沈恒却没接季善递上的匣子，只笑道：“不用带这么多银子，这次也不是所有新中的秀才都会去赴琼林宴，我听那几个报喜的官差说，去赴宴的也就二三十个而已。所以一应吃住自有府衙的人安排，那便相当于大头不需要我们自己出银子了，自然我也犯不着多带银子了，万一不小心遗失了，岂非亏大了？”
顿了顿，又道：“至于衣裳，衣贵洁，不贵华，上头的大人们既然抬举我，点了我为案首，肯定已经了解过我的出身门第了；同样的，其他同科知道谁是这一科的案首后，也势必会第一时间去打探，自然也能很快知道我出身农家，家里并不富裕。那我又何必要打肿脸充胖子呢，届时我即便穿得再华贵，也遮掩改变不了我出身农家的事实，不是吗？所以就穿平日的衣裳即可，这些衣裳本来也够好了，多少人连这样的衣裳且穿不上呢！”
季善听他说完一想也是，他又不是去比美斗富的，的确没必要太刻意，他头顶案首的光环，已胜过一切锦衣华服了，就算他只着粗布麻衣，只要整洁干净，又有谁敢看轻了他去？
何况他还又高又帅，气质过人，便是身披麻袋，只怕风采也足以盖过届时赴宴的大半的人了吧？
不过季善还是坚持把匣子塞给沈恒，“话虽如此，到底有备无患，万一你就遇上了急用银子的时候呢？当然遇不上最好，那你又把银子都带回来便是了，只要小心一点，能有什么损失……好了，就这么定了，再磨牙下去，官差们该等急了。”
也不知道府衙的人会把赴宴的新秀才们都安排住到什么地方去，但就算吃住都不用他们操心出钱，适当的小费总得给吧？
还有一群同科住到了一处，抬头不见低头见的，肯定免不得大大小小的聚会文会，少不得又得花钱，那也是拓展自己人脉必须的交际应酬，可万万省不得！
季善说完，见沈恒还要再说，忙岔开话题：“对了，官差们可知道二姐夫中了没？要是二姐夫也中了，就真真是天大的喜事了。”
沈恒笑容黯淡了许多，摇头道：“官差们说此番我们天泉县一共中了八名秀才，其中就有夫子的次子，但除了我俩，清溪镇便再没有人中了，所以……”
吐了一口气，打起精神与季善道：“不过二姐夫应该早有心理准备，想来失落沮丧虽免不了，却不至持续太久，回头等二姐和二姐夫回来了，善善你代我托二姐好生安慰开解一下二姐夫吧，就说等我回来后，我们再一起吃酒，三年后又再战便是。再就是待会儿你与娘说一声，回头见了二姐和二姐夫，别高兴太过了，省得他们心里难受。”
季善点头应了，“你放心，我会好生与二姐和娘说的。不过你也不用太担心二姐夫，他自来是个爱说爱笑，性子豁达的，想来沮丧个一阵，便只会为你高兴了，小舅子中了案首，他既是同窗更是姐夫，也面上有光不是？二姐就更只会为你高兴了。”
笑容这才又浮上了沈恒的脸，道：“这倒也是，二姐夫人品德行都是没的挑，可惜这次差了点儿考运，只盼再苦读三年，便能中了吧！”
季善笑道：“只要二姐夫以后多考考，下科肯定能中。那夫子那儿，需要我们去报个喜，先送点谢师礼聊表心意不？眼下你自己去见夫子，报喜谢师显然来不及了。”
沈恒道：“夫子的次子此番也中了秀才，听说也在赴宴之列，县里的教谕又是夫子的亲家，遂请了夫子一并去府城赴宴，所以我应该很快就能见到夫子，便不用先备礼了，等我回来后，再好生叩谢夫子也不迟。”
季善一听就明白了，案首的夫子么，又有个“教育局长”亲家，当然也够格儿去赴府台大人的宴了。
笑着点头道：“好，那就等你回来再说。好了，行李给你收拾好了，银子也装好了，——不许再说不用带这么多的话啊，我可不想再白费口舌了。再就是，路上小心。”
