三人坐定后，柳芸从上到下打量着王尚书。只见他神色镇定，眼光坦然，双手自然放在两腿上，双脚分开，身子挺直微微前倾。

柳芸并不问他火铳丢失之事：“王大人，你说说平时里是如何管理工部的差事。”

王尚书面色一愣，这问话与他自己想像的不一样，他还是做了回答：“我每天上朝后回工部，批复两位侍郎交上来待处理的文件。有时候我会带着人到两位侍郎分管的地方去抽查，查看他们有没有认真管理自己分管的事务。”

柳芸问：“王大人，那两位侍郎分管工部何事？”

“胡升左侍郎分管土木建造，麦至德右侍郎分管兵器制造。”

“你对他俩人的为人为官做何评论？”

王大人犹豫了，这种背后评论他人的做法，非君子所为。

柳芸道：“王大人放心，你说的话，除了我们室内的几人，无人再知晓。目前，案子无一点头绪，只能慢慢一个人一个人查寻。”

王大人心想，反正尚书是做不成了，目前保自己的命，保妻儿老少的命才是最为关键的事。他要尽可能在丢失的火铳没闹出大事之前置身事外，否则一家人的性命堪忧。

他开口道：“胡升如墙头草，谁人得势就向谁示好。此人胆小怕死，小贪有，大贪无。家里有严母焊妻，活得有些窝囊。他做事还是认真，大事小事都会上报，若不让他做的事，他决不会做，是个听话的官，用起来很省心。这就是为何当时麦至德比他有能力，我提胡升为左侍郎的原因。

麦至德此人最爱拉帮结派，心眼小，会记仇，做事有些能力，为人争强好胜。他同胡升水火不容，处处寻胡升的错。常闹得我心烦，有时候想将他们其中一人调走。

麦至德不久前同兵部的左侍郎王志拉上了关系。前些日子王志的妻子被人杀后，麦至德将自己年方十四岁的小妹许给了王志。只待王志齐衰（为妻室服一年的丧）满便娶亲。”

朱守林同柳芸交换了一下眼色，主管着军器局的右侍郎麦至德与兵部侍郎王志关系如此密切。

柳芸继续问：“王大人，麦至德的家里情况你知道多少？。”

王大人低下头双手拉了拉自己的手袖，借掩嘴角露出的鄙视之色：“知道得不少，他自己口无遮拦会在外说，有的是炫耀，有的是牢骚。

他有一姐一妹，他姐姐因父母去世守孝，被人退了婚，后经人作媒嫁给北平提刑按察使司吏赵全德为填房，因生了两个儿子深得赵全德宠爱。

他妹妹长得貌美，他本来一直想将妹妹送入宫里，去年选秀时太小，来年选秀又怕没选上耽误嫁好人家。他有一次喝酒同我们道，有位王爷答应会纳他妹妹为次妃，后又没了下文。如今他将妹妹许给了王志，来年会成亲。

他的妻室生有一子一女，他有一宠妾生有两个儿子。听他说妾室为一位王爷所赐，长得娇小可人。

他另养有几房妾室，用做陪酒待客。我去过他家做过一次客后，再也不去了。”

柳芸见他不再说下去，转头对张风道：“张大人，让人倒几杯茶水上来，给王大人倒一杯。”

张风站起来，走出去叫人端水来。柳芸低头同朱守林轻轻交谈着。

王大人抬头打量了一下柳芸，见她得容颜清秀，雌雄难辨。对柳芸他心里是很抗拒的，因此人，工部被处死了一位三品左侍郎，三位五品郎中，自己被圣上罚了一年年俸。如今贺启的人皮草人还跪在工部的院子里，让他每看一次心里就凉一次。

柳芸对朱守林道：“麦至德此人长袖善舞，好高骛远，多查一下他的关系。”

“你怀疑麦至德？”

“按说此人监守自盗的可能性不大，火铳丢失，他的责任最大。怕的就是他胆大妄为，不知天高地厚，为高官厚禄不惜铤而走险。”