召唤士发出微弱的哀叫声：「我……我也不晓得，桑吉。或许这个小鬼，比我们想像中还要厉害，连冥界之犬都不敢和他战斗。」

名叫桑吉的男子难以苟同这种法：「简直是笑话！以后我再找你慢慢聊……先退还我付给你的定金再说。」

这个家伙心胸真是狭窄。

正当霍克心情愉快地望着他们时，汉娜总算恢复平静，拉着霍克衣服的下摆：「爷爷，那条大狗为什么要逃走呢？」

「汉娜，道理很简单呀！它考虑到自己的安全，觉得无论如何也嬴不了雷恩，这可是关系着它的生死。所以，在某种程度内，咒语就不具有约束力了。」

「嗯……雷恩好厉害哦！」汉娜将赞赏的视线投向雷恩。

桑吉对此当然不会感到嫉妒，但却立即不满地说：「喂，老头子！你不要太得意，也不要胡言乱语。你以为虚张声势就会把我们吓跑吗？」

「虚张声势？我想都没想过。」霍克语气平和地反驳：「不过，我倒觉得你们该好好跟冥界之犬学学。哎呀！算了，我的忠告你们也不会接受。」

「你这个浑蛋！」桑吉露出他参差不齐的脏牙立即回嘴，随即扬手喊道：「举弓！先射那小鬼，然后在他尸体上吐口水。」

六名拿着弓的恶徒，在桑吉的号令之下，纷纷举起弓，同时把箭搭在弓弦上，对准数公尺的雷恩。

他们保侍随时都可以放箭的状态，等待着桑吉下令。

雷恩并没有摆出什么特别的姿势，只露出不怀好意的笑容：「我最初看到你们时，就觉得奇怪，怎么那么多人带着弓箭。难道因为上次用剑，被霍克打得落花流水，这次才会想用可以射得远的武器来挑衅吗？弓箭就真的那么管用吗？哼！实在是愚蠢无能的家伙，让人不禁想为你们掬一把同情之泪……」

被雷恩抢白了一顿，桑吉那伙人全部都皱起眉头。

「射死那个臭小鬼！」桑吉愤怒地叫道：

「雷恩！」汉娜悲痛的叫声与箭的嗖嗖声重叠。

当一枝枝箭飒飒做响，射至雷恩身前时，他头不闪、眼不眨，仅轻轻地晃一下手。

「怎么样？知道我的……」桑吉还没说出「厉害」这两个字，就张大嘴巴呆立原处。

他的视线停留在雷恩身上，只见雷恩毫发无伤地站在原处。

他两手的每个指綘之间，都夹着一枝箭。

齐飞而来的箭矢，轻轻松松就被他揽在手里。

雷恩扔掉手中的箭，完全没有一丝骄傲的神色，他缓缓说：「我在和霍克的眼中看来，箭的速度太慢了！想用弓箭射我们，只会浪费你们的箭。」

「不，我无法像你那么漂亮地把箭揽在手上。」霍克笑咪咪地插嘴。

雷恩面向霍克和汉娜，微微一笑。

而在下一个瞬间，他敛去笑容转向敌人，「咚」地蹬了一下地面。

只听见微微的风声，雷恩就出现在桑吉的面前。

当他一进入敌人的防守范围内，立即扭身回旋左脚，趁势扫向桑吉的下巴。

桑吉齿随血落，咚的一声往背后的伙伴身上飞了过去。虽然没有生命危险，但恐怕有一阵子只能吃些流质食物了。

看到小头目的惨状，地痞们大惊失色，四处逃散。

「弓……弓、弓箭。再放箭！」有人代替小头目发号施令。

数名持弓的地痞，慌慌张张地将箭射出。

雷恩这次拔剑出鞘。

他掣出手上的魔剑，蓝色的剑光划破夜色。当羽箭如飞蝗攒射而至时，雷恩陡地将长剑向左右狂舞，在暗夜中谱出点点寒光，射向他的箭皆从箭杆处断落，断箭在他脚下堆成两个小丘。