沈恒却是舍不得就走，片刻才定定的看着季善，低声道：“善善，我此去怕是至少也得二十来日才能回来，真舍不得又要与你分开这么久，只恨不能连你一并带去府城啊，可惜……，希望等我回来时，你已经考虑好了，再没有任何的犹疑与害怕，甘心情愿做我名副其实的妻子了，好吗？”
季善这次没再躲闪他的目光了，勇敢迎上后郑重点了点头：“好，等你回来，我肯定已经没有任何的犹疑与害怕，肯定会第一时间给你答复，好不好？”
沈恒就笑起来，双眼瞬间用灿若星辰来形容都不为过，“善善，我……”
可惜话才起了个头，就听得外面沈树在催了，“四弟，差爷们催你出发了，说是时间紧急，再耽误怕晚上就要赶不上住店了，爹好说歹说要留他们吃了饭再走，也留不住，四弟妹替你把行李收拾好了没？”
沈恒只得打住了未完的话，走到门前开了门，与满脸喜悦与骄傲的沈树道：“三哥，已经收拾好了，马上就可以走了。”
季善跟着上前道：“三哥，劳你让娘给官差们准备些干粮带着吧，煮鸡蛋腊肉白面饼最好，准备起来也快。再就是让爹每人都包个红包，每个按……五百文吧，人家大老远的跑一趟也不容易，银子回头我会给爹娘的，这会儿相公出面给却是不合适。”
她敢说这些事儿沈家上下都想不到，纵平日能想到，这会儿也想不到，毕竟都已经高兴得快要傻了，哪还顾得上旁的？
可“阎王好见，小鬼难缠”，官差们虽都只是小吏，却最好不要得罪了，不然不定什么时候便会让你后悔莫及，且这么大的喜事儿，报喜的人据她所知，也是该让人家沾沾喜气的。
果然沈树一拍额头，“还是四弟妹想得周到，我们就再没人想到这些的，不怪爹娘常说四弟妹是四弟的福星！这要真让差爷们就这样饿着肚子空着手离了咱们家，回头背地里还不定怎么议论咱们家小气抠巴呢，那让四弟的脸面往哪里搁？四弟如今可是案首老爷了，脸面可金贵着呢！那四弟四弟妹，我先告诉爹娘去了啊，你们再收拾一下，也过去吧，说话间四弟可就得出发了。”
说完便一阵风似的跑了，看得季善直笑，“亏得今儿三哥没去镇上做活儿，不然这么大的喜事，家里这么多人，没他帮着招呼，还不知要乱成什么样儿呢……”
话没说完，见沈恒一直定定的看着自己，目光幽深而缱绻，直要将人的魂都吸进去一般，脸莫名发起热来：“你看着我做什么，我脸上有东西不成……呀……”
后面的话随着沈恒一把将她拉进怀里，都给咽了回去，小声道：“干、干嘛呢，门还开着，院子里也那么多人呢。”
沈恒的回答却是将她抱得更紧了，半晌才饱含感情的低道：“善善，你怎么这么好呢？长得好性子好便罢了，还这般的聪明通透细致周到，我一定是积了八辈子的德，这辈子才能遇上你。我之前的所有不顺，也都是为了遇见你吧？那那些不顺又算得了什么，哪怕还要继续不顺十年、二十年，甚至一辈子，我都……咝……”
一语未了，已让季善一把掐在了腰上，没好气道：“你胡说八道什么呢，有这么咒自己的吗，嘴上也不说有个忌讳的？以后可不许再说了！”
沈恒也有些后悔自己的失言，但他心里的确这么想的，那种由衷的欢喜与庆幸只有他自己才知道，根本无以言表。
他正要再说，就听得沈树越来越近的声音：“四弟——，四弟——，差爷们又催了，人都到大门口了，这回真得走了。”
怕沈树撞见他抱着季善，又跟过年那次一样，打趣他们，弄得季善不好意思，只得依依不舍的松开了季善，应了一句：“三哥，马上就来。”
随即低声对季善说了一句：“等我回来！”
拿上装行李的包袱，大步出了房门，很快便听到他与沈树说：“三哥，走吧。”
