「我可没拿高级肉喔,而且还拿了鸡肉和猪肉增加分量。」
「比起质更重量呀……」
「啊,对了,还有牛舌,绝对不能忘记牛舌……馨你也喜欢牛舌吧?」
「确……确实,牛舌是不可或缺的,但你这样子毫不客气还是……」
「好好,牛舌我们也拿。」
由理一副小事一桩的神情,将盒装牛舌放进篮子里。
「可恶……这个有钱人。」
嘴上虽然嘟哝着,但一回过神来,我和馨已经朝着由理深深鞠躬。
太感谢你了由理活佛。
拥有两百年历史的老字号旅馆「鸫馆」。
由理家就是通称「浅草佛坛街」旁的这间旅舍。
不仅是受到许多名人和文化界人士爱戴的高级旅馆,也经常有电视节目介绍。
说从八层楼高新馆屋顶上的大浴场可以看到晴空塔之类的。
但是我们来到的并非高耸的新馆,而是本馆后方的旧馆。
那栋从入口处就充满江户风情,铺设瓦片屋顶的古老建筑,总是会震撼住我。现在则是继见家自住用,还有当作鸫馆的办公室。
「好像很久没来了耶──由理家。」
「呵呵,今天可是包场喔。」
「你妹呢?」
「她跟着去旅行了,只有我看家……是说,也并非独自一人啦。」
由理从后方玄关走进屋内,接着向我们招招手。脚踩着唧唧作响的老旧木质地板,我们来到客厅。
虽然是刚重新装潢、铺设木质地板的西式空间,但随处可见窗户、拉门、家具等处都仍是维持讲究的现代日式风格,装潢看起来也都很贵……
我们立刻动手开始准备晚餐。仅有三人围绕铁板、愉快的烧肉飨宴就要开始了。
烧烤肉片的诱人气味和声响,对饥肠辘辘的高中生来说,根本就难以忍耐。
因为现在眼前烤的可是宫崎牛呀!
「啊啊……我第一次吃宫崎牛。这是什么呀……脂肪的甜味才刚在口中散开,整块肉就都融化了……」
宫崎牛……只要吃上一口,就会立刻成为那绝品美味的俘虏。
不愧是日本第一的品牌和牛,名不虚传。
颜色鲜丽的红肉,均匀如雪花般的脂肪。光是看着那块生肉,就像是在欣赏美丽的艺术品一般,而迅速烧烤送入口中后迸发的醇厚肉香更是迷人到无法用言语形容。
既甘甜又浓厚,残留在口中的脂肪香气……实在太棒了。
「啊,你这家伙,怎么可以把人家好不容易烤好的肉……」
「谁叫馨你要在那边发呆啦。铁板如战场,不是你死就是我活。」
「你从刚刚开始也抢了我太多肉了吧,明明都还很生……你要是吃坏肚子我可不管,也吃点蔬菜啦。」
「我也有吃蔬菜呀。烤过的洋葱好甜好好吃,青椒和南瓜我也喜欢,拌上肉汁的炒豆芽菜也超棒的……」
我夹了一大把豆芽菜到盘子里,稍微淋上一点烤肉酱汁再吃。在品尝过口味浓厚的肉类之后,就会想要来点这种爽脆口感平衡一下呢。
馨趁我的注意力离开肉片时,以一副在内心大喊「就是现在!」的气势,瞬间将铁板上烤好的肉,配着白饭一起送入口中。
「真纪是从什么时候开始变得这么能吃的呀?你以前明明是藤原家柔弱清丽的公主耶……后来不知不觉就变成了个大胃王,还能挥舞带刺金棒或大太刀,又能大口豪爽啃肉,该说你是变强壮了吗……?」
由理在铁板上摆好新的一轮肉,望着我大快朵颐的模样。
