青梅削好了一只白嫩嫩的大鸭梨，转身才发现那总是带着猴的张二不知去了何处，遂高声叫道：“张二！张二！来吃梨啦。”

初三一把从青梅手中夺了梨子道：“张二不是吃梨人，快拿来，我吃了它。”

其实梨本没有多好吃，在皇宫里也是见惯的东西，但无论什么东西，兄弟们抢起来才香。初二本是倒吊在大杏树上，伸手未抢到梨，摘了一只杏子往弹弓上一夹，一弹弓便打到了初三身上。

初三气的跳脚，叫道：“二哥，好不好你打我作甚？”

青梅不怎么敢惹那怪兮兮的张二，又转着法子从初三嘴里套话儿：“这种梨树，你家只怕很多吧？”她这是要套问，看张三家是个农户，或者商户，再或者有些田地的员外郎。

张三下意识摇头：“没有，我家一株也没有。”宫里皆是名花贵草，梨花丧气，御花园里也不值梨树的。

青梅一听，排除了他家是个有田的农户。又问道：“那你爹平日都作甚？在京作买卖还是在外走脚贩？”

初三再扯不下谎去，忽而指着青梅红彤彤的两颊叫道：“二姐儿，我发现你生的可真好看！”

对于姑娘家来说，这话再试不爽的。青梅下意识捂脸便笑。

她脸生的圆，因常年在外跑，肤不及楚青玉细白，当然相貌也未长开，街头巷尾人人皆赞青玉生的漂亮，青梅心里高兴，偶尔偷姐姐的铜镜来看一眼，两颊两坨儿的红，一点都不讨人喜欢，遂有些自卑。

头一回听人说漂亮，她笑弯了眉眼，却还没忘掉自己真正的使命，正打算再转着法子问问这张家兄弟居于京城何处，便听大杏树上张二阴阳怪气的声音：“她那里好看了？明明生的老太太一样！”

青梅气的柳眉倒竖，跳下席子叫道：“张二，你再睁大狗眼好好瞧瞧，你姐姐我那里生的像老太太？”

初二自树荫从中伸出头扫了一眼，一脸了悟：“脸红嘴撇样子丑，可不是老太太？”

青梅小细胳膊叉腰，一只杏子打上树，初二应声而躲，小猴子一堆杏子打下来，砸的她哎哎直叫。

“消消气儿，你消消气儿！”初三拉楚青梅坐下，指着头顶道：“我二哥就那脾气，他是孙猴子，喜欢树上睡觉的，咱聊咱的，不理他。”

青梅坐了片刻，也暗觉自己有些过了，遂又重新削了一只梨，轻声叫道：“张二，下来吃只梨吧。”

树叶簌簌轻响，树上并无人说话。

青梅清了清嗓音又道：“行行行，算我是老太太，我脸红嘴撇生的丑，快下来吃梨，好不好？”

虽人常说长兄如父，长姐如母，可是楚家两姐妹却是相反的。青玉多愁善感，又向来少出门户，因自恃貌美而心气颇高，整日拈柄铜镜做一些叫贵人赏识，平步青云，嫁入宫廷的美梦。

而青梅自小爱在街市上逛，杏子上市卖杏子，鸭梨上市卖鸭梨，对人生也看的颇为透彻，觉得身为女子，嫁个诚实恳干的男人，一起在这太平盛世的天子脚下做点小生意，齐齐整整生几个孩子过一生，再好没有的欢事儿。

所以对于张家四兄弟，她比姐姐青玉热心十倍。为了能应承好这三个小拖油瓶儿，叫姐姐和那张彧欢欢喜喜谈一谈，说她像老爷爷都使得，更别说老太太。

*

过了片刻，小猴子先窜下树，从青梅手中夺走梨子又窜回了树上。再接着初二溜了下来，他手中一顶柳叶编成的凉帽儿，间缀着各色野花，伸手扣到青梅头上，掂只梨子过来连皮咬一口，清脆脆汁水满舌，囫囵声儿道：“老太太配野花儿，瞧着刚合适。”

青梅笑的比哭还难看，眼看夕阳落山，也知道张家规矩森严，他们兄弟不刻即要回，遂连忙打了水来，将个初四洗的白白净净，另又寻个布兜装了满满一兜的梨与杏子算是回礼，要送他们兄弟回家。

小儿女私底下偷偷摸摸见个面，云山雾罩般的时间就过去了。回到楚家院门上，三个兄弟齐排站着，初四脸儿洗白白，身上干干净净，一看那小毛丫头就将他照顾的很好。

当然，初一将这功劳皆归到了青玉身上，离开时说道：“约莫七月十五，我还要再来见你，你留心不要走远。”

青玉小脸含羞，依依不舍，与青梅两个目送张家四兄弟走远，远远瞧着张三还在回头招手，小脸儿拉起寒霜，甩着袖子道：“那张家大郎闷葫芦一样，止这一回也就算了，往后他若再来找，你只说我不在就罢了。”

青梅心说刚才瞧着姐姐挺高兴的，怎么忽的就不热心了呢？

眼见青玉转身进了屋子，小尾巴一样跟在后头，也进屋去了。