“干粮都准备好了，正好娘昨晚煮了两条腊肉，预备着这几日万一有客人到，鸡蛋和白面饼做起来也快。红包爹也准备好了，估计这会儿都给了差爷们了……”
兄弟两个就说着话儿，很快走远了。
季善这才叹了一口气，怎么办，人才刚走，就发现舍不得了，那份舍不得也比上次沈恒去府城时强烈得多……接下来的二十日，可要怎么熬啊？
一阵“噼里啪啦”，震耳欲聋的鞭炮声忽然响起，打断了季善的怅然。
她不由暗忖，这谁放的鞭炮呢，总不能路舅舅路舅母这么快便赶到了吧？不然便是章炎和沈青到了，抑或是他们一起到了？那大家倒是来得挺快的。
季善遂关好门，去了院子里。
就见院子里的人比方才更多了，却只有少数是季善认识或见过的，大多数她都根本不知道是谁，人人脸上都堆满了笑，凑得上去的便围着路氏不停的奉承：“……可着满清溪镇，也找不到比您和九林叔更有福气的了，以后还不知道有多少福等着您二位享呢！”
“可不能再叫九林叔九林婶儿了，得叫老太爷老太太了，儿子都是老爷了，儿子的爹娘当然也得升辈儿了。”
“哎哟喂，以后咱们出去了一说是沈家村的人，知道咱们沈家村出了案首老爷这样的大人物，肯定都没谁敢再欺负咱们了！”
凑不上去的也是跟旁边的人说个不住，“我早就说过案首老爷一看就是要当大官儿的，怎么样，我说中了吧？”
“你早说过？还要你说呢，谁看不出来啊，案首老爷长得那么好，一看就是文曲星下凡尘，还消你说？”
瞧得季善过来了，人们忙自发给季善让出了一条路来，一面纷纷热情的又给季善打招呼：“案首太太来了，也就只有这样的相貌品格，才配得上案首老爷了。”
“案首太太这福气当真是忒好了，当初一进门，便让案首老爷大好了，之后更是事事都顺，才考了童生头名多久呢，如今又成了案首老爷，这么好的福气，莫不是仙女下凡尘不成？”
“可不是，案首太太就跟案首老爷一看就是要当大官儿的人一样，一看就是天生该当太太的人啊……”
说得季善只差起鸡皮疙瘩了，群众百姓们奉承起人来还真是有够直接露骨的哈……她只得带着恰到好处的笑，一边虚应着众人：“您太过奖了……真的过奖了，过奖了……”
一边走到了路氏身边，“娘，这鞭炮谁放的呢，是舅舅他们到了，还是谁到了？”
路氏满脸红光道：“他们都哪有这么快，是你们大伯家的二堂哥方才听了喜信儿后，立刻去镇上买回来的，说是先热闹一下，明儿咱们家办酒时，再买更多。”
季善忙道：“明儿办酒？可相公都不在，明儿办合适吗？”
正主都不在，弄得里长乡老们是不来也不是，来也不是，算怎么一回事儿呢？何况这次闻讯赶来的相对体面贵重的客人，想也不用想便知道势必比上次多得多……
路氏忙摆手笑道：“不是明日就办，若恒儿没有去府城，当然明日办，他既去了府城，那当然只能等他回来后再办了。”
季善笑着点点头，“那就等相公回来后再办吧。”
旁边的人们忙笑着纷纷附和：“可不是，我们虽然巴不得今儿就喝到案首老爷的喜酒，沾一沾案首老爷的喜气与福气，可这喜酒肯定要案首老爷在，才更香啊！”
正说着，沈九林带着儿子们送走沈恒和报喜的官差们回来了。
听得这话，索性站到了阶檐上，大声说道：“有劳大家静一静，听我说。承蒙今日各种亲朋邻居来我们家道喜捧场，本该好生款待众位的，只大家刚才也看见了，我们家老四赶去府城赴府台大人举办的宴会了，一来一回怎么也得二十来日，所以只能等我们家老四回来后，再置了酒席，款待众位亲朋邻居了。还请众位亲朋邻居不要见怪，这便先回去忙各自的事儿吧，省得白白耽误了大家伙儿的功夫，我们全家心里都过意不去。”