“我说啊，你要是不想和沈秋茗联姻，其实四大门阀还有不少好姑娘的嘛！你眼界高想找纯血种没问题，但你好歹做出一个努力的样子啊。你这样人家谁会记得你啊？”

萧断秋眼睛眨也不眨，兀自喝着手中的水。忽而，他寒声道：“附近有一个熟悉的气息。”

“谁来了？”姬问蝶的指尖立刻去摸腿边的剑。

“你们家的人。”

姬问蝶：“……”

帝室的血脉是在太多了，又遵循公平竞争原则，她能乔装打扮参加天演赛，自然也有其他人打着这个主意。

“来的人是谁？”姬问蝶刻意压低了声音，“其实，经过宕炉城的时候我得到了一些消息。烈王最近派了不少自己的亲信去村庄内招揽男丁。因为语焉不详，又是亲信亲自去每一个村庄挨家挨户地问，并且还是在他的封地内，所以消息传得不大，我也是偶然得知的。”

“看来，我的兄弟姐妹们有人开始按耐不住了呢。”

帝室的争斗，萧断秋历来有所耳闻，不过由于帝室子嗣众多，通常只有在某位皇子公主死了的时候，他才第一次知晓有这个人物的存在。

“我听长老说，这次将天演赛设置在赤目谷，同样有震慑烈王的因素。”萧断秋不紧不慢道，“近年来各地都传来了招兵买马的消息。”

“怎么说，毕竟我那便宜父皇龙体抱恙了嘛。”姬问蝶满不在乎，“所以来的究竟是谁啊？”

“不知。”萧断秋不留情面道，“血脉感应的确是姬家的，但是你们家的人太多，我不记得名讳。”

“那先不管他了，等现在这会儿阳光过去再说吧。”姬问蝶继续吃着手中的点心，“反正他还得避着你走。”

虽然东陆大部分实权被攥在门阀手里，不过帝室与门阀算是相辅相成，对外需要皇室这么一个标志，因此不少继承人会特意与门阀子弟交好。

她与萧断秋自幼相识，等真的混熟了，倒也成了这副随意的样子。

有时候她觉得，萧断秋才是她的亲兄长，姬家那些都是骗人玩的。

她在心中默默计算了一下可能会出现在赤目谷的人选，随后问道：“萧断秋，来的人是男是女？”

“男。”

“哦，”姬问蝶在心中划掉了几个名字，“那我可能知道是谁了。”

……

项链已经被远远地抛在了身后，瑠歌回头望着那越来越遥远的一点，不知为何，总感觉心中的枷锁被切断了一样，好像结果怎样都无所谓了。

她做出了选择。

很多事情，沈雁月的种种欲言又止，其实她心底是明白的。

只是不到达那个临界点，她就可以假装什么也不知道。

感情是虚假的也没有关系，起码在这中间，她是认真的。

如果要把这些碎片式的过往羁绊全部看作是一场扮家家游戏，她无法做到。

仿佛是在根本上否决了自己。

瑠歌望着身畔快速奔走的沈雁月，道：“其实我明白的。”

他没有彻底戳穿她摇摇欲坠的谎言。

而是在她快要坠入深渊时接住了她，温柔及时得令人落泪。

沈雁月看了瑠歌一眼，拉着她瞬移到了视野极好的另一根石柱上，开始观望情况。

项链孤零零地躺在石柱上，周遭的野兽虎视眈眈，却并没有突兀地冲上去，反而在确认气味似的有点儿茫然无措。

见瑠歌没什么表情，沈雁月伸手，忽而虚拢了一下她的双眼。

“别看了，我带你去训练体能，也别多想。”他自后伸手冷漠道，“东北方有个地区是赤目谷与外面的交界地域，那里地貌奇特，有其他生物。”

他说着，刻不容缓地扶着瑠歌瞬移。

象牙项链孤零零地停留在荒凉的石柱之上，如同永晒不化的一滴泪珠。

……

沈秋茗疾行在荒茫的赤土大地上，根据探子传回的情报，一路上他们已经斩杀了不少失控的野兽。

不少跟随她的家从已经满身鲜血，身体酸软得连剑都快提不动了。

沈秋茗不在乎那些。

她已经杀兴奋了眼，血液的飞溅令她感到血脉偾张。至于家从，想要多少就可以拥有多少替代品，她不在乎。

她在乎的是可以在家族中更进一步，更有说话的权利——

不知前行了多久，直到身侧一个人影也消失不见，沈秋茗终于找到了古怪的源头。

野兽四冲乱撞，沈秋茗观察着这些野兽，脚尖轻点在庞大的兽躯之上，如同采莲踏荷跃在水面般，一点一滴地接近泉水源头。

那是一颗兽类的牙齿。

做工古朴，晶莹剔透，如同一颗饱满的和田玉印章而非随处可见的野兽牙齿。

沈秋茗将兽牙捏在手中，心中思量了一番。

在过去的天演赛中，不乏有出现异常的情况。这种万兽朝拜争相的场面只能说明这颗牙齿是个突然出世的宝贝，非同寻常。