但是这话那群顽童会说，哪怕是曾夫子可能也会说。但唐慎知道，眼前这位神秘老者，不会如此回答。

老者默了许久，没给出答案，反而问道：“你以为，读书为何？”

唐慎微微一笑：要的就是你问我！

“天下，后达理。知文奥义。”

老者静静地看着唐慎，眸光幽深，仿若历经沧桑。他没反驳唐慎的话：“知书达理？”

“对，知书，达理。子贡曰，夫子温、良、恭、俭、让以得之。读书人当以孔圣人为典范，知书以达理，达理而做人。小子不才，敢问一句……”

“若已达理，何须读书？”

跟在老者身后的青衣年轻人厉声道：“歪门邪理，一派胡言！”

唐慎镇定地作了个揖：“先生问小子，为何读书。这只是小子的偏隅之见，自知难登大雅之堂。”

言下之意，是你家先生问我，我才说的好么。

青衣年轻人还要再言，被老者拦下。

“愚之！”

年轻人垂下头，丧气地退了下去。

老者看着唐慎，目光如炬，迥然有神。唐慎被这种上位者的目光看得后背发麻，他隐隐猜到，这应当就是官威，还是很大的官威。但他沉着冷静，哪怕额上冒汗，也不慌张失色。

良久，老者问道：“你与姑苏府城西的唐举人，有关系？”

唐慎身体一僵，镇定道：“听闻有一些远亲。”

“日日去那凉茶铺卖果子汁，不为赚取束脩回来读书，那是为何？”

曾夫子从来没想过这个问题，被老者这么一提，他才意识到：“对！你这小子，每天卖出那般多的果子汁，赚了那么多钱，你不是为了读书……你到底想作甚？”