待出了聚丰楼，走出了一段距离后，季善才看着沈恒手里的几包吃食笑道：“看来接下来几日，我们吃饭都可以不用花钱了，叶大掌柜这也太客气了。”

沈恒因叶大掌柜的善意心情也很不错，笑道：“所以他能才做这么大个酒楼的大掌柜啊，又和气又会做人，谁能不喜欢呢？”

季善点头，“可不是，本来他就付了我们银子，还不是一笔小数，大可不必感激我们的。他却又是请我们吃又是给我们拿的，还让我们有需要了大可去找他和董大厨，就算我们不可能去找他们，只听到这句话，心里也够舒服了。”

沈恒笑道：“我本来还说请季姑娘吃好的，没想到反倒是沾你的光，吃了一顿更好的。”

季善也笑起来，“那就把你这一顿记下，等你考完了，再请我，别以为就这样就能混过去了。”

“好，那就记下，等我考完了再请季姑娘，肯定不混。”

两人一边走一边说笑，其间沈恒问了季善好几次有没有什么要买的，见她确实没有想买的，也怕她累了，这才回了客栈去。

叶大掌柜给的吃食实在太多，光季善与沈恒两个人哪里吃得完，何况季善还早就买好了鱼和羊肉，总不能白放坏了。

于是在留了一半点心给沈恒明日吃，又留了一些鸡鸭肉后，季善便把剩下的，都送到了楼下掌柜娘子处。

掌柜娘子瞧得是聚丰楼的点心和鸡鸭，先无论如何都不肯收季善的，“都知道聚丰楼的东西贵，贵就算了，关键还经常拿着银子都买不到，我如何能收沈娘子的？沈娘子还是留着你和沈相公慢慢儿吃吧。”

还是季善说了都是叶大掌柜送他们的，他们也还有很多，若吃不完肯定要白放坏，那就真是浪费了。

掌柜娘子才收下了，又惊讶于季善沈恒竟与叶大掌柜还有交情，“叶大掌柜可是咱们县城里数得着的人物，倒不想沈相公沈娘子还与他交好，不怪我一开始瞧二位就与旁人不一样呢！”

季善不想掌柜娘子过多误会，便只笑道：“‘交好’谈不上，只是之前我们机缘巧合帮了叶大掌柜一个小忙，他人好，记到如今，今儿可巧儿又在街上遇上了，便请我们吃了顿午饭，包了这些吃的给我们而已。”

掌柜娘子却还是满脸的艳羡，“那也不容易了，全天泉几个人能得叶大掌柜亲自请客作陪的呢？”

季善少不得又谦虚解释了几句，才回了楼上自家的房间去。

沈恒已经在看书了，季善便放轻了脚步，之后又小睡了一觉，起来后便到楼下准备起晚餐来。

次日一早，季善沈恒与第一场考试时一样，仍是一早起来，然后重复了一遍当日的过程，送沈恒进了贡院。

整个客栈便也如前几日一样，再次安静了下来。

季善话本也看得差不多了，对沈恒的状态也不若第一场时那么时刻都有意无意悬着心，以致根本没法专心做事了。

这才开始沉下心来，想起等沈恒中了后，自己若要住到县城来，具体该怎么操作了。

县城好像租房倒是不贵，据她这些日子跟掌柜娘子聊天时打探到的信息，租民房的话，单间一个月三四百文也就差不多了。

问题是，她一个单身女子，长得也还不错，孤身租房住实在太不安全了，那就必须得找一家特别可靠，人也真好的房东才是。

且她还要养活自己，一开始也只能小本儿生意，考虑卖吃食，然后一步步的积少成多，那租民房也就不那么方便了。

最好能找个前面是店铺，后面是住处的地方租……不然她趁这两日去牙行问问，据掌柜娘子说来，牙行的中人们什么都做，只要你舍得花钱，什么事都能在最短的时间内，给你办得妥妥帖帖的。

若真能找到那样的地方，她可以先雇一个全灶的妇人一起经营，先就卖几样她擅长的菜，什么酸菜鱼啊、羊肉汤啊、酱爆鸡啊……等她种出辣椒后，就可以买水煮肉、水煮鱼之类的了。

