“你们看，这少年郎如何？”

虞松同他相识久矣，回答得却也谨慎：“士季未及弱冠，心思精巧，有些时候虽然不够稳重，但是个玲珑剔透的人物，用好了，对郎君大有益处。”

利剑装饰的再漂亮，还是凶器，傅嘏似有所思朝外头看了眼，院子里，人来人往，卫会的身影早融入其中寻不见了。

“纵然才高喜人，但在事恣肆志大其量，郎君一不可宠爱太过，二不宜专任。”傅嘏说话没什么保留，直来直去，虞松便打了个圆场，冲着傅嘏：

“这样的少年郎，非非常之人不能用，郎君用他，自有道理。”

桓行简对他二人的评判皆不置臧否，把孝服一整，抬步往灵堂去：“都过来罢。”

本镇守许昌的桓行懋因没能见到父亲最后一面，正伏在棺木上哭得伤心，身旁，太傅的姬妾及一干子女辈等也都掩面泣泪不止。叔父桓旻在棺旁灯盏里添酒，沧海扬尘，惨绿少年也到了古稀之年，他老了，然而神志清明，桓行简坐到他身旁默默朝火盆里撒黄纸，声音很低：

“太傅生前多次提及要薄葬，不封不树，不立碑记，群官子弟不得谒陵，葬于文帝的首阳山，我不愿忤逆太傅的意思。”

话虽如此，可天子的赏赐源源不断送进府里来，上赐东园温明秘器，绯练、绢布无数，另有钱财不计。桓行简决定遵太傅遗旨，所赐器物一不施用。

“我知道太傅的意思，”桓旻皱眉，“但到时丧仪极隆，送葬的队伍怕是一眼都看不到头，太傅想要一份宁静，恐怕不能。”

桓行简沉吟：“我已安排妥当。”

这边叔侄两人正在说话，外面一声迭一声，传着进来：“陛下到！皇太后到！”

桓行简毫不意外，扶桓旻起身，叔父一脸的诚惶诚恐，执他手道：“子元，快，迎驾！”

他心底漠然，外头呼啦啦早跪成了一团，唯有秋风里的灵幡瑟瑟而动。白帐飞舞，视线被遮得七零八落，桓行简脚底终于动了一动，迎出来，撩袍跪倒：

“臣有失远迎，罪该万死。”

哭声又起，这一回，皇帝也是哭着进来的，呼喊着“太傅”。

太后神色肃穆，眸子一垂，青光电闪似的，脚底下匍匐的年轻男子似乎很有些惨伤的况味。

旁侧，皇帝忙虚扶了下：“将军快请起，”那两颗泪珠子摇摇欲坠，就在脸上，这边撇下桓行简，悲痛欲绝地朝棺木上一趴，手指张开：

“太傅这一去，叫朕如何是好如何是好啊！”

棺木被指甲划拉得微微作响，这边，围上来成群的诸臣忙劝阻不迭：“陛下，陛下节哀啊！”

太后象征性按按眼角，立在一旁，对桓行简沉声道：“也请车骑将军节哀。”

他抬起脸，太后那颗心一阵炸裂，许久不曾这般悸动：山青了，水绿了，桓行简人在哀情里的面庞太过逼近，竟显得不真，像画里的人走出屏风来到了眼前。

没人比他更衬这身深雪般的丧服了，太后只觉得人声音都跟着一远，倒听不见他回了句什么。

灵堂里一阵风入，卷了几枚不知从何处来的黄叶，恰巧落在他肩头，太后忍不住想要替他从那清澹澹的身上拂去，一攥拳，忍住了，暗自奇怪他这个模样倒真让人怜惜。

“陛下不要太过伤怀了，太傅虽去，可还有车骑将军在，有他在，承太傅遗志，定能辅佐陛下成一代明君啊！”棺木旁不知道是谁在那苦口婆心地抚慰皇帝，话音传来，太后两边太阳顿时突突直跳，冷不丁的，跟桓行简目光碰上了。

