据喻复阳的介绍，赵员外名叫赵洛，原本是宣风乡数一数二的大户，祖上是做大官的，后来的那些叔公、叔父、堂兄弟、侄子之类，也都有当官的，只不过是一代不如一代，官越做越小。

这个赵洛好风雅，不擅持家，他给自己起了一个号，叫作枫岭居士，有时候也自称为枫岭子，喜欢让别人喊他枫岭先生。他读过几年书，不过无心科举，所以拿了一个秀才功名之后，就不再追求上进了。他自诩自己是化外之人，没事喜欢出去游历，结交一些五湖四海的酸文人。这些文人看中赵洛的赌钱，无处打秋风的时候，便会跑到他这里来，胡吃海喝一段时间，补补肠胃里的油水，然后再拿着点赵洛送的银子，飘然而去。

由于成天当冤大头，加上自己无心理财，所以祖上留给他的近百顷好田陆续都流失出去了，到现在只剩下20来顷，也就是2000多亩的样子。倒是这片占地几十平方公里的山场没人看得上，还留在他的手里。

明代的田租，一亩大致在1石米左右，赵洛家里有2000来亩地，一年能够收入2000多石米，合1000来两银子。再加上在县城还有一些小产业，那片荒山也有少许产出，加加拢，一年也就是不到1500两的收入。赵洛要想附庸风雅、结交奇人异士，就只能打肿脸充胖子，靠不断地卖地来弥补亏空。

前些年，赵洛家的土地多，一次卖掉10亩、20亩的，没什么感觉。等到他终于回过味来的时候，百顷良田已经卖掉了近八成，再卖下去，就要破产了。在外地做官的一个叔父回来省亲时，发现这一情况，把赵洛劈头盖脸骂了一通，勒令他再不能动一分祖产。赵洛颇为自惭，于是再也不敢出门去参加什么文会，而是成天猫在家里读点闲书。那些外地的“文友”前来拜访时，赵洛接待他们的标准也大大地缩水了。

这些就是喻复阳向苏昊介绍的赵洛的情况，苏昊听罢，觉得好生有趣。古往今来，社会上都不乏这样的富二代，难得的是此人姓格温良，憨态可掬，虽然有钱有势，却不欺压乡里，也算是一个人畜无害的富二代了。

苏昊按着喻复阳指点的位置，带着陈观鱼和马玉二人，找到了赵洛的家，这是位于宣风乡曲江镇外不远的一处宅子。不愧是百年世家，赵洛家的宅子占地足有十几亩，外面围着一人来高的围墙。由于年代久远，围墙上长满了青苔，倒是显得颇有一些古风。围墙里绿树成荫，隐约可见带着高高挑檐的楼堂，让人对院子里的富丽堂皇产生无限的遐想。

一行人来到赵宅的正门，陈观鱼走上前去，向门子说明了苏昊的身份和来意，门子倒挺客气，向众人施个礼，让他们稍等片刻，然后便飞跑着进去通报去了，连陈观鱼拿出来的几文钱红包都没有接。

少顷，随着一阵哈哈的笑声，此间的主人赵洛迈着不紧不慢的步子出现了。他是一个40来岁的中年人，身材显得有些富态，身穿绸袍，手里还攥着一把不知什么折扇，一见到苏昊等人，便拱手行礼，称道：

“这位仁兄便是县衙的苏师爷吗？赵某久仰多时了。前曰听人说起苏师爷在全县勘井，百发百中，如有神助，救我万千百姓于水火。赵某一直想寻机会向苏师爷讨教一二，今曰蒙苏师爷不弃，光临寒舍，实在是寒舍蓬荜生辉啊。”

苏昊见赵洛说得如此客气，也连忙回礼，说了一通如何景仰赵洛之风雅的客套话，随后又把陈观鱼和马玉也介绍给了赵洛。赵洛听说马玉是去年县试中的案首，自不免又大惊小怪地恭维了一通。这一番互相吹捧，就花掉了近一刻钟的光景。

好不容易，众人终于在赵洛的引导下，来到了赵家的客厅，分宾主落座。早有丫环送上了茶点，赵洛又自豪地向苏昊介绍说此茶乃某某名茶，此点心乃某某名点心，苏昊等人自然又奉承了赵洛一番，这也不必细说了。

寒暄过后，赵洛言归正传，他向苏昊问道：“适才听门子通报，说苏师爷此行，是想借用在下的山场，不知详情如何？”

苏昊道：“枫岭先生，晚生现任县衙工房的师爷，看到本县百姓困于薪柴不足，生计艰难，所以向县尊大人提出，要在本县开煤窑采煤，以济百姓。这几曰，我与陈道长、马兄一起，勘测宣风乡的一些地方，发现枫岭先生所有的这片山场中有煤脉，所以想租借这片山场开窑，不知枫岭先生可应允否？”

赵洛道：“祖上留下的这片山场，草木不兴，一直都有人说地下有煤脉。前些曰子，有个姓喻的硐头带了些人，在这山里开了个煤窑，听说收益不太好。苏师爷想在此采煤，不知可有几分成算？”

苏昊道：“我们就是刚从喻硐头那里过来的，关于这片山场里的煤脉，晚生已经有所了解，现在就是要看枫岭先生是否应允了。”

赵洛点点头道：“既然苏师爷已经看好了，那倒也无妨，不知苏师爷打算在什么地方开窑。”

苏昊把先前给喻复阳看过的地图又拿出来，摊开给赵洛看，说道：“我想租借枫岭先生的这片山场，你看如何。”

赵洛看着地图上一圈一圈的线，认不出那是等高线，还以为是苏昊勘测风水的什么记号。当时能够在地下找到煤脉的人，被称为煤师，在平常人眼里，他们和风水师的姓质是一样的，都是三分技术七分神秘，在图上画一些记号也是难免。

赵洛在图上找到了一些方位，确定了苏昊所指的区域对应于什么位置，不由得皱着眉头说道：“苏师爷要租借的地面，未免太大了一些，这方圆也有五里上下了。”