只要一开始打响了名头，吸引到了一帮子重口的吃客，后边儿自然也就能良性循环了。

季善说干就干，霍地站起来就要出门去。

却在走到门口时，又顿住了。

如今沈恒县试都还没考完，谁知道会是个什么结果呢？便此番他能中，也还要通过了府试，才能成为一名秀才，他们的约定也才算是结束了。

若是让他知道她如今已在想着离开的事儿了，只怕……多少会影响到他的状态吧？

好容易他找回了自信，状态也是肉眼可见的在变好，实在经不起任何的闪失，任何的功亏一篑！

那还是等他考完了府试，出了结果，她再考虑离开的事儿吧，反正也不差这一两个月的了。

而她也可以再享受两个月来自路氏等人的亲情，和……沈恒的温暖与体贴，不然乍然与他们分开，她肯定会各种不习惯，满心孤寂的，正好利用这段时间来缓冲一下了……

季善遂又坐回了桌前，并把离开的事立时甩出了脑海外。

虽然这样做，有有意逃避之嫌，但没有发生的事，本来谁也说不准，还是真到了那一日，又再说吧，反正车到山前必有路！

第二场考试沈恒仍提前交了卷，是整个客栈住的学子里第一个回来的。

季善见他回来后精神比上次还要好，双眼也比上次还要明亮，心里便知道他是已彻底找回自信，这次真的要得偿所愿了，心里有多为他高兴，自不必说。

面上却未表露出来，也没多问他，只仍跟上次一般，先安排他饱餐一顿，再安顿他好生睡了一晚，次日等他睡足了，才问起他考得如何来。

沈恒的态度也仍跟第一场季善问他时的差不多，“题目并不算难，都答上了，卷面也注意保持了，想来不出意外，结果应该不会太坏。”

但季善分明已能越发明显的感受到他轻描淡写下的自信，因为自信，连带整个人都开始无形在发光了一般，虽然仍不能就说是一颗闪闪发光的玉石了，却完全可以说是一颗璞玉，只待到了合适的时机，便一下褪去所有的暗沉外壳，光彩夺目了！

季善心里霎时充满了成就感。

这可比她以往帮助某个学生考出了好成绩满足多了，如今一个秀才的含金量，也比现代一个研究生的含金量高多了，简直不敢想象等沈恒正考中了秀才那一日，她会欣慰成什么样儿！

到了最后一场考试，沈恒更是上午便早早回来了，季善安排他吃完饭后，要让他赶紧睡一觉，他也不睡，而是要带季善登奎星阁去，“正好这会儿日头好，肯定能爬得越高，看得越远。”

季善见他精神虽还好，眼睑下却有了一圈明显的青影，人也比之刚到县城时，瘦了一圈儿，毕竟接连这么多日的考下来，哪怕中途歇了两日，缓了缓，到底也只是缓了当时的疲劳，治标不治本。

因忙道：“要不你还是先睡一觉，等你醒了我们再去吧，横竖奎星阁就在那里，也不会跑，我们也不赶时间，就算明儿赶不及回家去，后日再回也是一样，何必急于这一时呢？”

沈恒却是笑道：“我不困，其实昨儿我已经把文章做好，只等誊抄了，所以昨晚上睡得还算不错，这会儿不瞒季姑娘，心情也有些激动，让我睡我也是睡不着的，既睡不着，倒不如去各处逛逛。”

季善就想到了自己那些学生考完试，乃至自己当年高考完后的状态，整个身心都处于一种极度激动与亢奋的状态，哪还顾得上睡觉，狂欢三天三夜都不会疲倦的好吗？

便也不劝沈恒了，笑道：“那行，我们就去登奎星阁，不过你还是洗把热水脸，再烫个脚，把自己收拾利索舒服了，我们再出门吧，也不差这一时三刻的。”

这下沈恒立时点头就应了，“好，季姑娘稍等我片刻，我很快就好啊。”

