许允看着大将军前呼后拥的，被那黑压压的一群仪仗就此簇着出宫去了，这才提起袖子，拭了拭汗。

可桓行简没急着出宫，先至禁军，巡查一番，回到公府发现桓行懋还未动身，他将氅衣一脱，坐在了案前，一面挑要紧的奏章看了，一面问道：

“还有事？”

“阿兄，”桓行懋忍不住上前，“看在昔日情分上，饶了太初吧。当年……”

他的眼泪都到眼眶边上了，马上决堤，桓行简冷静抬首看他：“子上，是我昨天的话不够清楚？”

“就算不是为了昔日情分，以太初的声名，你杀了他，舆情汹汹，与我桓家又有几分好处？太初自长安返京后，外不结交朝臣，内不蓄养姬妾，他都到如此田地了，阿兄何必要非要置他于死地？”桓行懋素来敬重兄长，尤其自太傅病去，长兄如父，那份恭敬更是愈发深刻。此刻，罕有地想挣一挣。他白净的脸上，多了几分粗粝的风霜，喉咙间，则像卡了一块陇西大地早结的寒冰，浸骨的凉。

桓行简拿起朱笔，心平气和地垂首勾画起来：“看来，士季的话你是没听明白。太初是什么人，我们一道在这洛阳城里长大的，你不清楚？他是宗室里最有名望的人，他的父亲是文帝的贵臣，就是太傅也比不上。李丰为什么会找上他？你以为，太初真有本事推翻我？裴楷说他这个人，是‘肃肃如入宗庙，但见礼乐器’他当个太常掌祭祀才是最适合他的。不过，不管他有没有本事，他都是个好由头，他是反对我桓家的最好利器，在这庙堂之上，只要想反我桓家拉上夏侯太初是最好的选择，他一日不死，那些人就会一直蠢蠢欲动。我说这么多，你明白了吗？”

听得明白，那又如何呢，桓行懋恍惚想起嘉平年间的某一个春日，院子里，那架葡萄正抽着新嫩的绿芽，生机勃勃。少年春衫薄，他无赖躺在葡萄架下翻书，一错眼，就见一袭青衫的太初含笑来拜访，他一开口，神色清明极了：“子元何在？”如春风风人。

有那么一刹，他觉得大家都可以永远少年不老不死。

太初的风采，唯有兄长可比拟，不过，那已是嘉平年间的旧事了。

葡萄架来年依然会发芽，可太初，还是要死了，桓行懋心里悲凉地想到，他擦去眼泪，静静道：

“弟回长安了。”

“嗯，路上小心。”桓行简很自然地表达了下自己的关怀，顿了一顿，补充道，“我希望你日后不要太感情用事。”

桓行懋只觉满嘴苦涩，他嘶哑地应了声。

当晚，洛阳城开始淅沥起雨，没有跟卫毓打招呼，桓行简披了氅衣，乘马车，在廷尉大牢的后墙停下了。

他让石苞在外头相候，撑一把油纸伞，手里，似乎还拎着什么走进了雨幕。

狱官见这年轻的贵公子乍然出现，心中疑惑，他只是淡淡道：“我要见夏侯至。”

狱官对他态度十分恭谨，为难道：“郎君，没有长官的旨意，我等不敢随意放人进来。”

桓行简点了点头：“我知道，尔等暂且回避，我只是有几句话想跟罪人说。”

这狱官今日当值，偏是个异常较真的，还在阻拦，桓行简并不动怒，吩咐道：“卫毓此刻应该散衙了，你去看看，他若是在，就说桓行简来探监，让他放行。”

啊，这个名讳，狱官先是一惊再咂摸着眼前人直接称呼长官姓名……脑子很快转过来，忙朝他深深一揖：“属下不识大将军，还请……”

