卫会把军报一念，那颗心，早跟着不知千回百转多少回。屋里早早掌了灯，通明生辉，军报展开于案头，桓行简双手交叉，安坐不动，是个沉思的模样。

外头傅虞两人衣裳都没换，策马赶来，二话不说先各自捧着军报一字一句快速默览。

一干人围立在沙盘前，桓行简目光停停走走：“不管诸葛恪是要攻青徐，还是淮南，今东西有事，两线作战，将士们刚经历了东关大败士气难免低落，诸位怎么看？”

不仅他三人，一屋子公府属官，桓行简的架势显然是要听一听众家之言。这一战，非同小可，世人皆知大将军已惨败一回，东关最后拣点出的死亡人数高达四万，若再败，天下事恐怕又有变数了。

一时间，众人皆有些心有戚戚的意思，你看看我，我看看你，相邻的先彼此窃窃交流了几句，摇头点头的，争执不下。有人建议道：

“大将军，诸葛恪大军自建业出发沿淮泗水路便可直达徐州，倘他分兵攻打淮泗，徐州危矣。徐州失守，则事关南北盛衰，属下以为无论诸葛恪是否图谋青徐，大将军都当调中军支援，以备不虞。”

此言一出，附和者纷纷，青徐兖三州俱为一体，是天下要地，北方朝廷的倚重，不能不令人担忧。

桓行简微微一笑，不说对，也不说不对，他当然清楚诸葛恪的心思，只略略转了下目光，傅嘏在那沉吟半晌了，对上他的目光，把脑袋一摇：

“不，诸葛恪的主力不会顺水路直岛徐州。昔年，吴主遣兵入海，战船遇浪，伤亡惨重。前车之鉴在此，诸葛恪这一战怎敢将主力都寄托于未知的滚滚江水？如此轻险，对于他五十五万大军也好，二十万大军也好，都是输不起的。依属下之见，诸葛恪这是声东击西，有心让我军误判。”

“属下附议，”卫会两只眼一垂，手指各处淮泗各处渡口津关，“大将军命人加强防备足矣，洛阳调中军支援也当是淮南方向。”

两人正说到桓行简心坎上，他颔首，眉头又慢慢轻蹙起来，目光落在西线上，忽而冷笑一声：

“姜维仓促应邀，越过石营想围攻狄道县，一定认为我主力在东而西线虚空，以他的性子必然冒进。只是，他多少家底就敢趁火打劫？卫会！”

一声令下，卫会早熟稔地执笔舔墨，静等桓行简发话。

“让郭淮陈泰率关中一部，张既凉州一部，立刻主动出击，打他个措手不及我就看他孤军深入能有多少粮食吃！”

卫会下笔极快，一蹴而就，这边听虞松道：“毌纯等纷纷请求出战，属下以为不可，诸葛恪这次倾举国精锐来袭，为的就是求战。大将军，昔年周亚夫坚壁清野于昌邑，而吴、楚自败，不若仿效此计。”

远的不说周亚夫，只说太傅在时，坚壁清野也是屡试不爽。桓行简往榻上一坐，托腮凝神，手指无意摩挲着纹理细腻的梅花笔洗。一张脸上，看不出什么端倪，顿了一顿方说：

“这回，我要亲征。”

一语既出，满座哗然。安东将军削爵，一时半刻自然不能再去监军，众人面面相觑，纷纷劝阻，虞松也委婉建议道：

“士季曾跟大将军说过，千金之子，坐不垂堂，此战虽事关重大，可大将军亲征实在是冒险。”

沉思了片刻，想起一人，“不若大将军下旨命太尉领兵奔赴淮南，也是一样的。”

这战对桓家而言，意义非凡，虞松等皆知桓行简交托他人断不会放心，可太尉是他亲叔父，又有足够声望打诸葛恪无论怎么看都绰绰有余了。

唯一美中不足的是，太尉只比太傅小两岁，如今同样是年过古稀的老人，领几十万大军亦有不小风险。

一双双眼睛，不约而同瞧着桓行简，此刻，室内静寂，不复方才你一言我一语献策喧闹。外头草丛里虫鸣不已，突然清晰，桓行简不禁把视线望向了外头漆黑的夜，晚风源源送着花香进来，他一恍神，醒悟般记起：

