这座大营, 虽然三年换了三茬统兵, 但仅仅是换统兵而已。三等指挥使及下层兵士们, 大多还是当初张登的部下, 与张虎、张震几兄弟皆一同在边关打过仗, 所以内囊仍还是张登的底子。

六十多个三品指挥使, 一人一把刀若是戳到张君身上, 得将他戳成只刺猬。他反手将归元帝手谕递给离自己最近，长剑指喉的那位，朗声道：“黄杞, 你是天武军厢指挥使，手下至少一万人，皇上特地点名于你, 说你自十三岁与他征边, 到如今每日三更便起，亲自巡营从未间掇, 他信你必不会带兵煽乱, 意图谋反, 黄指挥使, 您自己说了？”

年青小书生, 叫六十多个武夫围于中央，面庞白净气息温和, 腔有正气，落口朗朗, 说到最后微微一笑, 锋眉轻挑去望那黄杞。

黄杞草草阅罢，见果真是归元帝亲笔，戳着私印，随即便收了佩剑，将归元帝亲笔递于身边另一厢指挥使。

这六十多人中，像他这样能辖一万人的厢指挥使，总共有二十个，这二十人仍还相互牵制，在兵法中，也是要防着他们其中有一人生叛心要起兵造反。

张君目光随即扫到那名厢指挥使身上，朗声道：“白勇，振武节度使白奢之三子，一门之中，边关三人，禁军四人，七子从军，皇上亦遥思你老父天年，前些日子还曾托我父亲登你白府之门，抚慰你之寡母。皇上曾说，就算西京大营整营之人反，他敢担保白勇不反，白指挥使，您说了？”

白勇默了片刻，一脸讪讪也收了刀。

不过半个时辰，归元帝亲笔手书之谕便已传遍帐中六十位指挥使，而张君站于那高台之上，两手负于身后，一袭青衫落落，如数家珍一般，或以帝王之言抚之，或已父亲张登之言抚之。

直到最后一把佩剑落下，他仍是面不改色，收回圣谕，松柏一般，颌首而笑：“本官即奉圣谕前来，在无新谕送来之前，便不会离开。

诸位也请稍安勿躁，大营之中，本官与尔等静待圣谕，如何？”

擒贼先擒王，帐内帐外两具尸首，也无人将他们抬扔出去。一众武夫目睽睽，便见张君再不言语，转身到那张京畿地形图畔，负手背身，静静的站着。

*

直到文泛之与廖奇龙两位翰林学士，并宰执姜顺三人宣读诏书时，赵宣仍还没有明白过来怎么回事。

太子妃姜氏在下面轻拽了拽赵宣的衣袖，给了个眼色，赵宣才哇的一声哭了出来。

福宁殿内，内侍们全被制服，张君所辖的禁军侍卫们掌握了整座宫廷，于是，遗诏才得已顺利宣读。

赵荡最终没有等来他寄予希望的开封大营与西京大营，年近三十，如狼似虎的哥哥与兄弟总算没能挣得过面瓜儿一样的赵宣。随着他的一声哀嚎，一朝文武，无论看热闹的，站队的，抑或是真正关乎朝廷基业的，大家齐齐而嚎，太子赵宣，在储君之位上越二十三年，总算是登基为帝了

东宫妃嫔本就不多，个个儿的肚子仿如盐碱地一般，生不出孩子来。虽太子妃姜映玺还无子，总算膝下有两位公主。她双手抚着肚子，肚子里还孕育着一个新生命。赵荡千般谋算，失在没有一个好贤内助，才会叫他与帝位失之交臂。

她向远远坐在龙椅上的赵宣投之会心一笑，赵宣还在拗哭，当然，因为紧张也还笑不出来，伸手指了指下首，姜氏转身回头四顾，后心瞬时一阵冰凉：带着内侍们谋杀亲爹，谋求篡位不成的瑞王赵荡，不知何时已经不见了。

*

如玉腹中空空如也，坐着等了半天，眼看日落西山也不见邓姨娘给自己弄点吃得来，正饿的肚子咕咕叫，便闻得外面一股焦糊之味。

她巡着味道进了厨房，便见邓姨娘正在一只吊锅子上忙碌着，眼看满满一锅子的粥快要溢了出来，去端那锅子又烫到了手，一生没下过厨的妇人，在厨房里手忙脚乱。

如玉抽下一块抹布垫底，端过那满满一锅子粥不像粥饭不像饭的东西，问邓姨娘：“姨娘在此几日，平日吃的什么？”

邓姨娘道：“敢出门的时候，买些点心回来充饥也就过了，今儿二少奶奶来了，我琢磨做顿饭出来，只是一生未做过饭，想熬碗粥，瞧着像是米多了的样子。”