现在问我这件事,其实我自己也不太清楚,等注意到时,我就已经变得相当能吃了。
而那个惊人食量,即使是转世后的现在也未曾消失。
馨和由理两人,就算先不考虑他们是正在发育的青春期男生这项因素,也还算会吃,所以这恐怕是驱使灵力的人类的特征之一。
而且妖怪们的食量基本上就比人类大,还都是些老饕。
在痛快享用烧肉之后,由理妈妈准备的高级水果冰淇淋,让我们惊叹不已。
这好几种冰淇淋,听说是在跟鸫馆有交情的银座老字号水果店买的。
精致的木箱中,整齐摆着六杯不同口味的冰淇淋,而且每一杯的分量都不多,更加显得高级。口味分别是蜜桃鲜奶油、香柚蜂蜜、草莓起士、哈密瓜、芒果和蓝莓……
「我们猜拳决定吧。」
由理把所有冰淇淋排在桌子正中央后,我们三人立刻开始猜拳。
率先大获全胜的我,在激动地双手握拳摆出胜利姿势后,就挑了早就看中的蜜桃鲜奶油口味。
接着获胜的由理则选了香柚蜂蜜,果然惨败的馨则拿了哈密瓜的。
「是说,反正每个看起来都一样好吃呀……而且好酒沉瓮底。」
馨猜拳输得一败涂地,不甘心地讲了些不服输的话。但这种话当作耳边风就好,我立刻打开刚刚选的蜜桃鲜奶油冰淇淋的杯盖。
含有果肉的香浓蜜桃冰淇淋和雪白的牛奶冰淇淋,交错绘出美丽的大理石般纹路。在充分欣赏过后,我舀起一大匙送入口中,忍不住深深闭上眼。
「啊啊……好香甜。」
就像是大口咬下桃子那般的新鲜甜味,还有隐约的酸味,挑动了我的味蕾。
富含果汁和果肉的香浓冰淇淋,从吃下第一口开始,清爽的桃香就在口中扩散开来。而包裹住蜜桃冰淇淋的牛奶冰淇淋,又随后叠上一层醇厚的口感。
是超级适合在烧肉之后享用的冰淇淋呢。
由理和馨也各自沉醉在自己的美味冰淇淋之中。
「这个时代有冰淇淋……光是这一点就够了不起了。说起平安时代的甜点,就是水果或唐果子了吧。」
「唐果子呀……好怀念喔。」
我们回想起那个令人怀念的甜品。
所谓唐果子,指的是平安时代的贵族们吃的,由遣唐使从中国唐朝传进来的油炸点心。制作方式是在米粉或面粉中加入甘葛汁等材料,再用胡麻油炸过。
在当时是昂贵的美食,但现代到处都有变化更丰富又极度美味的点心。
我不禁觉得,出生在现代的价值就是「享用美食」。
我要肤浅地大声宣告……现代人万岁!
在享用过多种高级冰淇淋的美味后,我们一起收拾桌面,然后悠哉地打打扑克牌,就差不多该去洗澡了。
谁能获得第一个去洗澡的特权,就交由「大贫民」的对决来决定。
总是只有在这种时刻会获胜的我,又赢得了率先洗澡的权利。
「啊啊,太享受了。」
继见家的大浴池是桧木材质,在放满热水的浴槽中,浸泡到肩膀的高度,实在有够舒服的,桧木香气还能让人心情放松。我家的组装式浴室根本比不上呀~
从浴池起来后,我穿上由理事先准备好的浴衣。
「这件浴衣真可爱。」
白底上散落着红色小朵梅花,不仅花色讨喜,浴衣质感也相当好。
听说由理家的旅馆会让女性住宿客人挑选自己喜欢的浴衣花样,这也是其中一件吧?