雷恩非但没有受伤，也没有任何一枝箭能近他的身。

「太晚了！我方才不是说过，用弓箭射我，只会浪费你们的箭！」雷恩咂咂嘴，露出失望的表情。

敌人不知何时也停止放箭，默默地看着雷恩。

没有一个人拔出剑，也无人摆出反抗的姿势。

雷恩剑尖一垂，语气平静地问道：「你们就只有这点能耐吗？」

谁也没回答。

雷恩环视遭，突然将魔剆挥向斜上方。就这样，以完美的姿势斜肩砍下。

此时，在霍克的眼中，但见空间本身沿着魔剑的轨迹被劈成两半。

大家立即明白实际上发生了什么事！

正当魔剑挥落之际，地痞们眼前的大地有一部分弹了起来，尘埃四处飞扬。

站在前面的数名无赖，只见脚下皂面龟裂，形成一道深长的直线。

自古以来，与恐怖同时流传下来的倾国之剑，这时发动了「无形斩击」。

震撼久达前的萨雷提亚国都，恶名昭著的隔空攻击，超越千年时光，此刻出现在他们眼前。

在这种情况之下，那些无赖当然也察觉到，少年手心那把魔剑的真面目。有些人不觉全身瘫软、脸色苍白，有些人则惊惶地后退。

「那……那是隔……隔空攻击……」被遗忘在一旁的召唤士低声呻吟。

数名地痞*搀扶着已经昏厥的小头目，彷佛回应着召唤士般，纷纷喊道：「被诅咒的魔剑……不是受到封印吗？」

「我……我确实也听人这么说过。那把剑被封在某座深山里，已经好几百年没出现过——」

他们说话的口气简直就像是在抗议，但雷恩只是把剑尖往山下的街道一指，这简意赅地命令：「滚！」

雷恩没有特别大声申斥，但那些地痞的反应宛如被踼倒一般。他们竭力避免触怒这位手持魔剑的少年。要是雷恩现在命令他们唱歌，或许他们马上就会唱起来。

「喂！不要让那个大块头躺在那里，要是冻死了，可是会给霍克带来麻烦的！」

原本己经逃出去的那群地痞，遭到斥责后惊跳起来，以近乎哭泣的声音说道：「是的……是！能不能请你把剑收回剑鞘。」

数名恶徒慌慌张张地把四脚朝天、躺在地上的小头目抬了起来，他们都开始恨起父母没给自己多生几条腿。大家一秒钟也不敢耽搁，面露惊慌地沿着山路直奔而下。

雷恩仍旧臭着一张脸，眼睛一直盯着他们，直到消失踪影为止。

汉娜开心地跑了过来，此时，雷恩才有如大梦初醒一般，眨着乌黑的眼睛，一知所措地俯视眼前的少女。

雷恩原本打算赶走地痞后就去浪迹天涯，但事与愿违——从那天起他便住在霍克家里。

他没有离开这个地方，有好几个原因，最大的原因，就是禁不住汉娜的殷切要求。只要雷恩的言行中有流露出想要离去的样子，她必定泪眼汪汪，抓住雷恩的衣摆，让他不忍离去。

白天，汉娜在母亲允许她出来玩耍的时间内，她几乎都与雷恩度过，就连与霍克聊天，谈的也是与雷恩有关的事。

「爷爷！我告诉雷恩，妈妈给我的项炼坠子掉在森林里，他说要帮我去找。找了一天，在黄昏之前他都一直在森林里到处找，最后终于找到了。」

「是吗？那太好了。你有好好谢过人家？汉娜！」

「有。」汉娜元气十足地回答。她的脸颊微红，漆黑的眼珠子闪闪发光，样子就像是从前的少女爱恋着传说中的英雄「乔?杰维尔」那样。

至于雷恩，他对待汉娜依然非常亲切，但日子一久，他也开始踌躇起来。

霍克曾开玩笑地对雷恩说：「你们那么要好，也于是件坏事啊！」

雷恩却兴趣缺缺，绷着脸回答：「我没有资格谈这些！」

霍克问他原因，他也不说。

＊＊＊＊

与这个不苟言笑的少年一起生活，霍克有好几次机会看到雷恩不为人知的一面。

举例来说——

雷恩半夜似乎常常做恶梦。第一个晚上他露宿屋外，除了那个霍克看不到的神秘少女之外，多半也是因为他睡觉会做恶梦的缘故。

霍克已经实信，雷恩每个晚上都会被梦魇纠缠，汗流浃背地跳起来。可见这个胆气壮盛、天生具有战斗能力的少年，有一段非常悲惨坎坷的过去。

有一次，霍克隔着窗户，看到雷恩一如往常被恶梦惊醒坐在屋外门廊上的样子。令人难以置信的是，雷恩正在发抖。记得他曾豪气干云地说：「我一无所惧。」他当时却两手环抱胸前，不知在害怕什么？