一时沈恒收拾完了自己，瞧着总算没那么憔悴了，便与季善一道锁了门，出了客栈，直奔奎星阁而去。

等走近了以后，季善便越发能看到、体会到奎星阁雄伟之余那种原汁原味的古色古香了，因忙偏头问沈恒：“你说这奎星阁已经建成二百多年了，真的才二百多年吗？我怎么觉得不止，二百多年可没有这份底蕴和厚重！”

沈恒笑道：“的确是二百多年，你看这上面的铭文，不是写得清清楚楚吗？”

顿了顿，仰头一边往上看，一边问季善：“季姑娘，你怕高吗？最高的第五层，离地面怕是得六七丈了，你要是怕，我们就不爬那么高，只爬二三层就好了。”

季善听得只想笑，几百米的摩天大楼她都登过不知道多少，以往住的也是三十几楼，怎么可能会怕眼前这个二十来米的小阁楼？

她索性直接以实际行动来向沈恒证明她怕不怕，径自便抬脚爬起阁楼左侧的楼梯来，爬了几梯后，见沈恒还站在原地不动，回头笑道：“你怎么不上，莫不是真正怕高的是你吧？”

沈恒这才回过神来，笑道：“我自然不怕，季姑娘也不怕就最好了。你慢一点儿，不怕也该小心一些，省得磕了碰了。”

一面说，一面抬脚跟上了她。

二人一前一后的一口气上了第五层楼，季善才靠到了当中的柱子上，急喘着道：“累死了，真是太久没爬楼了，不过五层……不过这么点儿高度就累成这样，看来还得多多锻炼才是。”

沈恒到底是男人，体力比她还是要好的，喘了几下笑道：“主要是我们爬得太急了，若是慢一点儿，肯定会好很多。不过真的是爬得越高，看得越远哈，我们这会儿站在当中，就已经看得这么远了，到了边上，肯定更远。”

说着已几步到了围栏前，极目远眺，果真把整个县城、连同蜿蜒到城外的河流都看了个清清楚楚，自然与在平地时的心境，也大不一样。

季善待呼吸缓和了一些后，也到了围栏前，虽五层楼在她看来并不高，架不住旁边的参照物都矮，四面八方便也没有任何的遮挡，足够她看到几里开外去了。

不由笑道：“这才真是‘欲穷千里目，更上一层楼’呢，不但眼睛看得更远了，连心境也跟着开阔了许多，稍远些的人和物都变得渺小了起来，好些事也觉得根本不值一提了一般。”

沈恒只“嗯”了一声，没有说话。

上午交完卷出了贡院，他已经知道自己的心态与以往都不一样，自己都能察觉到自己已变得更强了，但此时此刻，站到高处以后，他才发现自己还是那么的渺小。

可如今他已不再惧怕自己的渺小，也不会再将自己囿于困境中，当一只越是在蛛丝网里挣扎，便越是将自己缠得更紧的无力小虫了。

他以后一定会越飞越高，直至有朝一日，“会当凌绝顶，一览众山小”的！

季善自不知道沈恒心里的豪气与志向，她只知道等稍后他们下了奎星阁后，沈恒好像给她的感觉无形又不一样了，只具体不一样在哪里，她又说不上来，反正只可意会，不可言传。

不过既是好的变化，便是好事，能不能言传，也没什么关系了。

两人随后还坐了一回船，绕着县城划了大半圈，上岸后又在天桥下看了一回杂耍，待天色渐渐暗了下来，才回了客栈去。

就见已有考生收拾好行李，准备回家了，脸上除了疲惫与憔悴，倒是看不出多少喜悲来，自然也不能以此来推断他们到底考得好不好。

但季善已不关心别人考得好不好了，沈恒已经战胜了他自己，那便足够了，别人考得如何，也已影响不了他了！

晚间季善做了火锅，以羊肉汤打底，把半肥瘦的羊肉和鱼都片得薄薄的，放进去烫上几秒钟，便捞起来蘸了芝麻酱吃，再配上鱼丸肉丸和蔬菜粉丝，吃到最后她和沈恒都直嚷嚷‘好撑’。

翌日睡到大天亮起来后，季善与沈恒吃过早饭，便收拾起行李来，来时是三包，回去时却是五包都不止。