卫霁退后一步，跪地上道：“便是微臣有天大的胆子，也不敢拿这个撒谎。”

这位李大人当然就是李尚全的庶子李世茂。这逆袭成功的李世茂母子还没过上几天好日子呢，又遇上了大难题。

一位叫做黄衡的墨门弟子，根据楚昭从宋代《天工开物》上撕下来的图纸，改良了织机。将汉代脚踏提综的斜织机改良为“踏车椎弓”织布机，又发明出脚踏“三绽三线”纺纱车，大大提高了织锦质量。

当时棉花虽然已经开始种植，但是棉纺织技术并不发达。下层人大多穿麻衣，有钱人则穿丝绸织物，十分昂贵，且并不保暖。

燕归来请来了许多杂部工匠，这些人根据楚昭提供的宋代文献，改用木棉絮纺纱，并且用米酒、椰水、树皮和野生植物作为颜料调色染线，用机杼综线、挈花、织布。这样纺织出来的布匹，图案艳丽素雅，有鸡花纹、马尾纹、青蛙纹等二百多种，誉为“机杼精工，百卉千华”。价格也从一百两白银到一百文不等。

李家垄断了有名的潞绸生意，趁着天寒大肆囤积居奇，如今燕归来的这种棉布因为物美价廉，款式多样新奇，受到都人一致的追捧。李家的生意自然受损，眼见着囤积的冬布卖不出去，几万两白银就等于打了水漂。

燕归来的棉布物美价廉，冲击着都城的市场。李家前朝中无人，又不擅经营，产品质量和价格都比不过燕归来出的布料，想要合作，又抢不到标，李世茂自然着了急。

前些日子他派人暗中烧燕归来控制下的南城棉布作坊，纵人打砸和燕归来有合作关系的一批丝绸铺面，被长留带人收拾了一顿。

这件事是非对错很明显，加上又有临淄王的面子，京兆尹两边都不想得罪，在里面和了个稀泥。

李世茂心里憋屈还在其次，关键是家中的财源被斩断了。于是他恶人先告状，让自己的生母张姨娘进宫去向太后哭诉，诬告燕归来欺侮他们李家，逼迫得已经活不去了。添油加醋一通话下来，将楚昭描述成一个蠹害生民的都城一霸。

李尚全和他夫人是贫贱夫妻，李太后做姑娘的时候，和这位嫂子很是不睦。而这位张姨娘，却是李太后的一个心腹。两人关系可想而知。

李太后本来就不喜欢楚昭，如今一听，自然生气。立即吩咐身边的人，要传了楚昭进宫兴师问罪！

这边，李世茂走了卫霁的路子，终于见到了皇帝。

楚旭稳稳当当受了李世茂的大礼，也不说什么一家人之类的客套话。可等李世茂行完礼一抬头，楚旭顿时愣住了：“世茂，你……你怎的变成这样了？”

李世茂虽然年近五十，但他素日保养得好，不显老态。今日一见，安靖帝却发现他的头发忽然变白了很多，人也枯瘦得吓人，跟个骷髅似的。

李世茂苦笑了一下，道：“皇上一贯仁厚，我们家也是起于微末，能有今日，还是全都仰仗皇上您。因此，草民细想自家往日的所作所为，便不由诚惶诚恐，日夜难安。”

这番回答叫楚旭很是满意。李家再怎么样权倾朝野，权利的来源在皇帝。只要他楚旭一句话，便是大厦倾颓。

李尚全一家虽然出生低贱，得志便猖狂，不是个好东西。但到底是楚旭的舅家，而且若不是自己把舅舅派去南边……

这么一想，一贯怜惜弱小的安靖帝又心软了。罢了罢了，舅舅一家对我到底还是忠心的，实不该让他的家人受人欺凌。

“平身吧，到底是自家亲戚，你有什么为难的尽管开口。”

觑了一眼卫霁的表情，李世茂就把燕归来如何仗势欺人一事，颠倒黑白添油加醋的讲了出来。

然而楚旭的脸色渐渐变了，到了后头，楚旭猛地摔了茶碗，怒道：“你好大的胆子。阿昭是什么人？他能看得上你那几间破铺子？”

李世茂噗通一声跪在了地上，膝行到楚旭跟前，抱住皇上的腿，痛哭流涕道：“若不是真被逼得没活路了，微臣也不至于来找皇上。”说到这里，李世茂真是泣不成声：“小王爷是皇家仅剩的一根独苗苗，又招人喜欢。可是皇上你想啊，小王爷如今十四五，正在容易学坏的年纪上，您大概有两年时间没有见过小王爷了吧？”

楚旭闻言，沉吟片刻，冷笑道：“你到底想说什么？若说仗势欺人的事情，你李家未必没有，打量我真不知道？”