霍克以为是什么怪物来袭，急忙冲出屋外；但雷恩只是尴尬地回头看他一眼。

「我是因为回忆起过去的事……，虽然我说过我一无所惧，但唯独这件事例外。」一向超然于物外的雷恩，被人当场撞见他窘态，低着头喃喃自语。

霍克关心地询问雷恩，不过他仍不愿透露，只是淡淡抛下一句话：「我生来就在冥界最深处……过去所见到的情景，始终无法从脑海中抹去。」

霍克不知道雷恩究竟遇过什么可怕的事，不，这种事应该可以推想得戋来，但霍克并不想继续追问下去

总之，过去受到强烈的刺激，深植在这个少年的脑海中，这或许会改变他往后的一生。

「我布望比任何人都强。」雷恩低声说。

这句话，霍克听他说过好几遍。当然，这与雷恩过去的遭遇必定有所关联。

霍克曾经隔着餐桌，与雷恩聊过他所在意的事。

相处了一段时间后，不善于应酬的雷恩，也会与霍克闲聊了！雷恩在闲聊中多次提起「要变强」这件事。

霍克当时就这么开导他：「厉害是相对的，不管武功多么高;强，一山总比一山高。到更强大的力量，会让人难逃失败的命运。说得严重一点，人不管再厉害，也打不过最的魔兽——龙。」

雷恩目不转睛地盯着霍克，斩钉截铁地说：「我不这么认为，霍克。『最厉害』的称号，只能给特定的人——或『某物』。如果说龙是世上最厉害的生物，我就打败它给你看。」

霍克暗忖：这个少年似乎非常认真思考人类想都想不到的事。传说中屠龙者可以获得超人的力量，但这应该不是雷恩的目的或许有一天他真的会去找龙挑战。他遍寻魔法师师传，除了想学习更高层次的武功之外，或许也是为了屠龙做准备吧！

霍克此际非常担心雷恩的未来。

雷恩不想与霍克、汉娜走得太近，只是想保持澄澈的心灵，以及内心深处隐藏着雄心壮志的缘故……

其实，霍克有个朋友，可以说是史上最厉害的卢恩大师。

假如雷恩是剑术与战术的天才，那么他那个朋友就是「魔法」——即将失传的秘术——天才。

不过，霍克仍旧犹豫不决，不知该不该把他的朋友介绍给雷恩？

眼看雷恩就要去修习魔法，不，应该说是他会按照自己的希望，把自己锻炼得更厉害。霍克已经明确地看到这一点。

然而，霍克也从自身的经验中深刻体会到——

武功愈高强，人就愈孤独。

他不愿看到这个少年走向踽踽独行之路。

霍克就是因为这样想，所以才迟迟未把朋友介绍给雷恩。如果可以，他希望这个忘年之交能平凡安稳地度过一生。

雷恩默默地修习武艺，并非光说不练。当他没有与汉娜一起游玩，或是不用帮霍克劈柴时，就会将空闲时间拿来苦练武，而且是竭尽全力地练习。

一般剑客的挥剑练习不用说，他甚至自创一套剑法，那是任何武士想不到，就算想得到也使不出来的招式。霍克就曾在森林的深处，亲眼看到雷恩施展「那套剑法」。

当时，霍克正在打柴，忽然被奇怪的声音所吸引，才偶然看到的。

只见那个少站在全是岩石的山崖下，使用魔剑进行隔空攻击，大大小小的岩块，如豪两般往他头上砸落，而他竟然能够一一避开。在他穿俊于落石之间时，背后竟然形成地气般的视觉残留。