顷刻间，方才那一瞬的迷乱彻底如迷障般散开，她清醒过来，目光陡然富含了一丝怨毒的意味。

“陛下和太后亲临吊唁，臣惶恐，如此恩宠感激涕零，无以言表。”桓行简率一众族人在太后神思不定时，忽带头又跪了下去。

一阵繁琐礼节过后，众人尾随出来相送，太后心头阴霾满布，面上不显，只还是个哀而不伤的模样，对皇帝说道：

“陛下，先回宫罢。”

说着，目光一一掠过青石板路两边白茫茫的官吏，也再分不清谁是谁，好像顷刻间，都成了一个样。只是不知，那一颗颗心是不是也一样呢？

太后还是认出了夏侯至，他便是跪着，那脊梁骨也要比别人挺得直峭。不知怎的，皇帝竟也看到了他，情不自禁对太后道：“大鸿胪他……”

“太傅的会葬，何人不来？陛下这有什么可大惊小怪的？”她不耐烦压着声音，堵在嗓子眼里，十分不痛快。

送到门口，众人等天子御车远去了，才又回来各司其职各忙其事。三三两两，也有聚在那儿喘口气闲扯皮几句的。

灵堂里，是一如既往的冷肃。桓行简吃喝很少，眼见地瘦削下去，这样一来，少不了幕僚们左右劝他莫轻易哀毁过礼了。

张氏染了风寒，守灵一夜后便不能再支撑，桓行简没让别人侍奉单单遣三弟的新妇诸葛氏去，她嫁入桓家才小半载，挽着妇人的发髻，脸上犹存一分青涩。

“阿嬛，你行吗？”他看她一张脸哭得青白，十五岁的年纪，却在极力维持着她姓氏家族该有的镇定，“请兄长安心。”

桓行简在角落里找到嘉柔，她一直默默地哭，不管不顾的，被他拎出来时，肩头直抖，眼皮都肿了。

“我死爹又不是你死了爹，你没日没夜哭什么？哭坏了身子。”桓行简叹气，看她眼皮肿得发亮可笑，嘉柔依旧抽噎，“我一想到，人生如寄大家都要死，都要被埋在土里就忍不住伤心。”

“孩子话，”桓行简将她手捏了一捏，“谁人不死？”说着看了看四下，嗓音带着丝干燥的沙哑，“我母亲病了，你替我去照料她可好？我实在走不开。”

嘉柔打着哭嗝怔怔看他，有些恍惚，姊姊去时他就是这个模样，人一下就嶙峋下去，像被烈火燎过。

“好，我去照料夫人。”嘉柔低了头，见他腰间麻绳不知几时松散开的，身子一蹲，两只灵巧的手伸出来重新给他系好，桓行简看她动作，不由握住她肩头，“你跟阿嬛一道，她跟你同岁，想必你二人也能相处得来，你替我尽孝，我会记着的。”

两个女眷一走，桓行简走出灵堂，穿过人群，到治丧处，跟诸人寒暄。

“有劳，诸位辛苦。”他拱手行礼，对方忙都一一还礼，客气几句。卫会在旁边小心觑着他，车骑将军神色憔悴，但那双神光蕴藉的眼直视人心时还是令人畏惧的。

他又不合时宜地想了许多事，比如，车骑将军这种人在面对女色时也会像寻常男人一样□□烧眼？卫会简直要忍不住笑了，但他当然不敢，很快就去琢磨丧礼以后的事情了。

到了晚上，烛火摇曳，雍凉荆豫扬州几大都督区长官遣来的奔丧从事到了，桓行简等人哭灵后暂且安排到官舍中。

这两日，府里的宾客络绎不绝，满朝文武，几乎一个不落。夏侯至走进来时，灵堂其余人等散了，只剩桓行简兄弟正在低声交谈，桓行懋见他，忙揉着酸痛的膝盖起身相迎：“太初，你没走？”

桓行简盘坐不动，慢条斯理往火盆里一张张烧着纸钱，没说话，等夏侯至跪坐下来，将一叠黄纸递给他。

斗转星移，物非人也非，当年浮华案后，他们一道送别被免官不得不离开洛阳的好友诸葛诞，对方一脸苦笑，说恐怕日后只能三亩薄田了此残生了。