「我洗好啰~下一个轮到谁?」
我手上忙着用毛巾擦干头发,走回客厅后,正一边看电视一边和由理聊天的馨立刻出声回「我」,一脸迫不急待地站起身来。
「欸,馨,你看,浴衣喔。」
你有没有什么想说的呀?我用盈满期待的眼神仰望着馨,但他只是正色抛下一句:
「你头发要好好擦干喔。」
然后就满心欢喜地朝浴室走去。没办法,馨最喜欢泡澡了……
但另一方面,我不禁因失落而浑身发颤。
「算了啦,真纪。这件很适合你喔。」
「由理你也是,根本就是随便敷衍几句话。」
「我才没有喔。」
「……」
唉……我轻轻叹口气。
我在馨刚刚坐的沙发上坐下,继续用毛巾擦拭头发上的水珠。由理见状就走到我旁边,「借我一下。」接过我的毛巾,帮我擦头发。
「你要帮我擦吗?」
「嗯,好喔。」
在由理温柔的微笑面前,我就像个背对妈妈,将头发交给她处理的孩子。
由理的动作十分轻柔,明明他只是帮我擦头发而已,却有某种暖意透过发梢传进身体,连后背都暖和起来。这是由于他清澈又和煦的灵力。
「欸,由理,刚刚的大贫民,你是故意输的吧?」
「没有呀,那时我的牌差到不像话。」
「……好,我就当作是这么回事。」
「我讲真的呀?」
由理淡淡地说。我仍旧是无法看透他的内心。
「话说回来,要是馨也像你这么绅士,就不会有刚刚那种白目反应了。」
「哈哈,馨只是不好意思啦。这你不是最了解的吗?」
「是这样没错啦,可是……」
「馨虽然看起来成熟,但他没有真纪就不行喔。」
由理用提醒的语气对我说:
「我不光是在讲上辈子的事喔,就连现在也是,馨是因为有你在身旁,想要照顾你,才能在各方面都那么努力,不管打工或念书都是喔。」
「……由理。」
「我认为你们两个毫无疑问是一对好夫妻喔。」
由理脸上明明在微笑,我却觉得他的眼神似乎透着几许悲伤。
我对这个表情还有些许印象。
由理上辈子也在平安时代引起莫大骚动,是和酒吞童子跟茨木童子生于同样时代的大妖怪──鵺。
关于鵺这个妖怪的真面目,有许多种传说。
有人说鵺拥有猿面、狸身、虎的四肢和蛇的尾巴,根据资料,常见说法多半都是由数种动物的部分身体所组合而成。
但我们所认识的鵺,是一只洁白美丽的鸟兽妖。
他精通复杂的「易容术」,能够长时间伪装成别的模样,因此幻化人形,持续和朝廷打交道……这就是鵺。
鵺在平安京大内里掌握权势的藤原家,做为公卿效劳。
那差不多也是我以公主身份出生在拥有鬼见才能的藤原家时代,所以曾受到他不少照顾。
因此,即使到现在,我依然常常会不自觉地倚赖他,把他当成可靠的长辈。
他长年在朝廷内部努力维持人类和妖怪间的平衡,但最后事迹败露,遭到人类杀害。
要是他能和我或馨一样,完全只站在妖怪这一边,事情就会单纯些。
但他两边都割舍不下……
在某层意义上,我想他承受的孤独应该深不可测吧。
「好,头发干啰,真纪。」
在我回想着那些沉重过往时,由理帮我用梳子梳开长发,让干透的头发色泽饱满又蓬松。我用手指掠起一撮发丝玩弄着,回过头说:
「由理,谢谢你。把灵力用来代替吹风机这么灵巧的技术,只有由理你才办得到。」
「这没什么大不了的。在现世里,我的灵力只能用在这种地方。既然带着巨大灵力转世了,总是希望能有些用处呀。待会儿我也帮馨弄干头发好了,要是感冒就不好了。」
「感觉馨应该会不太愿意。由理,你真的是从以前就像我妈妈一样呢。」
「……」
由理眼神突然像死鱼般飘向他方。
嗯──看来他不认为刚刚那句话是称赞。
「不过……我真的很感谢你喔。你和馨,过去都是我的大恩人呢。」
「……真纪。」
「这个时代既和平又富裕,美味的食物也多得要命,千年前的那种匮乏苦痛……简直就像场梦。不过活在现代,也还是有现代的无数烦恼就是了啦。像是在校成绩呀,未来的出路呀,每天的生活费之类的……」
「呵呵。」
我们不约而同地轻声笑了起来。然后我重新转向由理,坚定地说:
「你要是有需要,我一定会帮你的喔,由理。」
我展露坦率的笑脸,由理表情虽然略显惊讶,还是温柔地报以微笑,点了点头。
「啊,对了。由理你的头发,待会我也来帮你弄干好了。稍微用一点我的灵力。」
「你、你的好意我心领就好。真纪的灵力,该怎么说咧,实在太猛烈了,我的头发肯定会烧焦……不,只是烧焦还算好,一个没弄好就会全部没了,连发根都烧得一干二净。」
「没礼貌耶。我会小心的啦。」
由理原本肤色就浅,现在脸色更显苍白,难道我的灵力是毒药吗?
