下到池塘里摸莲藕，间或发现落到泥里的莲子，表皮已经变成黑色，莲子心苦得人直皱眉。
池塘旁边栽了几株垂杨柳，寒风中枝叶凋零，毫无生气。几个半大孩子从岸边跑过，看到林佩停下脚步，为首的小姑娘问道：“姐姐你们是在谈对象吗？”
其他几个孩子都捂着嘴巴笑，掀开眼皮偷偷打量郑旭东。
林佩被问得脸颊绯红，伸手敲了敲打头小姑娘的脑袋说：“小孩家家的问这么多干什么？”
“我们好奇嘛。”小姑娘笑嘻嘻的，“大家都说你们在搞对象嘞，还说你对象是解放军，叔叔你是解放军吗？”
林佩唇角抽了抽：“是是是，你们满意了吧？赶紧走，不然我告诉你娘去。”
孩子们听见林佩的回答更兴奋了，但很快被威胁住，一群人蔫蔫地走了。等人走后，林佩解释说：“刚才领头的叫林薇，是我家前面一户的孙女，比较人小鬼大，说话没有顾忌，你别介意。”
“不介意，不过……”郑旭东皱着眉说，“我看起来很大？”不是没被人喊过叔叔，但林薇喊林佩为姐姐，却叫他叔叔，让他不得不怀疑自己看起来年纪太大。
“嗯？”林佩以为他在开玩笑，可他一脸严肃像是真的为此苦恼，不由得怔住，然后大笑起来。
林佩不笑还好，一笑郑旭东脸色更黑了：“你也这么觉得？”
“不不不，”林佩笑得弯了腰，擦掉笑出来的眼泪摆手说，“当然不，你怎么会怀疑自己年纪大，我们站在一起，不认识的人说不定会觉得我们是姐弟你信不信？”
郑旭东看着她，想问她说的是真的吗？但下一秒他看见了林佩眼里的促狭。
嗯，果然是在骗他。
……
林佩和郑旭东在外面转了一圈，回去时事情已经谈得差不多了，看大家脸上笑意盈盈，不用问林佩也知道一切顺利。
重活一世，她对父母亲情要求没有那么高，所以方翠兰在某些事上偏重儿子，面对她和林杏花的矛盾常常和稀泥，她都能够理解。日子是自己过来的，她有前世读那么多年书学到的知识，也知道未来的发展，哪怕未来不能大富大贵，好好过完这一生总没问题。至于亲人，合则聚不合则散，她一直想得很开。
但正因为不抱期待，知道林二柱夫妻痛快答应郑家提的条件，林佩心里仍感到欣慰。
事情谈完了，郑家人却没那么快走，方翠兰让林杏花去剁了两斤排骨，买了莲藕、鳊鱼回来，她早上还去了地里一趟，掐了半篮子菜薹、一把大蒜、一个包菜回来。
排骨买回来，林佩拿到厨房处理，陈桂花见了说道：“让他们年轻人说话，要不我来帮忙吧？”
“不用，让佩佩干，亲家母你就坐着等孩子们孝顺你就好。”
乡下人家娶媳妇看啥？一是身材是否健壮，能不能生娃；二要看手脚是否麻利，不然娶个懒婆娘回家都没地方诉苦；三要看是否能干，不管是下厨还是做衣裳，有一样出挑的就够。
亲事已经说定，方翠兰自然想让林佩展示展示自己的厨艺。更何况陈桂花怎么说也是客，准儿媳在家哪有让她下厨的道理。
林佩也说不用，给陈桂花冲了杯麦乳精说：“您在家坐会，我做饭很快的，娘您也坐着吧，我一个人就成。”
“哪能你一个人，杏花你去帮帮你姐。”方翠兰对坐在门口的林杏花说。
林杏花刚去了趟矿区，回来屁股都没坐热就被指使去干活，脸上当即露出不乐意。但她还没开口就见方翠兰脸色一沉，林二柱也跟着看过来就立刻怂了，老老实实站起来：“哦。”
有了上午的事，林佩心里倒不惊讶，进灶房后对林杏花说：“你把饭煮了。”
“你……”林杏花想问“你凭啥指使我干活”，但话一出口就咽了回去，闷头走到厨房角落，那里放了六个酸菜坛子和一口大缸，大缸上面盖着木头盖子，盖子打开里面放着好几个尿素袋，分别装着米、面粉和米粉。
林杏花正准备舀米，听见林佩嘱咐说：“煮精米。”
缸里有两袋米，一袋是林家平时吃的糙米，另一袋则是林佩学校发的精米。精米口感好，价格却不便宜，因此方翠兰煮得少，到现在才吃了五分之一。
林杏花心里吐槽林佩女生外向，什么好东西都往郑家搬，但也乐得吃好米，就多舀了几筒米。
堂屋郑旭东只坐了一会，起身说：“我去看看。”
他是想着林杏花脾气不好，林佩跟她在一起哪怕不至于受委屈，听了那些乱七八糟的话难免憋气所以担心，就想去灶房看看。可在长辈们看来，他是对象一离开就舍不得，又打趣他一番。
郑旭东刚走到厨房门口，听到里面传来林杏花的声音：“姐，你知道郑家打算出多少钱的彩礼不？”
郑旭东脚步顿住。
“怎么，你知道？”伴随着林佩声音传出来的，还有笃笃笃的切菜声。