第192章(1 / 2)

寡人无疾 祈祷君 2838 字 15天前

一半是为了拍马屁,一半是刘祁确实有真才实学,他的才名也就渐渐传到了市井坊间。

刘祁所学确实扎实,经史著作,都精通要领,只是往日在宫中,名声不显,现在被学子们这么一传,即使开过年他才是个十五岁的少年,可“贤明”的名头已经传出去了。

加之能过了乡试和推举进“礼部试”的,都是学问不错的士子,刘祁根据众人所投的行卷,闲暇时在礼部接触了几个年轻人,还真找到了两位有才华又有胆气的士子。

这两人是同乡,一同从柳州来京中参加礼部试,其中一人善赋,名曰孔清,一人善诗,名曰韩元林,两人行卷以诗赋咏胸怀和抱负,直叙自己的政见,写的颇有见地,就连方孝庭都觉得在同龄人中,有这样的见地已经很了不起了。

两人又是当地书院的佼佼者,有山长的推荐,更是让刘祁满意。

最主要的是,这两人知道方孝庭对他们看不上眼,其他人的关系也很难攀上,抱紧了刘祁的大腿已经誓死效忠,刘祁如今在宫外如果失了方家的帮助,简直就犹如瞎子聋子一般,现在有这两个人,至少街头巷尾的小道消息,最近京中的一些风闻,也有了自己了解的渠道。

相比之下,刘凌过的就比较苦。

南方诸州吃空饷、多“编役”的事情属于兵部监察不力,年尾事多又恰逢就要过年,不适合处罚朝臣,但开了年,处罚一定是少不了的,所以人人自危,在这种情况下,刘凌学不到什么东西,还要天天帮着别人收拾烂摊子。

今日里,刘祁在礼部和找上门来的士子孔清、韩元林聊了一阵子后,想到有好几日没有去方府了,便拜别两人,去方家探望曾外祖父。

这两士子接触刘祁,一大半的原因是想殿试之后吏部的“选试”能够轻松一些,可以谋个好缺,听到刘祁要去方府,眼睛都闪着精光,哪里还敢打扰,马上识趣就离开了。

刘祁已经有多日没来方家,皇宫里的刘未也沉得住气,看着刘祁在外结交士子、来往于方家和礼部之间,刘祁知道父皇是想借由自己试探方家接下来的动作,也没有什么忌惮,大大方方地和方家人继续结交。

但他没有想到,在曾外祖父的屋子里,却遇见了这么一大帮子人。

原本只是接待心腹之人和内客的书房里,如今坐了一位约莫四十余岁的中年男人,两位二十多岁样子的年轻人,和一位最多不过十一二岁的少年。

最让人诧异的是,屋子里居然还有一位少女。

为首一身精干气质的人和他外祖父方顺德面目上有几分相似,刘祁早知道外祖还有一位亲弟弟,是他娘的叔父,见了这个人,心中就有了几分猜测,但不敢贸然询问。

“草民方宜君,给殿下请安。”

方宜君没有功名,只能对刘祁行跪拜礼。

“这是草民的次子方庆、幼子方吉,这是方庆的长子方琅。”方宜君顿了顿,指着后面的女郎说:“草民的长子方祥在外祖家中侍奉生病的外祖父,没有跟草民一起回京,这是草民长子的嫡长女,在家行三。”

这行三,自然是按族中排名来的,其上还有方顺德的两个孙女。未出嫁的女儿不能让外人知道名字,只能以排行笼统称之。

随着他起身下拜,屋子里其他几位跟在他身后的也接连下拜那少女一直低着头,也跟着跪拜。

一旁方孝庭微笑着看着,方顺德面无表情,只用若有所思的表情在侄女的身上一扫而过,便将注意力继续放在刘祁身上。

刘祁没真让他们叩拜,众人一跪下来就上去虚虚将他们扶起,方宜君几人推辞了一会儿,就顺势起了。

那站在少年前面的女郎趁着起身时眼神在刘祁身上定定看了几眼,眼睛里闪过一丝失望,又低下了头去。

刘家三兄弟素来在这方面极为迟钝,自然不会注意。

“原来是叔公回京来了,我竟一点都不知道消息……”他有些羞蔹的在身上摸了摸,“来的匆忙,没带什么东西,竟没办法给方琅和三娘什么见面礼。”

他在礼部历练,最怕别人说他骄奢,是以珍贵的配饰都留在了宫中,身上真没有什么东西可以送,不过他内心里也不愿意把自己的贴身之物送给这些不熟悉的“亲戚”,也有绝大部分的原因。

骨子里,他其实是不把方宜君当做自己什么正经亲戚的,何况还没有功名。

方宜君心里有些失望,但还是极有风度的客套了几句。

方孝庭引着几个孩子郑重和刘祁介绍,又指了指方宜君的次子方庆说:“他今年也要参加恩科,殿下如今在礼部,还要请您多照应一点……”

刘祁笑了笑。

“不敢,我自己也还只是个打杂的跟班呢!”

自嘲的话一说,众人齐笑,都称他谦虚。

方顺德看着方宜君和刘祁在方孝庭的指引下越谈越投机,话题已经从京中风物说到了边关美景,心中微微叹了口气。

这便是他这位嫡亲弟弟的本事,上至王侯将相,下至乞丐地痞,他都能和别人说到一起去,而且相谈甚欢。

眼见着方宜君选择的话题正是刘祁这样的少年人最感兴趣的,刘祁已经满脸钦佩之色了,他的子女也有了插话的余地,方顺德只能暗暗感慨方宜君的好心机以及父亲的偏心。

没一会儿,方孝庭看气氛热络了,便给了旁边伺候的家人一个眼色。

那家人从外面端了一些茶点进来,刘祁好甜食,见其中一个果子长得精致,口感软糯味道又好,加之中午腹中空空,不免多吃了几个。

“曾外祖父家中的点心,是越做越美味了。这样下去,让我还怎么用的下礼部的硬餐!看样子,‘活人饭’又要多活一个人了!”

方顺德在一旁笑着摇头,方孝庭却有些得意地说道:“殿下现在在吃的点心,可不是我家厨子能有的手艺,这是南方的做法。我这重孙女的母亲是南方人,三娘知道我年纪大了吃不得硬点心,特地学了来尽孝的……”

他看刘祁拿着点心的手一顿,扭头看向角落里坐着的方三娘,笑容更是大有深意:“殿下如果觉得味道不错,走的时候带上一盒,在礼部里垫垫肚子还是不错的。”

方顺德的笑容也微微一僵,像是突然了悟了什么,不可思议地望向方三娘。

饶是方三娘从小被教的不畏生人,此时也忍不住被众人看的低下头去,只露出羞得通红的一截颈项。

“这太不好,我不过是以饱口腹之欲,却要方家妹妹洗手作羹汤,于理不合。”刘祁直觉不好,连忙推辞。

“就在这里吃几个,就不错了。”

“无妨,无妨,我年纪大了,这种东西吃了积食,殿下带走吧。她在府里也没什么事,殿下要爱吃,回头给您送到礼部去也行,横竖做不了多少,不算累。”

方孝庭笑笑便强硬地揭过这段话题,又谈论起其他的事情。

直到日渐西斜,刘祁被方顺德送出了方府,门口早有准备的管事送上了一方精致的漆盒,刘祁才明白曾外祖父刚才那话不是客套,是真的已经准备好了。

“外祖父,这到底是怎么回事?”

刘祁抓着叶子造型的漆盒,脸色也有些茫然。