牧行简唇角泛起抹苦笑，“孤又如何不知晓。”

娄良沉默了一瞬：“如今，对付牧临川的良机已失。陛下在与陶氏女结亲之时，就应该趁着这一口气，即刻联络陶缙，挥师北上。如此一来，牧临川定翻不出什么浪花来。”

“而如今牧临川日益做大，陶缙此人暗弱无断，偏安于一州之地，到了眼下这地步，他绝无胆量敢与焦牧之军硬碰硬。”

“哪怕是陛下命他领兵南下驰援，依此人的性子，也定会推三阻四，一拖再拖，敷衍了事。”

娄良这一席话，牧行简即刻明白了过来。

他这是有怨气。

他如今身为启朝皇帝，可谓是尊贵至极。对上娄良，却想说什么，最终又没说出口。

昔年在荆州时，他韬光养晦，卧薪尝胆，行事谨慎。雍朝先皇牧欢、他的伯父对他的重视，既是他的筹码，亦是悬在他头顶的一把利剑。

木秀于林风必摧之，功高盖主，祸必降之。

那几年里，他日日夜夜几乎没睡过一个好觉，枕戈待旦，精于人事，丝毫未敢懈怠，每战必身先士卒。

在他的枕头底下藏着一把刀。

他不动手，牧临川迟早有一天就会动手。不论如何，他都必须抢占先机。

可等他真正地踏入了上京，攻破了王城，自立为皇，建立新朝之后，这一切都变了。

许是被眼前这触手可及的权势迷花了眼。

如今的他，与其说是从前那个骁勇善战的军事家，倒不如说是一个政治家，他尝到了政治的甜头，变成了一个彻彻底底的政治动物。

一朝醒悟，这令牧行简几乎不寒而栗。

他应该属于疆场

他是在疆场上打下的江山！他应该属于烽烟四起的战场！

所以，对于娄良的怨气，他哑口无言，顿了半晌，这才低声解释道：“孤知晓先生不愿冒进，但山东不可守，只能迎难而上，迎头痛击。”

山东一马平川，无险可守。拿什么去守？为今之计，唯有以攻代守。

“孤欲联络鲜卑段氏，命其与陶缙一同南下，我亲自分出一部北上，与其南北夹击，倘若陶缙不肯发兵。”

牧行简皱眉道：“那他这幽州刺史也没继续做下去的必要了。”

娄良不甚苟同，俯身行了一礼，好言相劝：“陛下，若青州丢了，陛下尚且能退据长江，借江淮之险，阻挡北方铁骑进攻的脚步。可陛下若有个万一——”

牧行简沉声道：“这五年来，牧临川这小疯子，铦巧狡诈，绝不给孤将战场连成一片的机会。每每亲至战场，切割、阻击孤的势力，在这层层盘剥迟滞之下，军师还欲孤再退吗？”

事已至此，娄良哑然无言，稳了一下心神，心里轻轻叹了口气，站起身道：“亡羊补牢，为时未晚，陛下有这份心是好的。”

“臣愿辅佐陛下，共讨奸逆。”

建武五年九月，幽州此时陶缙领了命之后，果如娄良所言，推三阻四，迟迟不肯出兵。

待他不情不愿点兵出征时，已误了数天功夫。好在青州这边的部署虽然历经磨难，倒是终于顺利进行了下去。

未料到，又几天后，一份军情急急忙忙送入了上京王城内。

送信者乃青州北海郡郡守，其人在信中痛斥陶缙行径，怒骂“陶缙误国！”。

原来，陶缙的确是领了数十万大军南下，然而到青州后却按兵不动。本来这数十万大军浩浩荡荡南下，饶是牧临川这疯子也不由忌惮几分，蛰伏不动了，可陶缙此举却是彻底坐视青州沦陷。

这一下彻底打乱了牧行简与娄良在青州的战略部署。

“砰”！

精致的青釉莲花纹瓷盘砸落在地上，摔成了七八瓣儿。

听闻父亲误国的消息，陶氏女浑身一颤，手上的瓷盘砸落在地上，眼泪立刻就淌了出来，唇瓣哆嗦得不成样子。

“陛下……”

陶氏女今年也不过十六七岁，正是花一样的年纪。她生得不甚美，为平衡势力，牧行简纳了不少美人入宫，在这些美人之中，她俨然是灰扑扑的排不上号，所依仗的也唯有陶缙女这一重身份。

而如今听得自家阿耶做出这种糊涂事，女孩儿又如何能不怕。

她既觉得痛苦，痛苦于阿耶竟然毫不顾忌她这个女儿。又觉得害怕，害怕牧行简会迁怒于她。

花骨朵一样的小姑娘，吓得面色苍白，眼泪如豆大的珠子一样滚落了下来。

牧行简面无表情地瞥了她一眼，他心里固然有气，但也不至于跟个小女孩儿计较，定了定心神，沉声说：“你阿耶的事与你无关。”

“你既然嫁了孤，以后就莫要再想着你阿耶了。”

陶氏女猛地抬起头。

牧行简又瞥了她一眼，眉眼冷冽如冰：“给孤披甲。”

陶氏女霎时泪流满面，又痛又怕，连连叩首，快步起身捧了甲胄过来，哆哆嗦嗦地给牧行简穿上了。

拿过佩刀，牧行简乜了她一眼，沉默不言地大踏步转身出了屋。

娄良等心腹早已经在门前候着。远远瞥见男人一身重铠，剑眉星目，凛然逼人，腰间佩刀撞击在铠面上，交织出错落沉闷之声。

按刀站定，牧行简一双凤眸缓缓环顾四周，嗓音掷地有声：“今日，孤要亲自出征，割下陶缙这老货的脑袋！”

娄良虽不赞同牧行简他此行此举，见状，却也忍不住微感欣慰。

那位昔日的荆州霸主，终于是回来了，与将士们同锅而食，同寝而眠，每战必身先士卒的安西大将军，终是幡然醒悟，踏碎了上京缠绵的烟雨回到了金戈铁马的战场之上。