这场谁是称职发小的火拼，是场没有硝烟的战争，由头至尾斤斤计较的只有太子一人。星河觉得没必要比亲疏，金吾右卫衙门里的楼越亭更是浑然不知。真要论朋友，其实她也承认和太子算朋友，只不过这位朋友的做法大多时候够她喝一壶，她实在受不了他的盛情。

她毕恭毕敬向他俯首道谢：“主子真是菩萨心肠，我入宫这么多年，从来没吃得这么饱过。”

太子见她这么说，也没计较话里的真假，“既然如此，往后都由你侍膳。”言罢上下打量，“是不是女官的膳食不好，所以这么多年没见你长肉？”

年轻的姑娘，谁愿意自己长太多肉，星河说不，“我用饭有节制，不爱胡吃海塞。主子说以后让我侍膳，先谢谢主子信得及我，可我恐怕不能领这份差事。年下衙门里事儿多，我总得里外帮衬着，没的说我靠着主子的排头上任，光当甩手掌柜，不正经办差。我得给主子长脸不是？况且年前就那么点日子了，暇龄公主府里的案子还没办完，回头万岁爷问起来不好回话。所以您瞧，我没法子每顿服侍您进膳，估摸着忙起来就在衙门里凑合了。主子政务上也忙，叫他们小心伺候着，等过完了年，衙门里清闲了，我腾出空儿来，再随侍主子左右。”

太子听完搁下了筷子，拿手巾掖嘴，半晌才叹道：“给你指派个差事，反倒让你忙得顾不上东宫了。今儿皇上发了话，叫收缴你手上批驳文书的权。也没什么，章程就是章程，不光你，连我也得守。左右春坊往后就不用再去了，专心办控戎司的差事吧。驸马遇刺那件案子，这个月尾上给我呈份证供来，该报就报上去。不管怎么，人命关天，高尚书都哭成泪人儿了，瞧着实在可怜。”

星河呵腰应了，心里感慨，果然还是谈公事轻省。她情愿钉是钉铆是铆，即便做错了挨骂，也不愿意面对个使性子的主子爷。这位爷，常有让人无法理解的好胜心，像谁是发小这件事，计较起来简直莫名其妙。非得什么都是独一份儿，活着也怪累的。

因为是初雪天气，大胤有个不成文的规定，从今儿就算进严冬了。严冬头一天，宫里和外朝有关联的衙门都放值，连皇上和娘娘都可以上外头散散。太子爷下半晌有他的忙处，他是储君，即便再寻常的人事往来都透着政治的味道。皇父发了话，朝中几位三朝元老上了年纪，让他一家一家登门拜会。门阀这种东西，历朝历代都有，到了大胤虽然已经削弱，但累世高官依旧有那么几家。

严格说起来，宿家也算，毕竟他们高祖时期辉煌过一程子。后来的慎斋公门生故吏遍天下，只可惜人不在了，门庭渐次冷落，但朝廷对他们有优恤，子孙可以受祖荫，所以星河才得了进东宫的恩旨。

他有安排，星河也有正事要忙，没法像往年似的，跟着替他送拜帖了。她踏出暖阁问清由谁陪同，千叮咛万嘱咐让好生伺候，这才收拾妥当上控戎司去。

叶近春照旧在宫门上死守，天太冷，他又站在不避风的夹道里，冻得嘴唇乌紫。星河看了他一眼，他挤出个僵硬的笑容，连牙关都快掰不开了，哆哆嗦嗦说：“大人上衙门么？快上轿，轿子里暖和，奴才给您预备暖炉了。”

宫里的太监大部分很凄惨，锦衣轻裘是天潢贵胄的权力，像这些当下差的，面上葵花圆领袍，里头的老棉袄又沉又厚不能御寒。太阳出来的日子拿到外头晒，晒上三天还是实墩墩的。逢着阴雨又吸潮气，夜里要是不架在炭盆上，第二天能给你冻硬喽。

星河对近身伺候的人一向不错，见他耳朵尖上新生的冻疮一个接一个，发话说：“回头上库里领件新夹袄，就说是我的吩咐。”

叶近春一愣，没想到这位不苟言笑的大人能有这份心田，顿时满腔的感激写在了脸上，磕磕巴巴说：“宿大人……您心眼儿……真好！奴才给您道谢了。”

她没言声，上轿放下了轿帘。

小轿走得艰难，雪大，路上的积雪铲了一层不多会儿又积一层，轿夫们的皂靴踩上去既滑且响，平时两盏茶工夫能到的，今天花了近半个时辰。蓝呢的轿围子遮光，天气不好里头就黑洞洞的。星河捧着手炉坐着，忽然想起来，隔窗叫了叶近春一声，“太子爷今儿传你问话没有？”

叶近春说没有，“奴才一直在宫门外候着，不知道大人用不用轿子，一步也没敢离开，从卯时等到这会子。”

她徐徐长出一口气，自己也是傻，控戎司里不可能没有他的耳目，他想知道的事，没有一样能瞒得住他。

轿子打着飘，终于到了衙门口。叶近春给她掀起棉帘，递过胳膊来让她借力。她随意搭着下轿上台阶，迈进大门就看见戟架旁的空地上跪着一个顶砖的人，跪了有时候了，头发眉毛都糊满了雪，乍然一扫眼，活像外头的石狮子。

她哟了声，“这是谁？”走近了看，讶然道，“南大人……您这是干什么呢？”

南玉书因太子那句顶砖，就真的跑到衙门里顶砖来了。正衙檐下站了好几位千户，个个面有戚色，因为是太子爷的口谕，也没人敢上去劝他。从暖阁议完事到现在，差不多两个时辰了，冰天雪地里的两个时辰可不是好玩的，要不是练家子，早就冻趴下了。