却说聂帅大军南下，一路逶迤行来，但见数不尽的刀枪剑戟、看不完的斧钺钩叉，军士个个如摇头狻猊;战马匹匹似闹海蛟龙，端得叫个军威雄壮。

正行间，忽听后军来报:“有旨意下。”

聂帅传令三军停驻跪聆圣谕，心内却道:“行军当途何处寻香案去？”念头未绝，宣旨黄门官已至马前。

老元帅忙下马叩拜:“臣——聂荣，恭请圣安。”

其间繁文缛节不作累述，无非代天受礼之类。

黄门官朗声宣旨:“奉天承运皇帝诏，曰:兹尔聂荣，以古稀之龄挂帅，奉诏征讨天下，劳苦功高、居功甚伟，着赐龙凤剑，行斩奸除恶之权，三品以下如存令出不遵者，可先斩后奏。然尔究竟老迈，恐将官功绩奏报不及，特遣右副都御使赵禧戴罪军中，专掌报功奏绩之职。尔二人当克勤己职，毋渝厥典。”

旨中“戴罪军中，替聂帅报功奏绩”，实属戏言。军中功劳簿自有军政官司掌，聂帅进表只需取来功劳簿按日择人抄录便是，何须由他来作？

只因他官居右都副御史，虽在营内，然御史言官闻风直奏专权尚在，派他入营不过是假托代劳，实行监军之责而已。

聂帅顷刻间向明原由，心道:“幸得这厮只是个正三品的官员，否则还不得借故斩他！”口中却已领旨谢恩。

黄门官上前道:“聂帅为国事操劳，实在辛苦，下官还需回京复旨，便不在营中盘桓了。老元帅多多珍重，下官告辞。”

聂帅自将官话奉承几句，命亲兵护送十里作罢。

待黄门官远去，赵禧自上前拜见，聂帅改换笑颜道:“赵大人别来无恙？老夫麾下尽是些山野村夫、无知莽汉，倘冲撞了大人，也休要同他置气，只管来寻老夫言语。只需赵大人点出他名目来，老夫断然依军法严惩不贷！”

他官居一品，乃是位极人臣的身份，现下却对个正三品官员张口“大人”、闭口“大人”，其中嘲讽意味不言而喻。

后半句话一出，程晋、郑山河、刘梦龙一众将领自已心领神会，只需不坏此人性命，任凭麾下军卒整治这厮。当下各自留心，只待觑着机会。

却说三日后，赵禧因嫌营中餐饭不佳无酒无肉，怒责程晋亲兵。那亲兵是程晋由虎狼骑内一手提拔的，素来天是王大他是王二，当下拿话戗他:“军中得胜餐肉、素来禁酒，便是聂帅在营也滴酒不沾，你也要来饮酒？火头营的黄封御酒哪个敢动？”

赵禧这人往日在朝自恃身份，文武百官无不让他，现下初来乍到哪管三七廿一提鞭便打，怎料当夜便教人由帐中拖出，狠狠赏了一顿老拳。

翌日大早鼻青脸肿去见聂帅，拍桌踢案要聂帅寻人。聂帅道:“十万军士皆有名册，赵大人只管去查，查出来老夫赏他二百军棍！”

赵禧道:“下官初到营中哪里识得人？请聂帅召集三军一一辨认。”