李世茂哀声道：“皇上您也知道，李家底子到底薄了些，便有那一等见钱眼开的家伙，连我都骗了过去。也是我平时疏于教导，族中各房皆不成器，被底下人哄骗了几句，便信以为真。草民腆着脸说一句，太后是我的亲姑妈，微臣一家荣辱全系在皇上您的身上。和那些世家不同，皇上动动手指，李家便能从天上掉进泥里。哪里不事事盼着陛下好呢？临淄王……到底是喻王所生，谢家所养。”

此事涉及楚旭看中的太子，涉及大楚国祚，便由不得他不谨慎。尽管下意识知道接下来的话可能不是自己想听的，但是沉默良久，楚旭最终还是道：“说吧，阿昭到底怎么了？”

“如今也不是草民想要离间皇上和临淄王，实在是有些事情在外面看见了，就不得不说啊。”到这里，李世茂已经是泣不成声，做戏的能力可比他爹和二弟强了许多。

李世茂早就准备好了，就楚昭如何如何与民争利，欺压商户，燕归来又是如何与军队接触，暗施恩惠的事颠倒黑白的讲了出来。末了又道：“都说生恩不如养恩，小王爷亲近外家也是常情，而谢家早年就偏向喻王，他们未来的族长都还在喻王军中效力。皇上您仔细想想，近两年小王爷进宫孝敬您和太后的时间有多少呢？”

楚旭依旧沉默不语，过了半晌方道：“起来吧，这件事我会仔细查一查的。”

李世茂能走到现在，绝对不是个蠢人。卫霁更是摸准了这位九五之尊的龙脉。

听到皇上的话，他二人只在心中暗喜，本也没打算一次板倒临淄王，要的就是你细查，当下便说自己也不信临淄王会做出这些事情，请皇上明察。

不知为何，楚旭心里就十分的不舒服。

皇帝不舒服，别人也甭想高兴，所以楚旭就淡淡地对李世茂说道：“世间事自有规矩，历来嫡庶有别，你既然要做孝子，下回亲姑妈之类的话，便不必再说了，便去太后那里接你姨娘吧。”

怨毒在李世茂脸上一闪而过，但是他立马笑着点头，砰砰砰磕头表示一定会尊重嫡母，姨娘只是进宫来看看旧主。

等李世茂走后，楚旭犹自怒道：“这李家，真是越来越不像话了。”

卫霁犹豫了片刻，猛一下跪了下去，说道：“微臣也听说了一些事，不知当讲不当讲。”

“但讲无妨。我和爱卿之间，何必这样客套。”

卫霁低头，将临淄王手中有药，不肯献给朝廷，反而借此送去军队邀买人心的事情说了。

楚旭的脸蓦然沉了下来，就算再宠爱卫霁，在楚旭心里也越不过楚昭去，所以他完全不能相信纯善的临淄王居然会做出这样的事情来！

等殿中空无一人的时候，一个黑影从帘子后面闪出来，赫然便是刘顺和。此时他半点不见奴颜婢骨，然而一派高手气度。

“去查查怎么回事。”

楚旭其实也说不上坏，反而着实心善，他错只错在过于平庸，而且耳软心活，容易受人影响，可是身边亲近的人却又都是小人。

没过几日，宫里派出去的暗卫传了消息回来。不仅有楚昭如何暗中联络军队，还有一封喻王写给楚昭的亲笔信！信是真的，但是楚昭其实并没有收到过这封信，也不知道这群神通广大的暗卫究竟从哪里找到的。

三人成虎，曾参他娘听多了谣言都会怀疑儿子，况且这还不是亲生，况且楚旭也不是多么明辨是非的人。

楚旭至此，对楚昭真是既震惊又失望。他对楚昭的感情，其实很像是老子对儿子。他自己不算个好皇帝，就希望有个儿子能够达成自己的梦想，成为自己想要成为的那种人。可楚昭这次的行为，着实让安靖帝失望。不仅失望，甚至可以说，已经触到了安靖帝的逆鳞。

其实早在楚悼造反的时候，双方之间已经埋下了不信任的种子。加之楚昭不在皇帝身边，见面的机会少了，感情自然疏离一些。

不过楚旭到底还是疼爱信任楚昭的，帝王猜疑心本来就重，若是换做别的皇帝，少不得此时已经将大逆不道的临淄王关起来了，楚旭却还是打算再给阿昭一个机会。

不然又能怎样？如今大楚皇室中，便只剩这么一个独苗，加上安靖帝到底对楚昭还是有几分温情在的，只当楚昭是小孩子不懂事，走了岔路罢。端看教不教的回来。

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