面对顾卿望过来的视线，杨瓒更是笑弯了眼。

“杨侍读为何发笑？”

“为何不能？”

“……”

顾卿挑眉，看着杨瓒，突然发现，眼前之人似乎有了些变化。

曾有过的压抑郁愤全然消失，余下的只有豁达畅然。好似一块美玉，几经打磨，终于开始绽放光华。

顾卿拉住马缰，黑眸深邃，几将杨瓒凝入其中。

笑声戛然而止。

强撑两秒，杨瓒终没能撑住，缩回车厢。

这一回，朗笑的变作顾卿。

无论骑马赶车，同行校尉只能心中流泪，这种情况下，装背景的难度委实太大。若是上天再给一次机会，打死也不和千户大人一同出京！

第七十三章 抵京

正德元年，正月壬午。

大雪连下数日，雪深处足可没过膝盖，入京的官道皆被封堵。

杨瓒一行被大雪拖慢速度，不得不两次绕路，在白羊口所盘桓两日，等雪小后再继续赶路。

留宿驿站时，见到送出骡子的老卒，顾千户开门见山，询问对方可懂得养马。

老卒没有隐瞒，直接坦言，早年戍守蓟州山海卫，曾跟随指挥到朵颜卫市马。停留时日，与卫中百户结交，粗浅学了些养马的本领。

“后来出了事，互市关闭，再没见过面。”

弘治十二年，辽东守将杀良冒功，诱杀三百兀良哈骑兵，冒充鞑靼，借机邀赏。

事发之后，兀良哈三卫遣使者入京，要求朝廷给一个公道。朝廷却是高举轻放，仅夺数人官职，并未依律问斩。对于死者，只给一些金银布帛了事，全无半点说法。

使者归来，三卫首领愤怒不平，多次举兵袭扰相邻的北直隶州府。其后，更学着鞑靼，趁秋高草肥之时侵扰边民，打起谷草。

朝廷不给公道，恶名不能白担，抢也要抢个够本！

后经朝廷抚恤，总算是消停下来。但裂痕已生，想要弥补，实非易事。

“从弘治十二年到弘治十四年，靠近辽东的永平府一带都不太平。”

老卒眼皮低垂，映着火光，脸上沟壑愈深，似盛载无限悲痛。

“这条胳膊就是弘治十二年没的。”

丢开火钳，单手覆上肩膀，自肩头到袖缘，空空荡荡。

“好在老天照顾，虽没了胳膊，命总算保住。没法打仗，靠着积累的战功，从蓟州移调宣府，到驿站中做个吏目，生计也有了着落。”

以老卒相马养马的本事，本可到保定府养马。按照朝廷定例，田亩饷银之外，升任百户也不出奇。只因身有残疾，又同朵颜卫百户交好，才落到如今地步。

幸好驿丞是同袍，又有过命的交情，否则，如今的日子也没法保障。

“都是命啊。”

老卒苦笑一声，继续拨动火钳。

窗外寒风呼啸，大雪纷飞。

屋内燃起三个火盆，仍无法彻底驱散寒意。

添一件夹袄，裹两层外袍，杨瓒依旧冷得牙齿打颤。披上顾卿的大氅，才觉暖和起来。

只不过，大氅给了他，顾卿该怎么办？

未等杨瓒开口，顾卿又从行李中取出一件貂皮斗篷，光滑黑亮的皮毛，围拢在肩上，愈发衬得面如冠玉，凤目龙眉。

“可是还冷？”

见杨瓒望着自己，呆愣愣的不说话，顾卿心生误会，令校尉取来两条厚毯，一条给杨瓒垫脚，一条盖到腿上。

认出踩在脚下的皮毛，杨瓒许久无语。

有钱就是任性，他终于有了切身体会。

“安置”好杨瓒，顾卿继续同老卒叙话。

“老话中所言，可是辽东总兵官李杲同巡抚张玉，以及镇守太监任良合谋冒功一事？”

老卒看向顾卿，诧异道：“大人知晓此事？”

事情距今已有六年，知晓内情之人皆秘而不露，朝廷和地方极力隐瞒，百姓多被蒙在鼓里。资历浅的京城官员，都以为辽东守将是因贪墨被抓，功过相抵才留得性命。

殊不知，所谓的“功”，才是真正的过。

三百鞑靼人头，无一例外，都是兀良哈三卫的骑兵，其中即有同老卒交好，授他养马之术的百户。

以顾卿的年纪，不像曾参与此案。究竟从何得知，又知道得这么清楚？

思及他的身份，老卒不禁释然。