天黑透了。

他不为所动地看了看众人，淡淡道：“这最硬的骨头，我自己不去啃能让谁去啃？”

底下骚动，还要谏言，他一挥手：“不必多说，我主意已定，卫会，给毌纯去书，命他暂且按兵不动，听我调度。”

见他意志坚决，众人讪讪地各自闭嘴不好再劝，窸窸窣窣，鱼贯退出，等人走差不多了，卫会把写好的书函给他读了遍才装封，心里雀跃，血液沸腾，大将军亲征，他终于有机会也能跟着策马驰骋了。

左右一看，虞松傅嘏两个还在那研究舆图，两个人，也都是一派肃然。手一摸茶盏，都凉了，卫会命人进来换茶，却见桓行简竟走了出去，眨眼的功夫，就消融在了夜色里。

没找到嘉柔。

宝婴两条腿都要断掉，麻木不觉，她那张脸在火把的映照下，眉头紧拧，两片嘴唇，咬了松，松了咬。

跟着其中一支队伍，跑了两个时辰，人几乎虚脱。眼见时辰越来越晚，墨蓝的天上，只有无言的星子默默注视着他们的徒劳。

“找不到女郎，我也不用活了。”宝婴茫然四顾，巨大的夜就像个网子一般将洛阳城点点灯火笼罩在里头，从街上过，隐约从道旁人家里听到有欢声笑语传出，一阵暖风来，更吹得人头脑不清：

这么晚了，她到底能去哪儿呢？

宝婴一身黏腻的汗，发髻也乱了，她往耳朵后抿了一抿，眼睛猛得璀璨了一瞬，忙命侍卫骑马送自己去夏侯府。

夏侯府前，大门紧闭，唯独两盏朱红的灯笼在风中兀自摇曳，宝婴跑上前，把门拍得又急又重。

开门的老仆露出头，双目昏花，以为是哪家的女郎荡失了路，宝婴踮起脚往里头张望，大声问道：

“请问，太常家中还有客人未走吗？”

“什么？”老人皱眉，一脸的听不清。

宝婴急得把人撇开，顾不得礼节，拔腿就往里头冲半道就被小厮拦了，喝问道：“哎，你是何人，冒冒失失做什么的？”

宝婴无法，只好回道：“奴是大将军府上的，家中女郎走失，不知道是不是来了贵府？”

小厮冷笑，倒不客气：“大将军府丢了人，就来太常府要人？我告诉你，太常此刻在书房夜读，日日如此，劳烦尔等无事不要来扰，太常喜欢清净。”

莫名其妙被抢白，宝婴怄气，听他话锋里不善，因嘉柔的事压头不跟他计较，道句“得罪”扭身就走。

都走到门口了，忽思量着是否该告诉夏侯至一声，也好多个帮手，他定上心嘉柔的事。踟蹰片刻，很快打消这个念头，又气吁吁地跑出来，人上了马，累极几乎想瘫在马背上。

她当真昏了过去，迷糊间，有人掐她人中，朝嘴里灌了几口水，才悠悠透上口气。

宝婴欲哭无泪地回了公府，书房的窗纸亮着，她知道桓行简一定在等嘉柔的消息。刚到廊下，里头走出太尉桓旻，宝婴抬头看清楚了，有气无力地施了礼，抬脚进来，又是一跪：

“郎君，奴没找到女郎，”她鼻子抽了声，伏在地上，“奴任郎君处置。”

几上，是叔父跟他对弈的残局，桓行简闻言久不作声。宝婴不知是怕是累，在地上抖成团，汗滴到砖缝，她脑子里一片空茫茫。

身后，不知几时进来的石苞，他同样一脸疲惫，进来瞥眼瑟缩那那的宝婴，暗道不好，回话道：