那似乎是提高反射神经和身体灵巧度的训练……不过，也实在是太危险了！

就算是速度与反射神经俱佳的雷恩，如果持续进行此一训练，不久后也可能受到重伤，不，应该说他已经受了好几次伤，霍克曾经与雷恩共浴，发现他身上都是青肿和伤痕。

然而，霍克终究没将心中的想法说出来。

霍克知道即便是告诫雷恩，他也不会停止这种训练——因为霍克自己年轻时也是如此。

与过去的霍克相同，现在的雷恩也不会选择平安无事的人生。他为了锻炼武功，今后也必定是一场接一场地战斗下去。

霍克曾经试着问过雷恩，没想到他竟然还屈指计算，告诉霍克他预定前往挑战的对手。他说出来的名字，全都是顶尖战士。

以查甘和洛伊为首的佣兵战士还算好，雷恩似乎想向武艺出众的骑士——而且是宣特斯国「不败的神将」——乔?南贝克挑战。

雷恩确实是天才剑客，但以现在的实力，想向乔?南贝克挑战，恐怕……

事已至此，霍克也只好打定主意：他沤心积极帮助雷恩，而不再告诫他了。

话虽如此，霍克还是担心雷恩的身体。

然而，霍克自己也曾有一段时期，专心致志地追求「臻于化境的剑术」。他确实立定了一个高达的目标，也努力研习武学奥秘。

雷恩忘我地修习武术，这或许也是身为剑客的共同感受吧！

霍克下定决心的那天夜上，立即把自己朋友的事情告诉了雷恩。

雷恩差点将手上的汤盘摔破，他急忙问道：「真的吗？他是一流的魔法战士吗？」

「不仅是一流……」霍克想起他的朋友，摇头说：「我认为他是史上最厉害的卢恩大师。」

正如霍克所预料，雷恩扑到他面前。霍克说的话，果然发挥功效。

「请你务必介绍给我。」

「我是想把他介绍给你……但有几点希望你能注意。」霍克当场毫不隐瞒地说道：「我那个朋友是女性，而且，严格说起来她不是人。」

「我不介意！只要能传受我魔法，我不会有任何意见。」雷恩一脸严肃地回答，即使听到对方不是人，他也毫不在乎。

看到雷恩的反应，霍克稍感放心，继续将秘密全盘托出：「就算她是吸血鬼，你也不介意吗？」

说到这里，就连一向勇武的雷恩，也不由得眨了一下眼睛。

他当然不是出于畏惧，而是听到了奇特的事情而有此表情。

「这我倒无所谓。但很不巧，我不想被吸血，成为吸血鬼的眷属。如果我的生命受到威胁，就算她是你朋友，我或许也会以剑相向。即使是这样，也没有关系吗？」

看到雷恩一本正经地说出这番话，霍克忍不住笑了出来：「哈哈哈！对不起！这一点，你可以放心，如果是她看不上眼的人，就绝对不会吸他的血。」

霍克坚定地提出保证：「而且，一般的菜肴她都会煮，三餐饮食当然也很正常。唯一的问题就是，她喜不喜欢你，愿不愿意传授你魔法？」

「她这个人不好伺候吗？」

「哎呀！她害羞的程度与你不相上下。」

听到霍克这么说，雷恩立刻皱起眉头。

霍克看到他这表情，整张脸都笑了开来，他悠闲地双手环胸：「我无意嘲笑你，但如果伤了你的感情，我向你道歉。总之，之后的事取决于你。我这就给你写一封介绍信……」

如同霍克所言，翌日他就将介绍信交给雷恩。

霍克也想过，雷恩大概会因此而离开自己。然而，雷恩还是继续留在山中小屋。

大致来讲，雷恩会留下来有两个原因。

其中一个当然是考虑到汉娜的感受，如果雷恩告诉她即将离开的事，汉娜必定会非常悲伤。

这占单纯可爱的少女，与雷恩一起度过好几天的快乐时光后，愈来愈喜欢雷恩，似乎也开始考虑着未来的生活。

有一次她悄悄对霍克说：「爷爷，你教我剑术，好不好？」

霍克听到这句话，还真不知道该怎么回答。

「你为什么要学剑术呢？以前你不是不感兴趣吗？」

「以前是以前，现在是现在，人家现在想学嘛！」汉娜睁着一只大眼睛，神情严肃地点点头。接着，她露出真挚的眼神说：「改天雷恩离开这里浪迹天涯，我不会武功的话……就会像现在这样，只会给他添麻烦。」

听汉娜这么说，霍克深感惊讶。

汉娜的眼眸中闪烁着下定决心的坚决目光，霍克此刻才明白：汉娜确实是真的想与雷恩永达在一起！

汉娜也曾叮嘱霍克，不要把她的心事透露给雷恩知道，霍克始终守口如瓶。

如果雷恩知道这件事，说不定当天就会断然离开霍克的住处。他不是一个会让他人卷入自己的危险与苦恼中的少年。

而另一个让雷恩迟迟不忍离开的原因——就是霍克本身。

随着冬意渐深，霍克的病情日趋恶化。他咳嗽次