李姨娘听完周蓉的话微微诧异，原来周若水昨天确实去了桃花林，难不成是识破了自己的计谋？可这不可能啊……
李姨娘心里疑惑，可此时也想不出个头绪，只能安慰周蓉，说道“蓉儿放心，迟早有一天，余氏他们母子会成为咱们的垫脚石，你会成为尚书府的嫡女，周若水，哼，她连给你提鞋都不配！”
李姨娘说到这有些咬牙切齿。李姨娘不知道前世，确实如自己想的一样，余氏这一房确实成了李姨娘的垫脚石。可如今，曾经的轨道在慢慢改变……
次日清晨，周泰先行一步去上朝，余氏与周若水一起用过早膳后，派许嬷嬷通知两位小姐姨娘准备回府。
当周若水到檀若寺门口时，看到一脸憔悴的李姨娘与周蓉，心情颇好。周蓉看到周若水，倒是没有昨天的怒气，只是一双冒火的眼睛，紧握的双手泄露了她的心绪。
周若水见到勾了勾唇角，丝毫不理会周蓉的挑衅，扶着墨竹的手上了马车。
马车一路缓缓行走，第一辆马车里，余氏看着周若水，问道“若水，实话告诉娘，周蓉被劫走是否与你有关？”
自周蓉失踪后，余氏就发现李姨娘的态度有些不对，而周蓉一回来就指着周若水的鼻子开骂。
余氏昨夜想了一晚上，今天还是问了出来。周若水听到余氏发问愣了愣，接着低下了头。
周若水想到前世自己这一房的凄凉下场，这一世她决定护住母亲与哥哥，可这仇周若水并不想余氏知道。
周若水再次抬头，看到余氏眼里的担忧与关怀，周若水心里一颤。周若水这会想到，余氏可不是无知的后宅妇人，论段数那比李姨娘高了不知多少倍，否则也不会在周泰的漠视下牢牢抓着中馈大权，府里也没出一点乱子。
周若水想明白这点，自个也清楚，在尚书府的后院，唯有余氏知道了李姨娘的野心，前世的悲剧才不会重演。
“娘您放心，这事与女儿没有关系，倒是李姨娘，自食恶果罢了。”
周若水想起那天李姨娘听到周蓉被掳走时那后悔与怨恨的表情，眼底露出一抹嘲讽。
而余氏，听完周若水的话，瞬间就明白了其中含义，一张脸黑的能滴出水来。
“李氏好大的胆子，竟然敢算计你！”
余氏愤怒不已，只要余氏一想到周若水差点受到的侮辱，余氏就想立刻把李姨娘给打杀了。
“娘别生气，李姨娘素来与咱们这一房争，她算计女儿有什么奇怪的。只是这次，让周蓉受了这罪，等回去了还不知道要做出什么事呢。”
周若水心里也开始想着，等回了府，是不是该准备起来，将李姨娘手里那丁点子的权利给收回来。这尚书府，可容不下李姨娘做主。
“这次是你运气好才逃过这一劫，若还有下次，哪能如此好运。李姨娘不除，总是危险的。”
余氏将周若水紧紧搂在怀里，生怕下一秒就要失去她了一样。
余氏因为周若水的坦白，生平第一次对李姨娘动了杀心。从前她不理会，是因为没有必要，如今李姨娘碰触到她的逆鳞，她绝不让李姨娘好过！
“若水，有娘在，娘会护着你和明儿，不会让*害了你们！”
周若水闻言看着全身散发着强大气势的余氏，眼底闪过一瞬的伤感。前世，到底李姨娘是用了什么手段才让母亲被她陷害？自重生以来，周若水想了许久，依旧没想明白。
“若水明白。我们一家人会好好的…”
周若水说着把头往余氏怀里蹭了蹭，寻了个舒服的姿势窝在余氏怀里，周若水觉得十分安心。
真好！母亲和哥哥还在！第一次的命中转折已经改变，往后，会变得更好！
第九章 出府
回到尚书府的第三天，京城里隐隐传出了周蓉被掳走失贞的传言。虽说传言并没有多大，可名门贵族里该知道的都知道了。
周泰下朝，看到同僚见到自己那副看好戏的嘴脸怒火中烧。一回府，立马让心腹管家彻查。
周泰本以为是余氏周若水那传出去的，可最后查来查去，却发现传言是从那天敬香的几户人家传出来的。
周泰为此恼怒不已，而余氏暗中查探也发现了，余氏担忧，生怕周蓉一事，影响到周若水的名声。
“夫人，您别着急。小姐还小，又与镇国侯世子有了婚约，等及笄成婚，这流言也都没有了。”
许嬷嬷见余氏愁眉不展，出言安抚道。余氏也知许嬷嬷的意思，可一想到镇国侯府，又叹息一声“镇国侯府家大业大，人多嘴杂，若此事无法平息，到底对若水不好。若水嫁给陆世子也不知是好是坏。”
余氏看来，将周若水嫁去镇国侯府并不是个好去处。当年若不是宫里陆贤妃的赐婚，她定不会让周若水早早定下婚事。
“小姐是个有主意的，再有少爷来日考得功名，也能为小姐撑死一片天来，夫人放心就是。”
余氏听着许嬷嬷的话叹了一口气，脸色好看了些。这时，余氏的大丫鬟锦绣一脸沉色的进来，向余氏福了福身后，说道“夫人，二小姐听到自己名声被毁，悬梁自尽了。”
余氏和许嬷嬷相视一眼，两人都不相信周蓉会因为这事自尽。余氏身为主母，庶女出了事她自然要去看看。
于是许嬷嬷扶着余氏来到周蓉住的芙蓉苑，看看周蓉的情况如何。
可余氏还未进院子，却是先听见了李姨娘的哭声
“蓉儿啊，你怎么这么傻啊，就算你失了名节，你也是我的女儿，尚书府的小姐啊…你被人陷害了，怎么就想着不声不响的寻死啊……你这可让我怎么活啊？”
余氏听着李姨娘的话眉头皱了皱，正巧这时周若水接到消息也来到芙蓉苑。母女俩对视一眼，一同走进了屋子。
此时，周蓉静静的躺在床上，双眼空洞无神，脖子上有一道不算深却看得出来的勒痕，房梁上还有着三尺白绫在那垂挂着，一切昭然若揭。
最合理的解释就是周蓉不堪受辱，企图悬梁自尽。周若水瞧着这一幕只觉得浓浓的讽刺，早不死晚不死，偏等了流言出来才死，当人都是傻子呢？
周若水嘲讽的看着周蓉，只见周蓉难得的竟然换上了素色的衣裙，卸下了满头的珠钗，再配上那楚楚可怜的模样，任谁看了都觉得周蓉委屈不已。
周泰看见这一幕，面对最疼宠的女儿与爱妾，哪还顾得上生气，出言安慰道“好了，好了，别哭了，像什么样子。”
床上的周蓉没有生气的躺着，眼泪顺着脸颊不住的流着，丝毫不用酝酿。
看到这样的周蓉，周若水佩服不已。周若水素来高傲，像这样在人前流眼泪的事，她是万万做不来的。就算人后，周若水也甚少掉泪。