“罢了，你恪尽职守，应该的。”桓行简一挥手，示意他带路。

牢狱里气味不好，狱官小心指引，唯恐熏到了贵人惹他不快，几次意欲开口，看他神色，寻常得很，便只管一路将他带到深处。

牢锁发出阵阵声响，里头的夏侯至听到声响无动于衷，只是阖目安坐，高窗那，没个遮挡，凄凄冷冷的雨便似扬灰一般飘洒进来，落在脸面上。

其实，窗子那是有株榆树的，每逢春深，总有一枝葱郁会伸进来，为这晦暗囹圄作一抹哀艳点缀。眼下时令，草木凋零，榆树只剩一身的枯枝败叶。

“太初。”桓行简放了伞，袖管下，是一壶清酒。

夏侯至终于睁眼，他头冠依旧戴得端正，衣角不过沾了些许灰尘，可那鬓角，不知是谁帮他修的干净体面。

名士有名士的死法。

桓行简进来，像是分毫不在意，一撩袍，盘腿坐下，看看四处，从小案上寻了个看起来洁净明亮的瓷碗，开始倒酒。

酒液倾注，泠然清脆。

此情此景，像极他们的少年时代，嬉笑于一室，两相对坐，只不过如今你身陷囹圄，道尽途穷，我则肃肃清举，霸业加身。桓行简执壶的姿势不变，夏侯至有一瞬的恍惚：

仿佛那少年时的旖旎时光仍泼洒在煌煌洛阳城，仿佛那人笔墨一转，和着翰墨清香浸满桃花青山，淋漓的尾锋仍足显风流。惨绿少年，霞姿月韵，座上连璧寒木春华，浮白载笔，彼时他们尚不曾玉簪珠履，紫绶金章，不过是一个个的翩翩少年郎，驱车上北邙，走马铜驼街。

“你瞧平叔，他说唯几也能成天下之务的是你子元，唯深也能通天下之志的是我，听起来还不错，是么？”年少的夏侯至头一偏，贴在桓行简的耳畔轻笑，就是这样的冬日，他呼出的热气，让桓行简脖间一暖，素来矜持自重的桓行简只笑而不语，噙酒而视，顿了顿，方难得促狭地回应了夏侯至，“乍闻是不错，可平叔这招，是为了拿你我衬他呢，太初不知道最后一句吗？唯神也，不疾而速，不行而至，平叔觉得自己神着呢毕竟手有如椽大笔，身负坟典之学……”

语毕，两个素来亲密的少年人忍不住趁掩袖饮酒时相视低笑起来。可笑声未免佻达了些，引人注目，浑然不觉的杨宴，看到他们笑，抓起一把五行散朝两人洒了过去。

漫天的飞雾，满座宾客跟着大笑不止。

笑着笑着，桓行简将夏侯至轻轻一拍，欲要起身：“走了，我家里规矩大，今日已经太晚。”

“不听我新谱的琴曲？”夏侯至意在挽留，桓行简克制着笑意，“改日，一定。”少年人窸窸窣窣起身，在杨宴笑骂他煞风景的声音里离开了聚会。

那时候，光阴尚未真正剪裁其魂，风霜，也未砥砺心灵。

夏侯至知道自己没变，他也知道他变了。

只有一样，他们恐都未能透过光阴轮转，看到当下这一刻。

“这里，好像不该是大将军来的地方。”夏侯至清醒过来，尖刻开口，桓行简低眉一笑，内敛沉默，那神情，更是像极了当年：

两人初见，他便是这般低眉一笑，漆黑的长眉入鬓，彼此让礼：“在下河内桓行简，字子元。”

“此次若事成，你便是大将军。”桓行简清冷的声音将他拉回当下，酒一端，递给他，“来，暖暖身子。”

夏侯至没有拒绝，接了过来，一入口，尝出少年滋味--曾是挚爱的春酒。

“难为你费心。”他一饮而尽，亮了亮碗底，桓行简笑应：“爽快，不过太初一直都很让我费心，不是吗？”

两人默契地对视着，彼此的心意，都再明白无误。

“直说罢，我身上你还有一件可利用之处。”夏侯至嘲讽开口，一瞬间，适才脉脉温情的一段虚渺回忆突然断裂，两人在各自暗含意味的目光中皆迅速忘却当年。

只话眼前。