满满一锅子夹生的米，如玉找只海碗将好的拨出来，把焦糊掉的全倒给了鸡，重新生火熬煮，又简单炒了两盘菜，二人摆在厨房里吃。

邓姨娘见如玉做饭炒菜极其麻利，尝了一口豆芽，咸鲜足味而又脆生生的，远不是自己往日所炒那焦糊样子。她还将馒头重新腾热过，吃起来软嫩嫩全不是往日自己冷吃时的又干又硬。

她吃了一口粥，捂唇过得许久，眼圈浮着一抹子的红。她道：“我是个奴婢，说了错话二少奶奶莫要见怪。我曾听老三说，他在西京见过你，还与你说过话儿，可是有的事？”

如玉实言道：“有！”

“他可是欺负过你？”邓姨娘又问道。

如玉一笑，摇头道：“并没有。”

邓姨娘叹了一息道：“一府四个儿子，不是我夸，我的钦越是最善良的一个，一只鸟儿都舍不得杀。秉性最柔最善，幸得有他爹一直护着，尚公主自然好，可他心里有那么个姑娘，这一年多中郁郁寡欢，便是我这个作姨娘的瞧在眼里，也颇不是滋味儿。”

如玉心说怪了，这难道是要往我身上扯？

她再不言，默默咬了一口馒头，吹着滚烫的粥。

邓姨娘忽而便搁下了筷子，捂唇道：“人生的际遇便是如此，夫人那个身体，那个性子，仿佛永远不会生病也不会倒的人，一眨眼就没了。如锦多能干的丫头，老爷带在身边片刻不能离开，也不过一根绳子便了结了性命。我以为我会死的最早，不期竟落得如此下场。

姜姑娘入主永国府，我瞧着是件好事，至少老爷这辈子有个可心人能陪他到老了。”

听邓姨娘这话，一句句仿佛交待后事一般。如玉放下筷子道：“姨娘既都从府里出来了，天大地大想怎么过日子过便好了，得老三尚了公主，便搬入清颐园去住着，又何必再操心府中诸人？”

邓姨娘默默点了点头，说白了，专宠二十年，如锦也就罢了，只当成张登醉酒偶尔睡一回，也能说得过去。唯那姜璃珠，十几岁的姑娘，自嫁进去之后便被张登捧在手心。邓姨娘不比区氏受了二十年的冷漠，一颗血淋淋温热的心坠入冰窟又被踩碎成一片一片，恨不能求死上吊，却又舍不下儿子，那份痛苦，也不比区氏好过多少。

如玉见邓姨娘默默的流着眼泪，掏了帕子递给她，便听院中疾疾一阵脚步声。天色朦胧，她以为是张君来找自己，疾步冲出门，远远见院中一个穿青衣的身影进了主屋。如玉一看那身影便知是张诚，放下帘子转身道：“姨娘，老三回来了！”

张诚在主屋没寻到人，转身又直奔厨房，撩起帘子揽上邓姨娘，将她揽在怀中拍了拍，见她眼儿红红，低声问道：“我不在，你可是又一个人偷偷哭了？”

邓姨娘默默点头，伏在张诚怀中，孩子一般任他抱在怀中拍着。

如玉还从未见过如此亲恋的母子，委实羡慕不已。相比之下，果真区氏和张君仿佛仇人一样。

张诚就着馒头匆匆扒了两口粥，起身问如玉：“可想出去走走？”

如玉犹还在急张君，以为邓姨娘在张诚不便谈外面的事，遂披了件包袱里所带的披风兜上帷帽，跟着张诚一起出了院门。

这不过京外普通一处小镇，夜风微凉，小孩子们在胡同间窜来窜去追逐打闹，户户皆有炊烟，闻得鱼米饭香，一户户走过去皆是平淡无奇而又柴米油盐的日子。

走到小镇尽头，是处蜿蜒而过的小河。张诚本在前走，忽而回头便拂掉了如玉头上的帷帽，笑问道：“你是嫌自己还不够黑，要戴这帽子摭光？”

如玉眼扫过四周再无人走动，问张诚：“你二哥了？他可是往西京大营去了？你能阻得邓鸽，是因为他是你舅舅，但你二哥与那西京大营的统兵都不认识，如何能阻止他？”

张诚轻嗤一声笑，望着那波光辚辚的河面看得许久，忽而回头道：“西京大营的统兵齐楚，是赵荡多年最忠心的家奴，营中指挥使皆是精锐，一人一剑都能将他戳成个马蜂窝儿，再说，后面还有五百追兵在追他，他断无可能活着出来。但那又如何？是他自己要去的。”

如玉信了真，退后两步腿都有些发软：“果真？”

张诚像是在开玩笑，又有些一本正经：“若是他死了，你瞧那处小院，能否装得下你的人生与梦想？你可以画工笔为生，我再置些田产，作个员外郎，安安静静，倒是个齐全人家。”

