“讲！”

“陛下，自入冬以来，臣就时常感到四肢乏力，且口舌发麻，身体实在是大不如前，每日五更之前起身上朝对臣来说已经是一种负担，臣请致仕，请陛下准许！”

一句话，惊得朝中还在上朝的官员如同听到了什么骇人听闻之事，甚至有几位官员直接大呼“怎么可能！”

“既然方爱卿身体不适，那这一阵子就告假回家，好生休息一阵子便是，何必请求致仕！”刘未眯着眼，不以为然地拒绝了他的请求：“我看方老大人身体还硬朗的很，略微休息一阵，便能继续为国效力了！”

“臣如今已经六十有九，即使今年不致仕，明年也是要致仕的了。老臣明白陛下的拳拳爱护之心，但臣如今病疾缠身，确实已经到了该致仕的年纪，还望陛□□恤！”

方孝庭继续请求。

“方爱卿再考虑考虑吧，今日不提这个。”

刘未依旧打出“拖”字诀。

“刘祁？！”

“儿臣在。”

刘祁一时没接受这突然转变的局面，还有些茫然地出身回应。

“方尚书身体不适，朕准他告假一月休养身体，这一个月，朕准你每日午时过后出宫去探望方尚书，宫门落锁之前回返。”

“……儿臣遵旨。”

刘祁一震，不知是父皇这道旨意葫芦里卖的是什么药，再用余光扫了下刘凌，却见他满脸深思的表情，心中更是不安。

“陛下深恩，臣实在是惶恐！”

方孝庭连忙谢恩，“只是陛下之前刚令了两位殿下入六部历练，怎可因老臣的病症延误了正事？还是请陛下收回成命！”

“方爱卿是国之柱石，朕若不是政务缠身，必定是要亲去你府中探望的，如今派老二替朕关心着，朕才能安心。方爱卿不必客气了。”

刘未笑着说道：“此事就这么决定了！”

方孝庭没想到皇帝竟然借着他生病的之事，直接让刘祁无法顺利进六部历练，忍不住在心中暗自感慨刘未的心机和机变，他暗暗叹了口气，没有再拒绝下去，却在心中打定主意……

得加快动作了，否则迟则生变。

下了朝，刘凌像往常一般跟着二哥准备回东宫，却被父皇身边的宫人召了去。

见刘凌被父皇召走，刘祁脸上阴晴不定。

刚刚知道父皇终于妥协，准了他们入六部历练时，刘祁还有些高兴。他一直自诩自己的能力才干都不弱于任何人，只是没有展示的机会。即使不是为了夺嫡，能够好生锻炼一番自己，也是幸事。

然而曾外祖父想要告老，父皇就这么轻描淡写的缩减了他去六部历练的时间，让他升起了一股挫败感。

刘凌被父皇召走，更像是透露出某种讯号，让刘祁心中更加不甘。

“殿下，该走了。”

庄扬波仰起脸，看着脸色突然难看起来的自家殿下，心中有些忐忑不安。

最近几次休沐回家，祖父和父亲总是在府中长吁短叹，家中来往出入的官员也比往日更多了，这让庄扬波明白肯定是发生了什么大事。

他年纪尚小，无法为家人排忧解难，也没办法为二皇子分忧，更不愿意见到两位殿下相争。

但眼前的二皇子，是这么的让他觉得陌生……

“你说，父皇找三弟过去，是为了什么？”

刘祁像是无意识一般问着庄扬波。

还没等庄扬波回答，他又喃喃地自言自语。“不会是什么大事，三弟一向过的浑浑噩噩，别人推一下才动一下，兴许父皇是要嘱咐他在兵部历练时勤勉一点，我又何必耿耿于怀……”

“兵部啊……”

他幽幽地叹出了一口气。

***

紫宸殿。

刘未命身边的宫人去给刘祁送出入宫门的腰牌，脸上已经没有了上朝时郁郁的样子，反倒有些兴奋之色。

他见刘凌沉静地立在堂下，浑身上下没有年轻人该有的浮躁，心中十分满意，竟有些想不起他小时候那副懦弱的样子了。

那时候的他，似乎是让人讨厌的很，那般无能……

“朕已经秘密召了京畿几座大营的将军入京。”刘未望着刘凌，“朕准备对地方动兵了。”

“什么？”

刘凌一时没有忍住心中的诧异，惊得开了口。

“父皇准备对地方用兵？”

“不用兵不行，再不动地方，恐怕关中要乱。”刘未吸了口气，“前几日沈国公入宫，呈上了一本账册，关中六州今年受灾，粮价暴涨，又有商人囤积居奇，再过几个月，大雪若封了路，想要赈灾或运送粮草都不容易，朕必须在深冬来临之前解决掉可能引起动乱的根源。”

刘凌总觉得哪里有些不对，却又弄不明白是哪里不对，只能皱着眉头静静听着。

“方党蓄谋已久，地方上官商勾结，又有阀门大肆侵占良田，与其等到百姓被煽动作乱，不如朕先抄几家囤积居奇的商户杀鸡儆猴，如果他们真的反抗，朕再调大军镇压，顺势将关中方党的势力清理干净。”

刘未看着刘凌，突然问道：“你可知道打仗，最重要的是什么？”

刘凌几乎是不假思索地开口：“粮草和武备！”

不愧是萧家教出来的孩子！