啊,话说回来,由理是不是说过有事要找我们商量……?
「真是……我到现在还是差点在由理家迷路,房间实在太多了。」
这时,馨正好洗完澡回来了。
「因为浴室在最里面。这里原本是旅馆,所以屋内构造不是很方便,真不好意思。走廊是不是有点暗?水温还可以吗?」
「啊啊,超赞的喔。这边的浴室好宽敞,我有够羡慕的。家里也很大。」
「啊哈哈,很老旧了,不过毕竟颇有历史,也因此家里有些『特殊的存在』呢……」
「……特殊的存在?」
由理笑着讲了句意味深长的话,就接着说「那我也去洗澡啰」,便走出接待室。
我则猛盯着馨瞧。他喝了口冰水,露出微妙的表情问:「干嘛?」
「馨,你穿浴衣……好像以前的酒吞童子。」
「啊?啊啊……也是啦。」
他看了一眼自己身上,又瞄了一下我的浴衣,就一屁股往那沙发一坐,打开电视。现在刚好正在播放我们有在追的连续剧,就看了一会儿……不过,馨突然抛出这么一句话。
「欸,真纪……你有没有一种奇怪的感觉?」
「咦?什么?难道是我穿浴衣的模样看起来很怪吗?」
「啊?不是……是这栋屋子。之前来时都没有这种感觉。」
我立刻听懂他的意思,开始探询四周的气息。
的确……有种奇怪的感觉。
「……好像有东西在盯着我们看对吧?」
我立刻将视线撇向旁边,朝拉门缝隙狠狠瞪了一眼。
原本悠哉惬意的气氛,蓦地绷紧。
这瞬间,刚刚盯着我们看的那东西,气息顿时远去。
「站住!」
我用力拉开拉门,打算逮住那个正想逃跑的家伙。
但敞开的拉门后方,什么东西也没有,只有昏暗的走廊长长延伸着。
「……躲到哪里去了?刚刚肯定有东西在这里。」
「是妖怪吗?」
馨的视线越过我,牢牢望向走廊。
我们互看一眼,彼此点了个头,就一起踩进走廊。
唧……唧……
半个人影也没有的旧旅馆昏暗走廊极为寂静,正因如此,笼罩在走廊深处的黑暗、天花板和墙壁上的污痕、地板发出的唧唧声,都让人觉得有些神经过敏。也可以说因为人类就是这种生物,所以才会看见妖怪或灵体。冰凉空气刺激着湿润的皮肤……
「如果是幽灵怎么办?馨。」
「妖怪和幽灵不是差不多。」
「完全不一样啦。我对那种不能施以物理攻击的东西有点……」
「对我来说你还比较恐怖,非常切身的……嗯?」
馨突然停下脚步,竖耳倾听,从不知何处传来了奇特的叫声。
咿喔──咿喔──
尖锐、令人不