杯中的茶水续了一次，眼见着日头越高，几近正午，踏足书肆的人也逐渐减少，她才起身站了起来，放下几枚铜钱在桌上，准备去找叶父。

一辆马车缓缓擦着她而过，在经过她之后，又忽然停了下来。叶明蓁往旁边走了两步避让开，却见车帘撩起，车中人回头冲她喊了一声：“叶姑娘？”

她抬头，车内人面上虽有病容，但今日精神奕奕，比她上回见到时的气色更好。叶夫人惊喜地看着她：“叶姑娘，竟然在这儿见到了你。”

叶明蓁一惊，连忙要行礼，但叶夫人比她更快一些，连忙拦住了她，而后拿出一本书，露出书名给她示意。叶夫人欣喜道：“我刚买了书，说是里面会有叶姑娘的诗文，没成想转眼就遇到了叶姑娘，也是今日运气好。”

她鲜少出门，若有什么想要的，平也都是打发丫鬟出来买，只是得知今日卖的诗集里有叶明蓁，等不及丫鬟一来一回，才自己亲自出了门。这些日子里，她将叶明蓁那首写春日的诗看了又看，又去寻来她其它诗文，越看越是喜欢。

叶夫人摩挲着崭新的书页，这本诗集才刚拿到手上，她还未来得及翻开。“上次在长公主府中见到了叶姑娘之后，我便一直想要认识叶姑娘。叶姑娘的诗和文章，我都读过了，越看越是喜欢，若有机会，我想与叶姑娘一道坐下好好说说。”

叶明蓁受宠若惊。

叶夫人又迫不及待地问：“不知叶姑娘今日是否有空闲？”

叶明蓁一时竟不知如何应才好。

“可是我太过唐突，吓到了叶姑娘？”叶夫人也有些不好意思：“只是那日之后，我一直想要见见叶姑娘，可惜一直没有机会，不成想今日在路上就碰到了，也是我与叶姑娘有缘。若叶姑娘觉得不方便，等何时有空了，我再来找吗就是。”

定国公夫人向来神秘，平日里连重大宴席都不一定出现，那些世家夫人想见一面都难，还能与长公主殿下平起平坐，这会儿却放低了姿态，主动求她。

叶明蓁哪里能再拒绝，连忙应了下来。

叶夫人更是高兴：“我知晓附近有一个茶楼很清静，点心也不错。”

那间茶楼就在离这儿不远的地方，国公府的下人动作很快，两人到时，雅间里已经摆上了茶点，茶壶口还冒着热气。叶夫人拉着人坐下，才总算是将手中抓了一路的诗集放开。

“这些日子里，我读得最多的便是叶姑娘那首写春日的诗。上回在长公主府见了，回去之后也念念不忘，叶姑娘写的实在是好。”身在冬日却想着春日，诗中满是生机朝气，隔着墨字都能感受到其中欢愉。

叶明蓁眉眼弯了弯，却不好意思看叶夫人，便垂首盯着茶盏氤氲升腾起的雾气，藏在小桌底下的手却是偷偷摸了摸袖口。“夫人过誉了。”

“这些话句句是我真心，叶姑娘有才也是事实。”叶夫人神色温和地看着她：“万事都讲究一个缘分，我平日里读过的诗也不少，可从未有叶姑娘这样打动我的。”

她的病由来已久，心伤治不好，身体也一直不好，甚至到如今还偶尔会梦起女儿被人偷走那一天。那日闷雷阵阵，天色阴灰，她一早醒来时就眼皮直跳，如今想来是早有预感，可当时她并未放在心上。

宫中情势危急，定国公从几日前就未归家，她心神不宁，疏忽大意，等察觉不对追过去时，她正好看见歹人抱着襁褓仓皇跳窗逃走，她夫君花费数月亲自动手做成的摇篮上空空如也，尚在摇晃。她骑马追赶，循着踪迹遍寻无果，直到定国公闻讯匆匆赶来，才带她回了家。

从此她的心魂都被困在了那一日，覆满冰霜白雪，再无明媚。

国公府穷尽方法，也没找到孩子的踪迹。十六年来她日日受梦魇折磨，又怕睁眼时就听到死讯。

起初，大家宽慰她再等等，到后来却小心翼翼，不敢在她面前多提。

后来她看到了叶明蓁的诗。

许是诗写的太好了，令人一读就能感受到无穷无尽的生机，她郁郁多年，忽而为这首春日的诗动容，打起了精神来。

所有人都说她的孩子已经死在了不知何处，可既是没找到尸骨，就还有一线希望。或许她的孩子在外面吃尽了苦头，若有朝一日能回家来，还需要一个娘亲为她遮风挡雨，庇佑她平安喜乐。

今日出门之前，她还与夫君商量好，要再派人去江南北地找找。也许贼人带着她的孩子逃到了很远的地方，只是她还没有找到。

叶夫人温柔地说：“叶姑娘或许不明白，可叶姑娘的诗，于我而言意义重大。我特别想要见一见叶姑娘，与叶姑娘亲自道个谢。”

叶明蓁有些困惑，她张了张口，本想再谦虚几句，可抬眼一与叶夫人的视线对上，忽然就没了话。叶明蓁说不清是何缘故，或许是叶夫人言辞诚恳真挚，眼底温柔情重，她整个人如溺泉中，手脚发软，除了点头之外，便不知要做什么了。

叶明蓁在心底有些懊恼。

她学了十多年的礼数，外人常夸进退有度不失分寸，可到了定国公夫人面前，却还是无措如稚子，连话也不知该如何说了。