如玉早看出来他是在开玩笑：“若他果真死了，黄泉路上，他会等我的。”事实上也许他真的死了，最放不下的仍还是周昭，但她已经不在乎这些了。

张诚又是一声轻笑：“所以他没死，非但没死，还杀了西京大营统兵，赤手空拳呆在统兵帐中整整三个时辰，生生压制住了西京大营，让赵荡等了一场空。

皇上大行，宦官们想要拥立赵荡，二哥手下所掌的禁军控制了宦官，如今龙椅易主，赵荡在逃，你的小冤家有拥立之功，只怕连你们那个老爹，往后也得怯让他三分。”

如玉重重舒了一口气，一拳几欲捣到张诚背上，却也生生止住，低声道：“那就好！”

两人继续漫步往前走，临河处处人家，墙内皆有红杏绽出。如玉顺手攀得一枝：“只可惜皇上大行，你的婚事只怕又要出阻碍，和悦总得守过一年孝期，才能下嫁。”

张诚再不言语，直走到无路可走处，也不肯回头，就那么直直的站着。

“和悦是个好孩子！”他没头没脑说了一名，未几又道：“可她也仅仅是个孩子而已。”

他指着自己的身量，比划道：“她伏在我胸前，大约只到这个位置。我欲与她亲近，可总觉得她仍还是个孩子。”

如玉低眉一笑，不便再语。

两人默默往回走，走得几步，张诚忽而指着前方说道：“你不是在忧心你的小冤家么，瞧瞧，他在那儿了！”

如玉信以为真，转身问道：“那儿了？那儿了？”

张诚手中一枝红杏，顺手便插到了她鬓间，低头看得许久，轻嘘一声哨：“瞧你这着急的样子，你的小冤家苦心经营，有拥力之功，此时恰到了同举杯而弹冠相庆之时，总得到新帝面前露个脸熟，才能回来接你。”

经过入这小镇的大路，往另一边，是一座石头砌成的小坝，早春三月的傍晚，也有不怕冷的皮孩子们在里面凫上凫下的玩水。及待远处遥遥有大人一声唤，顽皮孩子们捞起大坝上的衣服，精屁股转身便跑。

如玉低声道：“我不期你会帮你二哥，开封大营是你舅舅所掌，若你想帮赵荡，今日登位的就会是他，而不是赵宣。”

她发多而乌，鬓角一簇红杏迎风。这一年多她渐渐笑的很少，没有初入府时那甜甜的欢喜，张诚与她隔壁而居，年龄相当的年青人，与蔡香晚几个常常笑闹不分大小，二人单独而处，这还是头一次。

他道：“赵宣性柔，亲信小妇，实在不是君王之材。若以我意，死了的赵钰为帝都胜他几何。可你说过，兄弟之间该要互帮互助，小一天也是弟弟，我听二哥的。”

他并不知道张震未死，也不知道张震已投花剌军中，还成了花剌国主安达的驸马，仅凭张君一言一语便舍赵荡而支持赵宣，果真，这水火不融的俩兄弟是准备团结到一起了。

大坝一侧是新耕过松松软软的田野，水畔一株丁香开的正盛。张诚望着如玉如云堆起的发鬓，总觉得比之红杏，淡而芬芳的丁香更配她的气质，遂忍脚踏入绵田，迈几步过去摘了株丁香过来，准备要替了那朵红杏。

如玉心爱这田野，晚风与流水人家，正在水边发呆，只觉得发间有风拂过，正准备回头，便听一老者骂道：“那里来的小贼痴，踏坏了爷爷家的秧苗，看我不打死你！”

张诚在如玉身后，屁股上着这老者一闷棍，往前一扑，险险将如玉扑入水坝之中。

如玉一惊之下反手拽住张诚的手，便叫他拉着跑了起来。菜田在镇边，多有偷盗并踩踏者，所以老者也不是一日之气，持着棍子一路自大坝上追赶，嘴里骂骂咧咧。

张诚一手持花一手牵着如玉，将这当成件很好笑的事，一直跑到大坝另一侧。这一侧地势至少一人高，他跳了下去，见如玉仍还愣着，喊道：“二嫂，快跳啊！快跳！”

如玉回头见那老者横着棍子眼看追来，再看张诚伸着一双手，欲跳又不敢跳，不跳又怕这老者棍子果真落到自己身上，前看后看，也是笑个不停。

终于她还是纵身一跃，叫张诚抱放到了地上，两人钻入对面的林子里，等那老者站在坝上骂了半日骂燥了嘴走之后，才敢从林子里钻出来。

不过一簇丁香而已，张诚执意要替如玉戴到鬓间，见她渐渐起了愠怒，仍还笑的春风和沐：“虽不过一朵花，我却因它而吃了一闷棍，你若不戴，岂不辜负了我采坏的那些菜苗？”

终于，她还是没能拗过他。他小心摘了那朵红杏下来，换成了一株香气浓郁的丁香。